Воган Фитцджеральд выглядит как классический американский красавчик, которого можно увидеть в рекламной кампании Ральфа Лорена. Высокий, стройный, с золотистыми волосами, загорелой кожей и лучистыми небесно-голубыми глазами. По словам моей лучшей подружки, все девочки в его частной школе без ума от него. Но он, похоже, не замечает никого, кроме меня. Арчер рассказал Фрэнки, что тот не взглянул ни на одну девушку с тех пор, как познакомился со мной у нее дома вскоре после того, как наши лучшие друзья начали встречаться. Не уверена, что верю, но это все равно льстит.
Мне приятно внимание нормального, приличного парня.
На этот раз Арчер фыркает, и Фрэнки бьет его по руке. Я смеюсь. Даже не помню, когда чувствовала себя такой счастливой или беззаботной.
– Ты знаешь, что говорить девушке, Воган.
– Я на полном серьезе, – искренне отвечает он, открывая для меня дверь тайского ресторанчика.
Воган кладет руку на мою талию, пока официантка ведет нас к столику. Я чувствую на себе чужие взгляды, но держу голову высоко и иду по залу с уверенностью, заложенной во мне с рождения.
Наше общество возлагает на итальянских женщин много ожиданий, и мама очень старалась, чтобы я исполняла свой долг, но сохраняла максимально возможное подобие свободы.
Роза Маццоне привила мне стремление быть послушной и верной, не жертвуя своей сущностью. И хоть в нашем мире жен почитают, женщин по-прежнему ставят ниже мужчин. Я отказываюсь это принимать и не позволю себя задавить. Мой жених не потерпит никаких намеков на независимость, но проявление слабости даст ему только больше поводов для жестокости. Так что я намереваюсь быть уверенной и сильной даже перед лицом невзгод. Что бы ни устроил этот stronzo, ни за что не сдамся.
Ужин проходит в уютной атмосфере. Кухня здесь великолепная, и мы все время смеемся и болтаем. Воган очень приятный спутник. Он внимательный и обходительный, и в его присутствии я расслабляюсь.
После выхода из ресторана он берет меня за руку, и мы шагаем по улицам Нью-Йорка в сторону кинотеатра. Арчер и Фрэнки идут впереди, а мы чуть отстаем, чтобы поговорить наедине.
– Ты хорошо провела время? – улыбается мне Воган.
– Лучше всех.
– Достаточно, чтобы повторить? – интересуется он, подняв бровь.
Я звонко смеюсь.
– Вечер еще даже не закончился.
– Я уже знаю, что хочу увидеть тебя еще раз. Когда ты свободна? Пойдем на свидание. Только вдвоем.
– Я бы с удовольствием, но у меня сложные обстоятельства. Не знаю, когда снова окажусь в городе.
Он останавливается посреди тротуара и берет обе мои ладони в свои.
– Наталия, я знаю, кто твой отец, и это меня не пугает.
– А должно.
Из-за фамилии почти все в школе избегают меня как чумы. В моей параллели учатся еще несколько итальянских девочек, и мы держимся вместе, но остальные ученицы обходят нас по широкой дуге.
– Он будет очень недоволен, если узнает, что я ходила на свидание с тобой.
– Потому что я не итальянец?
Воган отпускает одну мою руку, и мы снова идем, ускоряя шаги, чтобы не потерять из виду друзей.
– Для начала… – бормочу я, гадая, как много он знает о нашем мире.
Наверное, следует сказать все прямо, но Воган мне нравится, и я эгоистично хочу побыть с ним как можно дольше.
– Я могу быть твоим грязным секретом, – дразнит он, приобнимая меня за плечи.
– Ты заслуживаешь намного большего, – искренне отвечаю я, заправляя за ухо выбившиеся пряди.
– Тогда твоим тайным парнем? – озорно улыбается он.
– Давай не будем бежать впереди паровоза, – говорю я, потому что мне нельзя слишком увлекаться.
– Я долго ждал свидания с тобой. Могу быть кем захочешь, и умею быть терпеливым, но уходить никуда не намерен.
– Можно тебя поцеловать? – шепчет Воган, крепко обнимая меня рукой за плечи.
Мы сидим, прижавшись друг к другу, на заднем ряду кинотеатра. На соседних креслах шумно целуются Арчер и Фрэнки к большому неудовольствию сидящих впереди.
Сердце колотится о ребра, когда я подаюсь навстречу своему кавалеру. Мне должно хранить свой первый поцелуй – первое все – для мужа, но это то, что я могу забрать себе, и Карло никогда не узнает.
– Хорошо, – шепчу в ответ, надеясь, что Воган не слышит, как дрожит мой голос, и не видит, как часто вздымается моя грудь.
Ласково обхватив мое лицо ладонями, он притягивает меня ближе, и я закрываю глаза, когда его губы мягко касаются моих.
– Ты очень красивая, Наталия. Самая красивая девушка на свете. Я без ума от тебя.
На этот раз его губы прижимаются к моим настойчивее, и я наклоняю голову, отвечая на поцелуй. По венам разливается приятный трепет, но совсем не похожий на фейерверк. Для первого поцелуя недурно, к тому же мне комфортно с Воганом.
Мы целуемся целую вечность, где-то на заднем фоне идет фильм. Воган ласкает мое лицо и шею, но не пытается трогать где-либо еще, отчего нравится мне еще больше. Я обвиваю его шею руками и перебираю тонкие волоски на его затылке. Он стонет мне в губы и проникает языком внутрь.
