«Это были отличные выходные, и я очень хотела бы их повторить». А в конце не «пока», а «до скорой встречи». – С этими словами Макс не спеша, охватил лицо Маргариты ладонями, и сполна насладившись смятением в посветлевших глазах, нежно, но настойчиво, приник к ее губам, словно поставил печать собственника. Как бы там, ни было – эта женщина отныне его, и только теперь он смог ее отпустить. На время. Насовсем ей уже никогда от него не уйти.
Он так думал, и он ошибался.
Собирая перед сном вещи в больницу, Маргарита перебрала содержимое всех своих сумочек. Покончив с самой маленькой – той, с которой она накануне провела танцевальный вечер и последовавшую за ним пикантную ночь, женщина вынула из внутреннего кармашка украшения, снятые перед сном в приветливо распахнувшей перед ней двери чужой квартире. Среди привычных колец и сережек мелькнуло что-то новое.
«Боже мой! – ахнула она, выудив из кучки золотой ободок. – Это же ювелирное приобретение Макса!» Положив его на ладонь, она с недоумением разглядывала находку: как изделие с бриллиантом могло попасть к ней в сумку, если она точно помнит, что оставила его в коробочке на полке? Ни одно разумное объяснение на ум не приходило. «Черт! Как неловко получилось! – досадливо поморщилась Маргарита. – Гостеприимный хозяин мог подумать, что она специально прихватила его, уходя домой, попросту – украла. А прежде настойчиво уверяла, что кольцо ее совершенно не интересует! Трудновато теперь будет доказывать обратное». Отбросив бесполезные вздохи в сторону, женщина решительно тряхнула головой: однозначно – кольцо должно вернуться к владельцу. Но как это сделать?
Она взглянула на часы: звонок в такое время можно было расценить как намек на повторение ночи – это автоматически отпадало, а завтра у нее вряд ли появится возможность вспомнить об этом. Недолго думая, Маргарита отрезала узкую полоску бумаги, написала на ней «вернуть Максу» и ниже его номер телефона, обернула ею находку и положила в шкатулку. «Будем надеяться, что до полиции дело не дойдет: или я, или Оля – кто-нибудь вернет его раньше, чем лопнет терпение законного обладателя бриллианта», – успокоила она себя.
А довольный своей ловкостью Максим в это время хитро улыбался, подбрасывая на ладони, пустую коробочку из-под ювелирных украшений. Когда они с Марго утром покидали квартиру, он смог незаметно для женщины положить ей в сумку кольцо. Немного изучив характер новой знакомой, он нисколько не сомневался, что обнаружив у себя не принадлежащую ей вещь, Маргарита непременно захочет ее вернуть, а значит, следующая встреча обязательно состоится.
Новое утро выдалось пасмурным и хлопотливым. Оля настаивала ехать с мамой, а Марго была категорически «против».
– Нечего пропускать занятия без особой причины, когда станет что-то точно известно, тогда и приедешь. И то, если будет необходимость, – убеждала она дочь.
В конце спора в больницу женщина поехала одна. Это был день подготовки к операции: требовались повторные анализы для контроля, поэтому скучать ей не пришлось. С Олей они договорились встретиться вечером, окончательное же время операции должен определить лишь утренний врачебный обход.
Несколько раз звонил Максим. С бьющимся сердцем Маргарита держала телефон в руках, но не поднимала трубку. Какие приятные и волнующие воспоминания вызывало короткое имя, высвечивающееся на экране! «Черт, я, кажется, принимаю это слишком близко к сердцу. Все, – строго одернула она себя, – Остынь! Все в прошлом». Ей было приятно слышать эти звонки, но, решение положить конец знакомству – было принято еще в самом его начале, и отмене не подлежало.
Когда Макс не получил ответа на первый звонок, он подумал, что Марго действительно погрузилась в дела, и решил повторить попытку позже. Но когда она не ответила в обеденное время, он удивился. Оставленные же без ответа вечерние звонки его раздосадовали. «По-моему, она слишком серьезно воспринимает свою работу, если не находит даже минуту, чтобы сказать, что занята! А, может, она забыла телефон дома? Такое тоже случается», – размышлял он. Но когда Маргарита не ответила на звонки и поздно вечером, когда должна была уже вернуться домой, он заволновался: «Она что, меня игнорирует? Не хочет разговаривать? Неужели, все-таки, из-за вчерашнего инцидента в ресторане? Обиделась и не призналась? Но на Марго это не похоже.… А вдруг что-нибудь случилось?»
