― Мне казалось, что ты наступаешь на Пронанс, — проворчал Борисов, глядя на Арнэль.
― Мне тоже так казалось, — ответила та, пожимая могучими плечами, — но потом ко мне явилась Ханнали, с жалобой на твои действия.
― Тебя это волнует?
― Немного.
Борисов подсознательно приготовился слушать про имение чужих женщин, но услышал другое.
― Я уже говорила тебе — не лезь лично!
― Если бы я не влез лично, Валанко ускользнула бы.
― Да и плевать, — махнула рукой Арнэль.
― Не скажи! Она выдала очень ценную информацию, Бутка где-то в Пронансе! Там же, где должна быть и ты! — разгорячился Борисов.
― А, поэтому ты так себя с ней повел, — задумчиво отозвалась Арнэль. — Унижение, насилие, боль, дабы сломать и заставить говорить? Или это как у самцов, кто кого поимел в задницу, тот и выше в иерархии?
Борисов посмотрел удивленно, затем ответил:
― Первое. Меня поджимало время.
― Не забывай, что у тебя есть и мастера пыточных дел. В любом случае, это была прекрасная возможность, и я не стала ее упускать.
― Да, удачно получилось, — согласился Борисов. — Но откуда ты знала, что они так стремительно прибудут?
― Как это откуда? Я же сама им всё и сообщила! — с искренним удивлением ответила Арнэль.
Борисова подбросило выплеском злобы, он и сам не заметил, как оказался на ногах.
― Ты знаешь, я испытываю сильнейшее желание поступить с тобой, как с Валанко! — прорычал он.
Арнэль лишь покачала головой и поцокала, ничуть не встревожившись.
― Еще одна причина не участвовать лично — ты теряешь голову. Ты поддаешься эмоциям. Ты видишь лишь узкий кусочек общей картины. В итоге ты мечешься, как зверь, хватаешь добычу, рвешь ее и насилуешь, не замечая, как вокруг смыкаются охотники. Своим посланием я как раз и привела в нужное состояние врагов, заставила их выступить и ударить там, где это было нужно мне.
― Ты была настолько уверена, что спрятала войска заранее, — пробормотал Борисов, садясь обратно.
Злость спадала и он подумал, что Арнэль права. Слишком много эмоций, слишком много необдуманных поступков. Надо подлечиться, хотя обращаться к «предательнице» Ханнали не хотелось. Имбаниэль? Пожалуй. Пока Борисов для нее выгодный союзник, травить его она не станет.
― Разумеется, ведь враги ждали совсем иного и приготовились к иному, — улыбнулась Арнэль широко, демонстрируя белоснежные зубы и острые клыки. — В результате разгром вышел полным и непонятным для врага, что также сработало на репутацию и повысило страх. К тому же мой источник сообщил им достоверные сведения, так что в следующий раз, когда он соврет им, русалы и кентавры поверят ему. И в Далиусе теперь пылает священный гнев, желание отомстить за подло убитую королеву, так что можно ожидать новых атак в ближайшее время.
― Именно этого ты добивалась? — недоверчиво спросил Борисов.
― Конечно, — спокойно ответила Арнэль. — Ты же хотел флот и выход к морю? Все, пылающие жаждой справедливости и сопротивления в ближайшее время убьются о нас, я уже отправила послания детям богов, контрпартизанская тактика, работа мелкими группами, у них это отлично получается. После такого Далиус уже не будет сопротивляться и покорно ляжет под тебя, как легла их королева.
― Она не совсем покорно, — начал было Борисов, но тут же все понял, кивнул. — Да.
― Русалы объявили тебе водоворот? Отлично, перебьем их и озеро будет наше! Акварио, конечно, не море, но потренироваться хватит. Далеко на сушу русалы не вылезут, ну кентавры с гномами, их я все равно планировала истребить и принудить к покорности.
― Да?
― Да. Их горы — отличный форпост, дружественные цверги у нас есть, считай мы выдвинемся туда и дети богов уже не смогут так сильно давить на Альбион. Правый фланг прикрыт озером, заодно будет земля для раздачи детям богов, пускай охраняют.
Борисов посмотрел изумленно, ощущая, как в нем растет уважение и восхищение Арнэль. Это было… возможно, это была та самая вторая половинка, которую он искал все это время. Сильная, надежная, умная, на ходу подхватывающая замыслы и претворяющая их в жизнь.
― Я… у меня просто нет слов, — признал он.
― То есть ты на меня не сердишься? — усмехнулась Арнэль, глядя исподлобья.
― Я мог сердиться, пока не понимал, что происходит, но теперь? Нет, я не сержусь. Более того, тебе положен высший орден, — Борисов попытался припомнить, какие там высшие ордена у Альбиона, но голос в голове почему-то не спешил на помощь, — а то и несколько! Впрочем, ты и так королева, я уж не знаю, какие там тебе еще почести можно воздать, но будь уверен — придумаю!
― Не надо.
― Не надо?
― Не надо, — повторила Арнэль, поднимаясь. — Но ты можешь меня наградить, да, прямо сейчас. Более того, можешь вручить свою награду лично.
― Ааа, — протянул Борисов, глядя, как она расстегивает броню и спокойно, без аффектации стягивает штаны. — Вы все не боитесь, что у меня организм не выдержит?
― Не стоило заводить столько жен, — спокойно ответила Арнэль, — и потом, справляешься с чужими королевами, значит, справишься и со своими! Тем более той из них, что заслужила твою похвалу!
