— Ну, не все, конечно. Я планирую заглянуть в несколько лабораторий, поспрашивать об их задумках. Так сказать, узнать все из первых уст.
И тут меня осенило. Губы сами собой сложились буквой «о», и мне даже пришлось приостановиться, чтобы не сбить ход мыслей. Парень удивленно посмотрел на меня и приподнял брови.
— Марко, я, кажется, только что придумала тему для проекта! — я восхищенно посмотрела на него и, не удержавшись, прыгнула на шею. — Спасибо тебе!
— Сэм, ты меня пугаешь, — хохотнул парень, и я почувствовала его руки на своей талии. — Ну и какая же это тема?
— А вот и не скажу! Это пока секрет.
Я нехотя отстранилась и улыбнулась, смотря на его недоуменно-веселое выражение лица. Марко фыркнул и покачал головой.
— Пошли уже, секретница. Нужно еще успеть погулять, пока не стемнело.
Кейси выглядела взвинченной и ужасно недовольной, поэтому кончики моих губ медленно поползли вниз. Она какое-то время смотрела на меня, словно на нашкодившего ребенка, сложив руки на груди, а я не смела пройти внутрь квартиры, так и оставаясь стоять на пороге.
— Почему ты ушла, ничего не сказав? — довольно спокойно спросила сестра, явно сдерживаясь.
Стало по-настоящему стыдно. Надо было ее предупредить.
— Прости. Я виновата.
Кейси еще какое-то время сверлила меня взглядом, а потом вздохнула и отошла чуть в сторону, позволяя мне покинуть коридор.
— Я себе места не находила, — обвиняющим тоном пробурчала она, когда я проходила мимо. — Алекс тоже переживал. Даже искать тебя пошел! И до сих пор не вернулся.
Я застыла на месте и недоверчиво взглянула на сестру.
— Алекс пошел меня искать?
— Он подумал, что ты расстроилась из-за какого-то вашего разговора.
Образ волнующегося упыря, героически отправившегося на поиски потерявшейся меня, никак не хотел рисоваться в голове. Я нахмурилась. В этот момент входная дверь распахнулась, и на пороге образовался Алекс собственной персоной.
— А, ты уже вернулась, — бесстрастно отметил упырь. Ну-ну, волновался он, сто раз!
— Хорошо, что ты пришел! А то бы я точно отправила Сэм на твои поиски.
Иногда мне казалось, что старшая — именно Кейси. Я сдержалась от скептического цоканья.
— Ребята, я, конечно, польщена, но так волноваться не стоило. Я просто немного погуляла с Марко.
Сестренка округлила глаза.
— Чего-о? Так, Сэмми, дуй в комнату, тебя ждет допрос с пристрастием! — Кейси перевела взгляд на Алекса. — А ты, чур, не подслушивай!
Перед тем, как сестра затащила меня в родительскую спальню, я посмотрела на упыря. Если бы взглядом можно было убивать, то я бы точно превратилась в ледяную статую.
После многочисленных вопросов Кейси и ее недовольного «Как это просто друзья?!», мы поспешили в столовую на ужин. Алекс впервые за все время вызвался пойти с нами. Больше настолько колючих взглядов в свой адрес я не получала, и от этого стало как-то легче. Ну, что греха таить, я бы тоже на его месте была недовольна. Если, конечно, Алекс действительно искал меня.
— Ну, что, ребята, вы пока ищите свободные места, а я пойду за порциями, — скомандовала Кейси и уже собиралась покинуть наше общество, но упырь вдруг остановил ее, поймав за локоть.
— Если получится, возьми мне две.
Сестра нахмурила брови, но все же согласилась, явно понимая, что это против правил.
— Тут… очень людно, — напряженно произнес он, когда Кейси побежала к столу выдачи.
— Ты раньше не бывал в столовых? — посмотрев на упыря, удивилась я.
— Нет.
— Это еще цветочки, в обед тут просто тьма! — усмехнулась и, взглядом отыскав пустой столик, направилась туда. Алекс последовал моему примеру. — А почему вдруг решил пойти?
— Я голоден, Саманта.
Я застыла, всматриваясь в его лицо.
— Снова? — прозвучало осуждающе, поэтому упырь заметно стиснул челюсти.
— Я не питался уже давно.
— А позавчера?
— Нет, — отрезал Алекс.
Задумавшись, я не заметила, как мы уже заняли места. Упырь сел напротив и сверлил меня взглядом.
— А тот… приступ? Ты смог с ним справиться? — наконец, спросила я.
— Вспышки можно подавить. Спортом, обычной едой. Сексом.
— Оу.
Все сразу встало на свои места, и я даже обрадовалась, что Алекс не обратился за помощью ко мне — со спортом я не дружила.
В этот момент вернулась Кейси с четырьмя порциями соевого мяса и овощей. Упырь при виде этого чуда скривился, но все равно принялся тщательно пережевывать еду. Кушай, кушай, еще не хватало мне очередной твоей вспышки.
Мы подождали, пока весь народ покинет столовую, а потом, дружно взяв по тряпке, начали мыть полы. То, с каким неумением делал это Алекс, повергло меня в шок. У них что, в этом упырином мире абсолютный патриархат? Но благодаря его же невероятной скорости справились мы довольно быстро.
Уже у самого дома упырь вдруг заявил, что хочет немного прогуляться. Мы с Кейси отговаривать его не стали.
