- Ты сначала попробуй, а потом ворчи, – улыбнулась ему Эрис, с удовольствием уплетая сыр.
Лейв придирчиво оглядел яблоко, поковырялся пальцем в зеленых ягодках, которые были незнакомы Эрис, и только после этого отпилил себе большой кусок сыра. Замотав его в лепешку, он решительно надкусил. Лицо вельда изменилось, брови взлетели от удивления, но он не сказал ни слова. Эрис улыбнулась, думая про себя, что в своем непомерном упрямстве он еще больше похож на Эней.
Сунув нос в оба кувшина, Лейв энергично сообщил:
- Так, тут вино. А тут… – Он понюхал горлышко сосуда, нахмурился и часто заморгал. – Честно говоря, понятия не имею, что это такое, но пахнет фруктами.
- Налей мне немного, – попросила Эрис.
- А вина не хочешь? У эльфов отличное вино, – довольно облизнулся Лейв. – Бренди, правда, я больше люблю, но и это тоже сойдет.
- Нет, благодарю, – покачала головой Эрис. Момент сейчас был слишком напряженный, чтобы позволять себе расслабляться. Вот проведет переговоры, а потом можно будет и отдыхать. А пока нужно было сохранить голову кристально чистой.
- Как хочешь, – пожал плечами Лейв.
Он быстро наполнил бокал Эрис незнакомым напитком и передал ей. Жидкость была прозрачной, желто-коричневой и пахла яблоками, грушами и корицей. Еще в запахе угадывалось что-то неуловимо пряное, но Эрис не знала этой специи. Пригубив, она почти что заурчала от удовольствия: напиток оказался не переслащенным, легким и едва-едва перебродившим, с отчетливым вкусом свежего фруктового сока.
- Ну вот, теперь мне уже не так погано, как было поначалу, – довольно сообщил Лейв, чавкая сыром и запивая все это большими глотками эльфийского вина. – Надеюсь, что все это не отравлено, и на утро я не проснусь таким же белобрысым, как наш привратник. Но так вообще очень даже недурственно.
Эрис доела свою лепешку и поняла, что удивительным образом сыта. Вроде бы и не съела ничего, а угощение было таким сытным, словно она отъедалась неделю. Пригубив еще из бокала, она поклевала зеленые ягодки: те оказались кисло-сладкими, по вкусу чем-то напоминавшими землянику, но более свежими.
Впрочем, еда ее сейчас занимала меньше всего. Время шло, стражники, что принесли им угощение, больше не показывались, да и лес вокруг них молчал, словно вымерший. Единственным свидетельством того, что эльфы его вообще населяют, была платформа над ее головой, да поднос с едой перед ними. Больше вокруг ничего не двигалось, лишь звенели птичьи трели, да медленно опускалось за край неба солнце. Эрис вновь тревожно взглянула на него. Внутреннее чутье подсказывало ей, что там, снаружи, закат уже давным-давно миновал, и легла темная зимняя ночь. Здесь же все было по-другому, и от этого неприятно саднило внутри. Сколько времени проходит там, пока мы сидим тут? Сколько времени у нас есть? Успеем ли мы вообще привести эльфов к тому моменту, как битва начнется, или нам останется лишь наблюдать пепелище того, что осталось от Роурской цивилизации? И что если эльфы вообще откажут, а я зря проторчу здесь и не смогу даже сражаться плечом к плечу с Тиеной?
- У тебя такой вид, словно тебя гадюки искусали, и ты только сидишь и ждешь, когда задубеешь, – заметил Лейв, глядя на нее.
Эрис бросила на него недовольный взгляд. Парень разлегся на траве, покуривая трубку, вид у него был довольный, как у объевшегося пса с округлившимся пузом, вывалившего набок красный язык.
- Просто думаю, – неохотно ответила Эрис, разминая в пальцах сорванную травинку. – Как-то медленно здесь солнце садится. Боюсь, что и время здесь течет не так, как снаружи.
- Ну и что? – не понял Лейв, глядя на нее.
- А то, что мы можем не успеть к началу битвы, – нахмурилась Эрис, отбрасывая перевязанную узелком травинку прочь.
- Тебе так не терпится подставиться под стрелы? – насмешливо вздернул бровь Лейв.
- Нет, но я бы хотела быть рядом со своим народом, когда придет беда, – Эрис бросила на него хмурый взгляд и отвернулась.
- Так ты и так рядом с ним, – удивленно посмотрел на нее Лейв. – Мы же сейчас не на отдыхе прохлаждаемся, а важное дело делаем.
- Что-то как-то не похоже, – проворчала в ответ Эрис.
- Брось! – махнул рукой Лейв. – Без нас все равно не начнут. Оружие против Неназываемого у меня. Как, спрашивается, они собираются отбиваться от дермаков без него? Так что никто без нас никуда не дернется, не переживай.
- Дермаки-то не в курсе твоих планов, – Эрис с неприязнью взглянула на него. – Думаешь, они разобьют рядом лагерь и будут ждать, пока мы с этим оружием не вернемся и не сможем достойно сражаться против них?
- Не понимаю я тебя, Дочь Огня, – Лейв запыхтел трубкой, нахмурив свои пушистые брови. – Вы все так драли глотку, что верите в свою Роксану, что все в мире происходит именно тогда и так, как должно происходить, а теперь ты сидишь и ворчишь, как барсук, только потому, что нас попросили немного подождать. Расслабься. Твоя Богиня не даст тебе потерпеть поражение, тебе всего лишь надо в Нее верить и все.
