– Размеры нашего «нульхлопа» на два порядка больше.
– Кто-то придумал миниатюрный.
– А давайте проэкспериментируем, – загорелся Рабиндранат, также присоединившийся к группе специалистов.
– Не здесь, – остудил его энтузиазм Руслан. – Не хватало разнести в щепки отсек. Выйдем в космос и проверим. А это что?
Он дотронулся пальцем до ажурного изделия в форме раздвоенного меча с толстой рукоятью.
– Меч, – с улыбкой сказал Петров.
– Да ладно.
Петров взялся за рукоять изделия двумя руками (одна ладонь её не обхватывала), размахнулся и лезвием длиной в полтора метра срезал краешек верстака. Беззвучно! Будто верстак был сделан из бумаги!
– М-да! – сказал Руслан, с интересом разглядывая ажурное, выглядевшее вязаной кисейной лентой изделие.
– Ага, – согласился Петров. – Но держать его трудно, рукоять заточена не под наши ладони.
Руслан осторожно взял странный меч двумя руками, ощутив его мертвенный холод и вес, попробовал нанести удар по воздуху и едва не выпустил чужепланетное изделие: инерция у меча оказалась исключительно сильной, будто он сам устремился вперёд, помогая владельцу нанести удар.
– Ни хрена себе!
– Вот именно, – засмеялся Петров. – Я чуть себе ногу не отрубил.
– Значит, это всё-таки оружие?
– Ничего не значит, – брюзгливо возразил Шапиро. – Может быть, это автоматический стриммер для рубки леса. Или рация с дополнительной функцией…
– …гильотины! – закончил Петров под смех товарищей.
Шапиро его шутка не смутила.
– Некоторые земные изделия тоже объединяют в себе несколько функций.
– Какие?
– Например, синэргики, такие как алмазы, которые являются и украшениями, и режущими инструментами. Любой дрон также представляет собой изделие, способное проделывать разные трюки: летать, вести съёмку и стрелять.
– Думаете, это дрон?
– Не знаю, – почесал в затылке Шапиро, вызвав ещё один взрыв смеха.
Руслан усмехнулся, обошёл разложенные на полу предметы.
Среди них был набор четырёхзубых вилок, ручки которых прятались в ежастом баллончике, нечто, напоминающее огромную перчатку, но – для крокодильей лапы, прозрачный шар размером с голову человека, с фигуркой непонятного существа внутри, две «челюсти» – огромные подковы с клыками, штука, похожая на плеть, свитую из металлических проволок, и цилиндрический контейнер, напоминающий тубус для чертежей. Длина тубуса достигала полутора метров, диаметр – сантиметров сорок.
– Что это? – остановился напротив Руслан.
– Руки не дошли разобраться, – сказал Вильгельм Иванов.
– Открывать не пробовали? Он не взорвётся?
– Не должен, мы в первую очередь проверили все находки на взрывоопасность.
– Давайте посмотрим.
Тубус, весивший килограммов тридцать, с виду из пористого материала коричневого цвета, напоминавшего пемзу, уложили на верстак и начали простукивать и просвечивать разными томографами. Судя по изображению, полученному в результате синтеза снимков, внутри него находился некий объект, похожий на многосуставчатый позвоночник, обросший чуть ли не сотней члеников.
Петров первым догадался, что это такое:
– «Сколопендра»! Робот обслуживания «когтя»!
– Точно, – подтвердил Рабиндранат. – Там целый отсек забит контейнерами вдоль стен, мы взяли только один тубус.
– К сожалению, не было времени осмотреть все отсеки, – сказал Петров. – Многие мы просто миновали.
– Ещё будет время, – сказал Руслан. – А это плеть?
Он взял в руки необычное изделие с более толстой рукоятью, провёл пальцем по волокнам, ощущая их шелковистость и твёрдость, взмахнул «плетью»… и чуть не выронил из руки!
Витой хлыст длиной в полтора метра вдруг заискрился, щёлкнул, как настоящий пастуший кнут, и с лёгкостью снёс с верстака тубус, разрубив его пополам!
Руслан застыл, держа «кнут» на вытянутой руке. Осторожно положил на пол.
«Кнут» перестал искриться, потемнел.
– Ни фига себе кнутик! – пробормотал Иванов.
– Не хуже меча, однако, – в тон ему проговорил Рабиндранат.
– Я попробую… – шагнул к плети Шапиро.
– Стоп! – сказал Руслан, подумав, что он мог бы в шутку хлестнуть кого-нибудь из бойцов. Чем закончилась бы шутка, можно было представить.
Внезапно пол отсека под ногами космолётчиков содрогнулся.
На миг людей качнуло из стороны в сторону.
– Тревога! – раздался с потолка голос компьютера. – Фрегат атакован!
Руслан замер, прислушиваясь к своим ощущениям.
– Капитан?
– «Орех» выстрелил по аккреционному диску, – доложил Маккена. – Разряд прошёл в километре от корабля. Я отвёл его на сто километров в пылевой пояс.
– По местам! – скомандовал Руслан.
Разбежались по каютам.
Сам Руслан прибыл в пост управления, натянув «кокос».
Члены экипажа сидели в своих ложементах, только головы в шлемах торчали из надвинутых сегментов кресел.
Он упал на свой командирский «трон», ответив на жест Маккены: кулак вверх, – своим жестом: ладонь к груди. Это означало: беру управление на себя.
