Думать или оглядываться времени не было. Вокруг нее было месиво из черных крыльев, черных спин, черных волос и искаженных ненавистью лиц стахов. Все они были ведунами и не могли противопоставить ей ничего, кроме боевых рисунков, которые на нее не действовали. Лэйк сгруппировалась и заработала копьем.
Все происходящее дальше напоминало настоящий кошмар. Копье взлетало и падало, пружиня в ее руках, и крики боли превратились в один единый крик, что резал и резал ее уши. Вся мощь рисунков стахов сейчас была направлена прямо на нее, и она не видела ничего, кроме ослепительных вспышек молний и лавин огня и льда, что лились на нее со всех сторон, стекая с панциря Роксаны на ее коже, словно вода с гуся. Очень смутно, только с помощью обостренных волчьих ощущений, Лэйк еще осознавала Магару за своими плечами, которая точно так же жестко работала мечом, разрубая на части незадачливых ведунов, попавшихся ей под руки.
Вспышки молний стали как-то реже, да и вокруг больше не было безоружных соперников, которых можно было резать, словно баранов на бойне. Вот ее копье встретил ятаган, который сжимал стах, и Лэйк стоило очень больших усилий отбросить его от себя. Она почти что ослепла от взрывов, и перед оставшимся глазом все было каким-то размыто белым, исчерченным по роговице серебристыми дорожками молний. Лэйк попыталась вывернуть глаз на волчье зрение и посмотреть в световом спектре, но и здесь все было также плохо: от взрывов, огня и пламени волчье зрение пострадало не меньше обычного, и теперь мир вокруг Лэйк был однообразно серебристым, а по его краям метались только расплывчатые тени и ничего больше.
Я ослепла. Внутри что-то оборвалось, и Лэйк изо всех сил сжала древко копья в своих руках. Теперь уже не она была охотником на стахов, теперь стахи могли запросто охотиться на нее, и от их атак пламя Роксаны уберечь ее уже не могло.
Ятаган вновь вылетел откуда-то из пустоты, и Лэйк скорее почувствовала удар, чем разглядела сталь, когда инстинктивно прикрыла грудь древком из железного дерева. Нужно было что-то делать и делать немедленно. Решив, что выхода у нее все равно нет, Лэйк во всю глотку закричала:
- Магара! Вниз!
А потом закрыла крылья и упала.
Полет был не слишком долгим. Еще только подлетая к сражающимся анай и стахам, Лэйк прикинула общее расстояние до земли, а также то, которое она сможет пролететь, не разбившись в лепешку об землю. И вот сейчас, отмерив ровно столько мгновений, сколько могла стоить ее жизнь, Лэйк раскрыла крылья за спиной, тормозя свое падение.
Перед глазами все мутилось, она слепо моргала, но ничего не могла разглядеть. Лишь отдаленные всполохи молний продолжали терзать и без того мучительно саднящую роговицу. Раскрытые крылья тормозили полет, и падение начало замедляться. Лэйк выдохнула, благодаря Богиню за то, что та помогла, а потом…
Со всей силы она врезалась ногами в землю и закричала не своим голосом, слыша громкий хруст собственных переломанных костей. За этим последовал удар, когда твердая земля врезалась в лицо. И темнота.
Силы коалиции. Южный фронт
Полубездыханная Способная Слышать наваливалась на плечи так, что единственным желанием Саиры сейчас было разжать руки и отпустить ее. Падать здесь было высоковато, потому делать этого было нельзя, и оставалось только бросать красноречивые взгляды на цариц и висящих рядом с ней в воздухе разведчиц, которые должны были передавать приказы Великой Царицы войскам. Впрочем, абсолютно никто из них на Саиру ровным счетом никакого внимания не обращал, а все ее возмущенные взгляды они игнорировали, будто ее тут вовсе и не было. И дернули же бесы Лэйк взвалить эту дуру на меня! Не нашла никого лучше! Саира хмуро встряхнула ведьму, едва удержавшись оттого, чтобы высвободить руку и надавать той звонких оплеух, чтобы та пришла в себя, а потом грубовато поинтересовалась:
- Что с тобой? Может, тебе попить дать или чего такого, чтобы ты оклемалась?
- Нет… – тяжело покачала головой та, сгибаясь вперед и дыша, будто загнанное животное. Ее голубые крылья мерцали, грозя в любой момент закрыться, но пока еще поддерживали ее на весу. – Это все… ведуны… Они ударили… очень сильно…
- И тебя на таком расстоянии задело? – Саира недоверчиво взглянула на нее.
Та ничего не ответила, но попыталась выпрямиться. Порыв ветра откинул капюшон с ее головы, и Саира чуть не охнула. Лицо у девочки было землисто-серым, под кожей проступали голубые ниточки вен, а губы посинели. Однако она упрямо пыталась смотреть вниз, часто моргая покрасневшими, слезившимися глазами.
- Ладно, ты только держись за меня, хорошо? – Саира поудобнее перехватила ее, закинув ее руку себе на плечи. – Только держись и не делай ничего. Там внизу полно своих героев, которые будут сражаться, а нам нужны твои глазки, поняла?
Ведьма ничего не ответила, лишь кивнула, послушно повиснув на Саире. Та только тяжело вздохнула. Ну подожди у меня, проклятущая бхара! Сначала наградила меня двумя детьми, а теперь еще и драться удрала без меня! Опять! Вернешься, я тебе такую трепку устрою!..
