— Кровать была деревянной, — напомнил мне Алекс и одарил таким красочным взглядом, что я резко замолчала и прикусила губу. — Кажется, нас ждет бессонная ночка. Пока не снимем наручники, спать не ляжем!
Именно в этот момент на меня накатила ужасная усталость, а мокрая одежда показалась невероятно неуютной. Вот Армагеддон!
***
Несмотря на ограниченное время для сна, я пребывала в приподнятом настроении, бодро шагая на третье по счету занятие. При воспоминании о шокированном лице Кейси, решившей ночью попить воды, я не могла сдержать глупую улыбку. Потом пришлось ей доказывать, что Алекс нечаянно надел на себя наручники, которые по чистой случайности нашел в шкафу, и попросил меня помочь их снять. Кажется, сестренка нам не очень-то поверила, смерив подозрительным взглядом. Справились мы ближе к трем, испортив при этом несколько моих заколок, которые использовались для взлома затейливого замка. По-другому сломать наручники, которые я, к слову, когда-то украла у Константина, не получалось, как бы мы не старались.
Стоявший в коридоре Реми помахал мне рукой, и я приветливо улыбнулась в ответ. Первые две пары мы обучались отдельно, поэтому сегодня еще не виделись.
— Браун сам не свой. Кричит на каждого, чья тема ему показалась «бестолковой», — сразу поведал мне парень, пристроившись рядом. — Ты, надеюсь, готова?
Я замешкалась, не зная, что ответить, и поэтому просто неопределенно пожала плечами. Реми пожелал мне быстрой смерти, и почему-то эти слова не прозвучали, как шутка. На самом деле, с темой я уже определилась и даже после отказа Алекса не собиралась ее менять. Все-таки, об упырях я знаю хоть немного больше других, а из рассказов своего нового сожителя можно было выудить довольно-таки неплохую информацию. Да и, кроме того, как говорил Марко, большую часть проекта можно попросту выдумать — никто и так не знает настоящей правды, поэтому и обвинить меня во лжи не сможет.
Если, конечно, в моей группе нет упырей.
От этой мысли по спине пробежал холодок, и я оглянулась по сторонам. Да даже если и есть, то вряд ли они начнут доказывать мою неправоту… Ну, вот! Я помрачнела, понимая, что теперь мой разум был занят ненужными вещами. Но Реми вовремя вырвал меня обратно в реальность, дернув за рукав блузки:
— Смотри, вон Марко идет!
И правда, из аудитории как раз выходила группа четверокурсников с крайне измученными выражениями лиц. Но Марко, в отличие от большинства своих товарищей, выглядел более чем довольным. Завидев нас, он широко улыбнулся и сказал:
— Как я и предполагал, профессор оценил мою тему.
— А ну-ка не ври, самоуверенный индюк, что перед этим ты не отдал Брауну свой завтрак! — шутливо пригрозил ему кулаком Реми. — Не мог же он просто так не принять мой?
— Все дело в моей гениальной идее, Рем.
Рыжий фыркнул:
— А, может, в красивых глазках?
— Мальчики, хватит ссориться, — весело усмехнулась я. В это время из аудитории донесся визгливый голос профессора, и все нехотя поплелись внутрь. — Марко, пожелай нам удачи!
— Удачи, — парень мягко улыбнулся и щелкнул меня по носу. — Уверен, твоя секретная тема его поразит.
Я тоже улыбнулась ему в ответ и пошла за Реми, тянущим меня за руку. Этот разговор прибавил уверенности.
Мы сели на свободные места, с волнением ожидая своей очереди. Я была четвертой в списке, поэтому прилюдная казнь не заставила себя долго ждать.
— Ну, и чем же готовы удивить нас вы, Дэвис? — пропел профессор Браун, сверкнув узкими очками, когда я вышла к трибуне.
— Моя тема: «Упыри — как новая ветвь цивилизации».
По аудитории прошелся удивленный шепот, а брови профессора сошлись к переносице.
— Ну, допустим, — протянул он и выпрямился в кресле. — Тогда докажите мне, почему я должен принять у вас эту тему?
— Доказать? — неуверенно переспросила я, понятия не имея, что он имеет в виду.
— А вы разве не слушали то, что говорили ваши одногруппники перед вами, Дэвис?
Стало ужасно неловко, и я почувствовала, как загорелись уши и щеки. Неужели, я так погрузилась в себя, что умудрилась прослушать новое задание? Сдавленно сглотнула и, прокашлявшись, начала:
— Моя тема актуальна, ведь мы делим с упырями наш мир уже на протяжении более века. К тому же, этот вид малоизучен и интересен, и я…
— Откуда же вы собираетесь брать необходимую вам информацию, раз этот вид так малоизучен? — перебил меня Браун.
Я проморгалась, судорожно пытаясь придумать ответ.
— У меня есть свои источники, — наконец, выдавила я.
Профессор какое-то время сверлил меня взглядом, а потом хмыкнул и сказал:
— Что ж, если у вас все получится, то мне было бы интересно послушать ваш проект. Можете садиться.
Я, не веря собственной удаче, на негнущихся ногах прошла к своему месту, чувствуя взгляды одногруппников. Они были ошарашены не меньше меня.
— Ну и тему же ты придумала, — присвистнул Реми, когда Браун уже начал мучить свою следующую жертву. — А правда, откуда собралась брать такую информацию? В книжках ее не прочесть.
Мне показалось, что Реми смотрит на меня с неким подозрением. Чтобы разубедить его в чем бы то ни было, я натянула улыбку, сказав:
