Ветер становился все злее, и в его порывах Лэйк чувствовала вонь немытых тел дермаков. Каркающие хрипы боевых рогов Псарей разрывали воздух в клочья, и за их голосами не слышно было сигналов кортов, а потому оставалось полагаться только на собственные расчеты. Времени прошло уже достаточно для того, чтобы корты выстроились на другой стороне Мембраны и были готовы идти в атаку. Однако Великая Царица все еще медлила, так и застыв перед расщелиной, за которой в отдалении парили в воздухе стахи. Ее фигура на фоне серого неба казалась едва ли не скалой, о которую разбивались ледяные ветра. Словно Серый Зуб посреди степей, подумалось Лэйк.
- Бхара, ну когда уже? – вновь заворчала топчущаяся рядом от нетерпения Рей. Даже ее уже проняло, остальные главы сообществ, за исключением разве что Раин, давно уже переступали с ноги на ногу и тихонько ворчали ругательства. – У меня ноги до колен задубели. Если так и дальше пойдет, мы тут просто замерзнем к бхаре прежде, чем начнем сражаться.
Лэйк ничего не отвечала, но и она думала примерно то же самое. Понятное дело, что Великая Царица хотела ударить одновременно с двух сторон, но и стахи уже проявляли признаки нетерпения. Некоторые ведуны пару раз пытались бить по ним издали огненными шарами, но находящиеся с войсками Боевые Целительницы отражали удары. Напряжение нарастало с каждой минутой, и золотой клубочек в груди Лэйк звенел так, словно кто-то огромной колотушкой бил прямо по ее ребрам изнутри.
Потом вдруг Великая Царица подняла руку и сделала ей резкий жест. Сразу же, прочитав приказ на языке жестов, в ее сторону вприпрыжку побежала Боевая Целительница Ратум. Склонив голову к первой первых, она закивала на какие-то ее слова.
- Ну наконец-то! – хмуро сплюнула в снег Тала, когда Великая Царица обернулась к войскам.
Она находилась достаточно далеко, но Лэйк видела ее так, будто они стояли лицом к лицу. Золотое око Великой Мани во лбу царицы рассыпало искры, а лицо ее полнилось таким внутренним огнем, что смотреть на нее было тяжело. Лэйк ощутила давление воли, словно тяжелая ладонь легла на ее затылок и прижимала ее к земле, заставляя кланяться. Но это было не страшно и не плохо, это было правильно.
Потом Великая Царица разомкнула губы, и ее голос поплыл над застывшей на ветру армией, усиленный мощью Боевой Целительницы.
- АНАЙ! ВОТ И ПРИШЕЛ ЭТОТ ДЕНЬ, ДЕНЬ НАШЕЙ ВЕЛИКОЙ СЛАВЫ! – начала Великая Царица, и войска заревели ей в ответ, вскидывая оружие и вновь принимаясь громыхать им так, что у Лэйк от лязга едва уши не заложило. – ТРИ ГОДА МИНУЛО С ТОГО ДНЯ, КАК НАЧАЛАСЬ ЭТА ВОЙНА, ТРИ ГОДА ЛИШЕНИЙ, БОЛИ, УНИЖЕНИЯ И ПОТЕРЬ! В ЭТОЙ ВОЙНЕ МЫ ПОТЕРЯЛИ ВСЕ, ЧТО БЫЛО СВЯТЫМ ДЛЯ НАС: НАШИ ДОМА, НАШИ ЗЕМЛИ, НАШИХ РОДНЫХ, ДАЖЕ РОЩУ ВЕЛИКОЙ МАНИ И ИСТОЧНИК РОЖДЕНИЯ! МЫ УЗНАЛИ ПРАВДУ, ЧТО ТЯЖЕЛЕЕ СКАЛЫ, МЫ УЗНАЛИ, В ЧЕМ БЫЛА ВИНА И БЕДА НАШЕГО НАРОДА, УЗНАЛИ, ЗА ЧТО НАМ ПОСЛАЛИ ЭТУ ВОЙНУ! – Войска слегка подуспокоились, слушая Великую Царицу, и Лэйк поняла, что тоже, не отрываясь, смотрит на нее. Та помолчала, оглядывая все лица, а потом заговорила вновь. – ОДНАКО, НАМ ХВАТИЛО СИЛЫ И УПРЯМСТВА ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ ЛЖИ! МЫ НАШЛИ СИЛЫ, ЧТОБЫ ПРИНЯТЬ НАШУ УТЕРЯННУЮ ПАМЯТЬ И ВЫДЕРЖАТЬ ЕЕ! МЫ НАШЛИ СИЛЫ НА ТО, ЧТОБЫ ПРИНЯТЬ НАШИХ КРОВНЫХ ВРАГОВ И ВСТАТЬ С НИМИ ПЛЕЧОМ К ПЛЕЧУ ПРОТИВ ВРАГА НАСТОЯЩЕГО, СТРАШНОГО И ЖЕСТОКОГО, ЧТО ВСЕ ЭТИ ГОДЫ СЕЯЛ ВРАЖДУ МЕЖДУ НАМИ! МЫ НАШЛИ СИЛЫ, ЧТОБЫ ВЗЯТЬ В РУКИ ОРУЖИЕ, КОГДА КАЗАЛОСЬ, ЧТО ЭТИ РУКИ НЕ СПОСОБНЫ УДЕРЖАТЬ ДАЖЕ СОЛОМИНКУ! МЫ НАШЛИ СИЛЫ, И МЫ ВСТАЛИ ПРОТИВ НАШЕГО ВРАГА, МЫ ПОДНЯЛИСЬ ВСЕ, КЛАН ЗА КЛАНОМ, СТАНОВИЩЕ ЗА СТАНОВИЩЕМ, ДОМ ЗА ДОМОМ! МЫ ПОДНЯЛИСЬ, ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ! – Золотая пульсация в груди стала сильнее, и Лэйк поняла, что ее трясет, все ее тело трясет в предвкушении. Она сжала ладонь Саиры, чувствуя то же волнение, то же стремление и надежду и в ней. А вокруг кричали ее сестры, глядя обезумевшими глазами на свою Великую Царицу, зовущую их на последний бой. И та вскинула над головой руку с зажатым в ней мечом. – ВСПОМНИТЕ, КЕМ МЫ РОЖДЕНЫ И ДЛЯ ЧЕГО МЫ РОЖДЕНЫ! НЕБЕСНЫЕ СЕСТРЫ ВЕДУТ НАС, ОНИ С НАМИ В ЭТОМ БОЮ, ТЫСЯЧИ ДОРОГ И ПУТЕЙ ОНИ СПЛЕЛИ В ОДНУ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ СЕГОДНЯ МЫ ПОБЕДИЛИ! ВРАГ ОТНЯЛ У НАС ВСЕ, НО ОН НИКОГДА НЕ СМОЖЕТ ЗАБРАТЬ У НАС САМОЕ ГЛАВНОЕ – НАС САМИХ! И МЫ НЕ ПОЗВОЛИМ ЭТИМ ЧЕРНЫМ ТВАРЯМ БОЛЬШЕ ПЯТНАТЬ НАШУ ЗЕМЛЮ! МЫ НЕ ПОЗВОЛИМ ИМ БОЛЬШЕ ЖЕЧЬ НАШИ ДОМА И ТОПТАТЬ НАШИ ПОСЕВЫ, УБИВАТЬ НАШИХ ЖЕН И ДОЧЕРЕЙ! МЫ НЕ ОТДАДИМ ИМ НИ ПЯДИ НАШЕЙ ЗЕМЛИ, НАШЕЙ МАНИ АРТРЕНЫ, ЧТО ВСЕ ЭТИ ГОДЫ ХРАНИЛА НАС И ВЗРАЩИВАЛА, СЛОВНО ЗЕРНО, В СВОЕЙ ГРУДИ! И МЫ ПРОГОНИМ ИХ ОТСЮДА, ПРОГОНИМ НАВСЕГДА, ДОКАЗАВ, ЧТО ЭТИ ЗЕМЛИ ПРИНАДЛЕЖАТ НАМ! НЕБО ПРИНАДЛЕЖИТ НАМ! – Голос Великой Царицы загремел, подхваченный ветрами, понесся над землей и беснующейся армией победной песней боевых рогов, трубящих атаку. – ВПЕРЕД, МОИ ДОЧЕРИ! ЗА НАШУ ЗЕМЛЮ И НАШИХ ДЕТЕЙ! ВПЕРЕД! В АТАКУ!
====== Глава 55. Битва за Роур. Акт первый ======
Роща Великой Мани
