Вместе они двинулись по коридорам крепости. Но, кроме грызунов и насекомых, никого не встретили. Через несколько часов обыска они нашли Сельвиона и его братьев. На немой вопрос они молча покачали головой.
К тому времени в крепость ворвались и другие Джевельяне. Король Дерек вел людей на помощь Посланнице Солнца и ее отряду, но великаны преградили ему путь, потому подмога и пришла с опозданием. Армия людей помогала в разведке, пока эльфы и гномы разбирались с остатками войска Фулдура.
В лагерь Мариэль вернулась, когда день уступил вечеру. Подавленные и измотанные, уставшие и израненные воины Джевелии и Вакрохалла последовали ее примеру. У Мариэль не осталось запасов энергии. Пояс Шириллы был опустошен. Все ушло на освобождение друзей и поражение Фулдура.
- Кирби никто не видел?- встревожилась Мариэль. Вся ее команда, в том числе и Дельвин, Максин и братья Лафитлин, сидели у костра, уныло празднуя победу. А гнома нигде небыло. Прошло несколько часов с момента их ссоры. На вопрос ее все только печально покачали головами.
- Нужно будет еще раз проверить Уракат и окрестности.- Проговорила Иналия.
- И весь запад.- согласился Валсидал.
- Если кому-то удалось сбежать, то они могут скрываться в необитаемых землях.- Предположил Фаолин.
- Думаете, кто-то мог сбежать? Их было мало.- Подал голос Лурион.
- Фулдур заранее знал, что у нас много. Возможно отослал часть укрыться на время.- Иналия, обхватив поджатые колени руками, опустила на них подбородок.
-Вместе с тем, кто по-настоящему командует захватчиками. Возможно он хочет что бы мы считали войну оконченной. Но через месяц-два, а то и через год, собравшись с силами, нападет снова.- Предложил свою версию Сельвион.
- В прошлый раз, когда я убила Фулдура… по крайней мере мне так показалось, он возродился. – Мариэль оперлась на руки и вытянула затекшие ноги.- Зря мы оставили его тело. Надо было его сжечь, а прах похоронить под чугунной плитой. Или заморозить голову и, скованное цепями, тело в отдельных кубах льда и заточить в темнице под круглосуточной охраной.
- Какие изощренные способы!- Посмеялся Альбион.- Видно сильно он тебя достал.
Мариэль не ответила ничего эльфу, мысленно вписав в список дел на завтра найти и уничтожить тело Фулдура.
Вдруг Иналия подскочила, проверяя на вкус суп, сварившийся на костре. Все с особым аппетитом принялись ужинать. А Мариэль отказалась.
- Я лучшей пойду, поищу Кирби.
На самом деле она была очень голодна, но все эти овощи, грибы и трава ей порядком надоели. Нет, Иналия изумительно вкусно готовит даже в ограниченных условиях, но желудок Мариэль настойчиво требовал мясо, а все остальное грозился извергнуть обратно. Поэтому она отправилась к палаткам гномов, в надежде, что их повар порадует ее куском сочной оленины. Ну и, за одно, может она встретит там Кирби.
Стряпня повара-гнома действительно приподняла Мариэль настроение. По ее просьбе он отрезал ей кусок больше, чем обычная порция. В столовой она заметила одного из восьми братьев Кирби. Поймав ее взгляд и приняв немое приглашение разделить с ней трапезу, он присел к ней за низкий столик.
- Рад вас снова видеть, госпожа Мариэль.
- Взаимно, Бивис. Не знала, что ты тоже здесь.
- Вижу, эльфы не смогли отучить вас от нормальной еды.- посмеялся гном в ответ.
- В своих намерениях они были упрямы, и отступать не желали. Но я упрямей.
- Да уж, они кого угодно могут голодом заморить.
Мариэль рассмеялась вместе с гномом. Они непринужденно общались на свободные темы, отгоняя от себя гнетущие мысли, пока у обоих не закончилась еда в тарелках.
- Чуть не забыл,- уже собираясь скрыться в рядах палаток, добавил Бивис,- Вы не видели Кирби?
- Честно говоря, я сама надеялась узнать у тебя, где он.- Немного погрустнев, ответила Мариэль.
***
С самого утра шли погребальные работы. Лагерь пустовал, все были на поле брани, готовя погибших братьев к обретению последнего пристанища. Мариэль же добросовестно проспала почти до обеда. Вскочив на ноги так, словно она куда-то безнадежно опаздывает, она помчалась к Уракату. Но на месте схватки с Фулдуром уже ничего небыло, кроме бурых пятен крови.
Побродив по крепости, она нашла Дельвина, наблюдающего за долиной с балкона. Мариэль молча присоединилась к нему, опершись на перила и вглядываясь в даль.
- Как думаешь, все закончилось?- прервала она тишину. В ответ Дельвин неопределенно пожал плечами.
- Я ничего не вижу. Будущее, словно в густом тумане.
- Это хорошо или плохо?
- Я не вижу исхода войны, но я вижу твое будущее. Я не знаю, будешь ли ты воевать, пока это требуется, но следующие несколько десятков лет ты проведешь в спокойствии. Правда, пока я не знаю более подробных деталей, твое будущее тоже окутано туманом, но не таким плотным.
Мариэль обреченно вздохнула и пригляделась к работающим внизу воинам. Эльфы выстроились ровными колоннами, растянувшимися на много километров. У их ног лежали погибшие собратья. Но буквально через мгновение на месте тел образовались ростки деревьев, которые с каждой минутой становились все крепче и выше.
- Что это они делают?- поинтересовалась Мариэль у Дельвина.
