- Союзников? – Тиена вскинула брови. Вид у Магары был крайне хитрым, а это означало, что Тиене не следовало ждать ничего хорошего. Опять кто-то попытался подраться с кортами, что ли? – подумала она, чувствуя раздражение.
- Ага, – вальяжно кивнула Магара. – Очень интересных и крайне неожиданных союзников.
- Говори, – Тиена прищурилась, разглядывая ее лицо.
- Вчера утром по твоему приказу я отправилась в земли Раэрн, чтобы лично донести до них весть о твоем избрании, а также приказ немедленно выступать сюда. Ковырялись они там достаточно долго, потому и сюда я вернулась не сразу. Но да не о том речь. – Магара потянулась и взяла со стола свой кубок, а потом принялась наливать туда вино. – И вот там-то ко мне подошла одна из разведчиц Каэрос, которая недавно посваталась к Фатих, и мы с Лэйк дель Каэрос позволили ей свадьбу и переход в клан Лаэрт.
Раздражение зашевелилось внутри, но Тиена усилием воли подавила его. Вообще-то, такие вещи, как межклановые браки, решать могла только Великая Царица, а эти двое даже не посчитали нужным поставить ее в известность об этом. Не то, чтобы Тиена была против в данной ситуации (в конце концов, перышко тоже была из другого клана), но такое решение явно было в ее компетенции, а это означало, что самовольными действиями царицы посягнули на ее власть, причем не вновь благодаря этой войне приобретенную, а законную власть Великой Царицы, держащуюся на тысячелетних традициях и обычаях анай. Лэйк, допустим, могла и не знать о таких тонкостях, ведь стала царицей совсем недавно, да и сама по себе была еще очень молода. Она шла навстречу Тиене, раскрыв все свои карты, говорила честно и душой не кривила, потому и сомневаться в том, что она пытается играть за ее спиной, Тиене не приходилось. Но уж Магара-то была достаточно близка к Амале, обладала немалым опытом и должна была знать о тонкостях законодательства. И уж она-то точно таким образом пошла против Тиены, да еще и Лэйк за собой потащила, ни о чем не предупредив. Конечно, провинность была слишком маленькой, чтобы заслужить серьезную епитимью, но Магара вполне однозначно давала Тиене понять, что не собирается пасовать перед ней. А может, проверяла границы своих возможностей?
- Не следовало вам, дочь моя, решать такие вопросы без моего участия, – сухо заметила Тиена, глядя в глаза Магаре.
- О, я приношу свои извинения! – Магара выпрямилась и приложила ладонь к сердцу, глядя на Тиену кристально честным взором. – Я просто подумала, что Великая Царица слишком занята для того, чтобы утруждать себя такими мелочами!
- У меня всегда есть время для моих дочерей, – проговорила Тиена.
- Еще раз приношу извинения, Великая Царица! Впредь такого не повторится! – клятвенно пообещала Магара.
Тиена вновь подавила в себе желание плеснуть ей в лицо вина и постаралась взять себя в руки, а потом спросила:
- И что же там с союзниками?
- О, дело крайне интересное, первая первых! Крайне! – Магара заговорщически подалась вперед. – Эта разведчица, Рассветный Клинок дель Каэрос, рассказала мне любопытную историю о сальвагах. Думаю, вам знакомо это название?
Тиена прищурилась. Когда-то давным-давно она слышала что-то от одной из молодых разведчиц, что делила с ней постель. Это было задолго до встречи с Тэйр, и время изгладило из памяти все подробности. Смутно Тиена припомнила рассказанную горячим шепотом сказку о том, что иногда среди анай прячутся оборотни – потомки давно уничтоженной анай расы сальвагов. Помнится, Тиена даже спросила, не относится ли рассказавшая ей это разведчица к числу тех самых сальвагов, а та только рассмеялась и долго отнекивалась. Вот только ее рассказу Тиена особого значения не придала, решив, что это очередная побасенка, каких так много всегда ходит в Казармах. А после уже о сальвагах никто не упоминал.
Взгляд у Магары был такой, что Тиене почему-то больше не казалось, что это всего лишь побасенка. Стараясь понять, к чему та клонит, Тиена прищурилась:
- Кажется, это люди-оборотни? На этом мои познания и заканчиваются.
- Да, люди-оборотни, – охотно закивала Магара. – Говорят, они жили в этих горах задолго до анай, а те, придя сюда вместе с Крол, просто вырезали их расу. Вот только некоторые из них кусались и перезаразили наших сестер, которые, умело скрывшись в рядах анай, спокойно жили и передавали свою кровь по наследству до сегодняшнего дня.
- Хм, значит, эти сальваги могут быть и сейчас среди нас? – нахмурилась Тиена.
- Да они и есть, – кивнула Магара. – во всяком случае, кое-кто. Моя разведчица Каэрос утверждает, что одна из этих полукровок свела ее с предводителем сальвагов. И тогда они заключили мир.
- Заключили мир? – Тиена медленно заморгала, глядя на Магару. – А кто же дал этой девочке полномочия на заключение этого мира?
- В том-то и дело, что никто, – Магара горестно развела руками. – Я оставила ее одной из командующих фронтом в отсутствие глав сообществ. И она посчитала, что этих полномочий достаточно для того, чтобы иметь право договариваться с кем-то насчет мира.
