— Приветствую всех вас! Мои адепты и приверженцы! Мы графы, братья Мальцевы, вернулись в Петербург, чтобы закончить, то, что начали… Хм… То, что не удалось завершить нашему далекому предку… Он происходил из первейшего боярского рода, носившего нашу фамилию… Однажды он встретил старого волхва, что предал своего князя и был замурован в темнице на протяжение целого века. Этот волхв, был не из простых. Он знал все темное колдовство, что было собрано поколениями его предков. Он знал трехглавого зверя— Змея Горыныча… тот обещал ему награду, за освобождение… Мой предок дал клятву через волхва... которую... не смог исполнить и обязательства легли на плечи его потомков… но все они были невежественны и глупы, кроме нас с моим братом. Мы исполнили ритуал Горыныча и зверь даровал нам бессмертие, но мы не собираемся на этом останавливаться… Мы пообещали великому змею… вселенскую власть… И вы нам поможете! Тогда и всех вас он одарит бессмертием! Отныне все наши адепты будут зваться Горынычами! Мы исполним великое пророч…
— Что ты делаешь? —спросила Полина, с трудом оттянув детектива от окна.
— Постой,— оттолкнул ее Пропажа. — Мне нужно раскрыть дело.
— Брысь от окна! — зашипела на него девица, а затем использовав какое-то сильное заклинание, одним жестом отбросила Пропажу обратно за клумбу. Граф Алексей Мальцев, услышав шум, прервал свою речь, а затем подойдя к окну, открыл его полностью и высунулся наружу. Он внимательно осмотрел свой сад, но не увидев никого, вернулся к своим адептам…
Полина вместе с Пропажей сидели за клумбой.
— Мне нужно раскрыть мое дело! —настаивал детектив.
— Прежде всего, тебе нужно выбраться отсюда и вернуться в свой Петербург! —сердито произнесла Полина.
— Прежде всего, мое дело, — заупрямился Пропажа. — Раз уж я попал в такую передрягу… Я должен справиться с Горынычами... по крайней мере, в своем Петербурге.
— Я помогу тебе, но сейчас мы должны идти прочь отсюда!
— Что ты знаешь о пропаже Максима Иванова?
— Я скажу тебе, где они закопали его тело!— сказала Полина, а затем тяжело вздохнув добавила:— Там есть и сотни других.
— Где?
— На Пустынном перевале.
— Где именно?
— Точное место есть в документах.
— Каких еще документах?
— Запомни шифр: когда придет пора пророчеству, не наберешься ты плетей, и угодят тогда все в лапы, могучих и трехглавых змей…
— И что мне со всем этим делать?
— Шестой двор-колодец по Загородному проспекту, спустишься в подвал и посчитав сумму всех гласных и согласных шифра отворишь этот замок… там и найдешь документы...
— Откуда ты все это знаешь?
— Неважно… а сейчас нам нужно идти!
Пропажа послушался и они осторожно пробрались обратно к чугунной ограде. Когда они обошли особняк братьев Мальцевых, пыльная дорожка стала постепенно переходить в брусчатку. В пределах видимости появились каменные дома и целый завод Новой Голландии. Пропажа увидел, как по брусчатке ковыляет прохожий в лохмотьях… Феодору Афанасьевичу тут же захотелось поздороваться с местным обитателем, которого он принял за человека.
— Стой! — воскликнула Полина.
— В чем дело?
— Это Косоворот…
— Косо… кто?
— Демон Косоворот, крестьянин, что возвысился над своей общинной, прислуживая одному жестокому дворянину и потакая ему во всех издевательствах, которые тот чинил над закрепощенными… Косоворот был проклят и превратился в…
Дальше Пропаже и не нужно было объяснять, существо в лохмотьях подняло голову и на его лице ничего человеческого не обнаружилось: чешуйчатое лицо; акульи зубы; острый рог вместо носа.
Косоворот начал издавать нечленораздельные звуки и неуклюжим ковыляющим бегом устремился прямо на Пропажу…
