В темном помещении, в котором единственным источником света служило несколько горящих факелов, находился молодой парень. Ему было примерно зим двадцать пять, не больше. На его прекрасном белоснежном лице застыло угрюмое и недовольное выражение, а в ярко-алых глазах искрились нетерпение и гнев. Длинные локоны темных волос, которые были украшены заколкой в виде зверя солнца, ровными водопадами струились на его узковатые плечи. Фигуру, которая отличалась худобой и высоким ростом, скрывал длинный темный плащ, скрепленный на груди брошью с крупным рубином посередине. На поясе же были заметны алые ножны, обделанные черной сталью и позолотой.
— Да, господин. — откуда-то позади послышался монотонный мужской голос, а через мгновение рядом появилась темная фигура. — Наши «тени» продолжают тщательно следить за ним, но пока что нами было зафиксировано лишь встреча с домом Грильверов, а также с вашим учителем.
— Этот ублюдок решил привлечь на свою сторону наставника? — в голосе Нартаса зарождались гнев и ярость, буйным пламенем разгораясь в нем с небывалой силой. Но срываться, особенно перед слугами, было бы слишком глупо и позорно для него — потомка «Древних». Поэтому, взяв себя в руки и нацепив хладнокровную маску на лицо, Нартас продолжил:
— Что с ранее посланной «тенью»?
— Сожалею, господин, но от нее до сих пор нет вестей. — ответила другая фигура в черном, которая также возникла рядом. — Скорее всего, «ее» уже поймали.
— Тц… Эта шлюха обещала мне, что все пройдет гладко. — не сдержался Нартас. — За это она мне еще ответит… Что с другой «тенью»?
— Мы получили все необходимые известие от нее, господин. — произнесла «тень», протянув сверток перед собою.
Без лишних слов, Нартас схватил его, а затем быстро распечатал.
В его руках оказалась серая бумага, лишенная каких бы то ни было символов и знаков. Незнающий человек мог бы подумать, что это эта бумага была фальшивкой, которая призвана обдурить получателя, в то время как настоящая находилась где-то в другом месте, или же это была чрезмерной осторожностью того, кто послал ее, опасаясь быть пойманным. На самом же деле, подобная бумага обладала одной интересной и полезной особенностью — поглощением определенного вида чернил, которые мгновенно впитывались в нее, тем самым оставляя серый лист совершенно пустым. Подобная бумага была крайне удобна для передачи важных сведений и заказов в гильдии Мрака, ведь без нужных знаний невозможно было добраться до хранящихся в ней информации.
Нартас, изобразив на бумаге несколько древних символов, тихо прошептал заклинание. Как только он закончил его, нанесенные письмена вспыхнули алым пламенем, а затем медленно растворились, оставив после себя мириады горящих искр. Бумага же, не получив какого-либо урона, мгновенно начала впитывать эти крохотные огоньки, постепенно являя своему обладателю хранящиеся в ней черные письмена.
— Замечательно. — с улыбкой произнес Нартас, довольный полученным результатом. Затем, отбросив в сторону бумагу, которая через секунду вспыхнула синеватым пламенем, он обратился к двум «теням» позади себя:
— Отправьте письмо Виреану, что мне необходимо крупное войско, а также его лучшие воины в самое ближайшее время. Также пусть подготовить несколько диверсионных отрядов, которые нужно будет разместить в указанных в этом письме местах. — он бросил небольшой сверток «тени». — И передай Байло, что мы покидаем Вавилон.
— Как пожелаете, господин.
«Тени», покорно и глубоко поклонившись, мгновенно исчезли, оставив принца одного в огромном и темном помещении.
— Можешь не скрываться в тени. — произнес Нартас, не оборачиваясь. — Я давно ощутил твое присутствие.
— Так меня раскрыли? — в игривом женском голосе ощущалось веселье и озорство. — Значит, у богов и вправду такое острое чувство восприятия, как говорят.
Из тени показалась женская фигура. Облаченная в легкие черные доспехи, которые хорошо подчеркивали ее крупную грудь и стройную фигуру, она кокетливой походкой приблизилась к Нартасу.
— Зачем ты здесь?
— Чтобы помочь вам исполнить ваши планы. — с обворожительной улыбкой ответила ему девушка, чуть отбросив в стороны длинные и вьющиеся фиолетовые локоны.
— Мне не нужна твоя помощь. — с холодом произнес Нартас.
— Вам не стоит отказываться от союзников, которых вам дарит мой Повелитель.
На лице Нартаса отобразилась нахальная ухмылка.
— Союзника? Быть может Вириен сомневается во мне, решив подослать соглядатая?
— Мой Повелитель очень беспокоиться о своем… партнере, поэтому и решил послать меня вам в помощь. — в ее манящем и певучем голосе проскальзывали соблазнительные нотки.
Быть может, простого смертного она и смогла бы соблазнить подобным способом, но не Нартаса. Он овладевал и куда более прекрасными и соблазнительными женщинами, происхождение которых было на порядки выше, чем у этой жалкой слуги. Хотя он и признавал, что она была красива… но лишь среди смертных женщин.
— Мне не нужна твоя помощь. — снова повторил Нартас.
