От одной мысли, что сегодня я вновь встречусь с мистером Эвансом, мне становится еще хуже. Хотя, если я сделаю вид, словно ничего не было, то мы, возможно, забудем об этом инциденте.
Спускаюсь в кухню, где мама уже готовит завтрак.
- Дорогая, а ты куда собралась? - спрашивает она, заметив меня.
- Нужно сходить в школу и отдать свою работу по литературе.
- Хорошо, но ты всё равно должна поесть.
Сажусь за стол и без всякого интереса принимаюсь изучать скатерть бледно-зелёного цвета.
- С тобой всё хорошо? - обеспокоено спрашивает мама и ставит передо мною тарелку с яичницей.
- Да, абсолютно, - ободряюще ей улыбаюсь.
Мама садится напротив меня и принимается завтракать.
- Можно вопрос? - робко спрашиваю я.
- Конечно.
- А как папа познакомился с мистером Эвансом? У них же весомая разница в возрасте.
- Если я не ошибаюсь, то они жили по соседству ещё тогда, когда были детьми.
Во мне резко зарождается мощное желание как можно больше узнать про мистера Эванса. Уверена, это поможет понять суть его поступков.
- А кто его родители? - стараюсь говорить ровным тоном, словно мне всё равно.
- Честно говоря, там такая запутанная история с его семьёй, я и не знаю всех подробностей.
- В чем проблема?
Мама отлаживает вилку в сторону и глубоко вздыхает.
- Мне не известно, но одно я знаю точно: твой отец на протяжении всей дружбы с Адрианом всегда помогает ему, они давно стали как братья.
- Почему вы мне раньше о нем не рассказывали?
- Не знаю, - мама пожимает плечами. - Адриан уехал в другой город и только сейчас мы с ним вновь встретились.
- Знаешь, - вожу вилкой по тарелке. - Недавно мистер Эванс прямо посредине урока покинул класс, а затем за ним отправился наш директор и медсестра, он чем-то болен?
Замечаю, как мама мгновенно приходит в напряжение, видимо, с выводом я попала в самую цель.
- Да, ты права, Адриан болен, - после минутного колебания отвечает она.
Внутри настолько сильно всё сжимается, словно этот вердикт предназначен мне.
- Чем?
- Мелинда, я не имею права об этом говорить, - мама продолжает завтракать.
- Но почему?
- Про болезнь знаю только я, твой отец, директор и сам Адриан, остальных это не должно касаться.
- А мистеру Смиту откуда известно? - удивлённо смотрю на мать.
- Ну, он знаком не только с твоим отцом, а так же и с Адрианом.
Папа и мистер Смит знают друг друга довольно давно - они учились в одной школе, и их дружба сохранилась и до этих дней.
- Серьёзно? - изумляюсь.
- Да.
- Так, а что за болезнь?
- Мелинда, - мама бросает на меня грозный взгляд. - Я ничего не скажу, можешь и не просить. Это чужая тайна и я не вправе ее раскрывать. Разговор окончен.
Понимая, что от мамы мне ничего больше не удастся разузнать, отправляюсь в школу.
Поднимаюсь в кабинет литературы и слишком отчётливо чувствую, как бешено колотится моё сердце.
- Просто нужно сделать вид, что ничего не случилось, - шепчу сама себе и вхожу в класс.
Учитель сидит за своим столом. Он изучает какие-то бумаги, а пальцы нервно потирают карандаш.
- Доброе утро, - сухо произношу я.
Мужчина поворачивается ко мне лицом и улыбается какой-то уставшей, даже несколько измученной улыбкой.
- Доброе, вы принесли флэшку?
- Да, конечно, - прохожу к первой парте и, порывшись в своём многострадальном рюкзаке, нахожу ее. - Вот, держите.
- Прекрасно, я верну вам на днях.
Мерзкое чувство овладевает моим телом. Неужели это и всё? Больше ничего нет? Остаётся только уйти? Но разве ни этого я хотела ещё несколько часов назад, когда собиралась в школу? Признаться, я лишь пыталась себя в этом убедить, но где-то в самой глубине души надеялась, что мистер Эванс затронет вчерашнюю проблему.
Только хочу сделать шаг по направлению к двери, как слышу его голос:
- Мелинда, задержись ещё на минуту.
- Что-то ещё? - оборачиваюсь и стараюсь быть спокойной.
- На счёт вчерашнего, - мягко напоминает мистер Эванс. - Я всё пойму, если ты заявишь родителям или директору о домогательстве.
- Простите? - этого я никак не ожидала услышать.
- Понимаю, вчера я осмелился допустить непростительную ошибку.
- Ошибку? Но ведь ничего не было.
Учитель принимается ходить туда-сюда.
- Верно, и я рад этому, но это не оправдывает меня...
- Послушайте, - перебиваю я, - никакого домогательства не было. И даже если бы что-то и было, то...
- Даже не смей об этом думать, - обрывает меня мистер Эванс. - Мне просто хотелось извиниться. Так же хочу повториться: если ты сочтёшь нужным подать жалобу, то я не буду увиливать от ответственности.
- Почему вы думаете, что я способна оклеветать человека? - презрительно смотрю на мужчину.
- Нет, я так и помыслить не смею, но отстаивать свои права...
- Какие права?! - взрываюсь я. - Если вы этого ещё не поняли, то я хотела этого поцелуя, не менее вашего.
Внезапно виснет долгая пауза, и я лишь сейчас начинаю понимать, что только что сказала.
Растерянно смотрю на мистера Эванса, а он на меня. Проходит всего несколько мгновений и на его лице появляется удивление, которое постепенно сменивается замешательством.
Мужчина кладёт ладони в карманы своих черных брюк и отворачивается к окну.
