– Вообще-то, Лебедевская – не моя пациентка. Но на планерке история ее болезни разбиралась очень подробно. Я могу быть с вами откровенным?
– Предельно! – попросил Макс.
– Ситуация, мягко скажем, не радостная, а точнее – безрадостная. Основания для хирургического вмешательства самые серьезные, но случай настолько уникальный, что вряд ли кто-то осмелится делать оптимистические прогнозы. И судя по пришедшим анализам, операция завтра тоже может не состояться… – Стараясь избегать непонятных терминов, доктор пустился в подробные объяснения: что, да как, да почему.
Выслушав информацию из уст специалиста, Максим попросил отдельную палату для Маргариты.
– Такая услуга платная, и решить ее можно только завтра, с заведующим отделением.
– Хорошо, зарезервируйте место, пожалуйста, я обязательно подъеду утром. А теперь разрешите нам встретиться с этой пациенткой.
Оплата за консультацию была весьма щедрой, поэтому доктор несколько отступил от правил распорядка, предупредив перед уходом: – Но до одиннадцати часов вы должны покинуть отделение, иначе вас не выпустит охрана.
– Спасибо, мы постараемся успеть. – Развернувшись в сторону Оли, Макс коротко приказал: – Иди за Марго.
Но та не двинулась с места: – Думаешь, она тебе обрадуется?
– Прекрати вести себя, как избалованная эгоистка! – взвился мужчина, теряя терпение. – Сейчас речь идет о жизни твоей матери, и она должна знать, что сражается за нее не одна.
Столь внушительный довод заставил девушку по-новому взглянуть на неожиданно свалившегося командира и, пропустив обвинение в эгоизме мимо ушей, она поторопилась исполнить его распоряжение.
Маргарита еще не спала. Тихий шепот Оли в полумраке палаты удивил и напугал женщину одновременно.
– Что случилось?
– Нет, нет, все в порядке, – поспешила успокоить ее дочь, заботливо расправляя смявшийся воротник вокруг маминой шеи. – Просто очень соскучилась! Давай выйдем в холл.
Материнским сердцем чувствуя подвох, Маргарита обеспокоенно развернула девушку лицом к свету дежурной лампы: – Точно ничего не случилось?
– Тебя хотят видеть. – Оля виновато кивнула на пальму в кадке, в чьей раскидистой тени прятался Максим.
Абсолютно не готовая к встрече подобного рода, Маргарита невольно попятилась назад:
– Ты?!.. Что ты здесь делаешь?
– Я предупреждал, что от меня не стоит прятаться. Вот, пришел узнать, почему ты не отвечаешь на звонки.
Мысленно распрощавшись с недавним знакомым, Маргарита никак не ожидала появиться перед ним снова, да еще в таком виде. Больничный халат и в сравнение не шел с мужской рубашкой, предоставленной ей во временное пользование Максом у него в квартире. Женская гордость и самолюбие получили болезненный удар. И те же гордость и самолюбие не позволили ей трусливо скрыться в палате от внимательных глаз одетого с иголочки молодого красавца. Так же, как совсем недавно ее дочь, Маргарита безжалостно отрубила: – Узнал? А теперь уходи.
По всем законам мужского «эго», Максим должен был развернуться и исчезнуть, громко вопя проклятия или тихо чертыхаясь себе под нос. Но этот представитель сильного пола не поддавался прогнозированию. Он словно прирос к месту и не сводил с Маргариты пристального взгляда.
– И не подумаю: ты мне пока ничего не объяснила.
– А тебе еще нужны объяснения?
– Да. Я хочу услышать, почему, когда я спрашивал, нужна ли тебе помощь, ты ответила «нет». И почему ты не берешь трубку, когда я звоню.
Макс качнулся с пяток на носки, моментально напомнив Маргарите сцену первого прощания возле машины. Опасливо вглядевшись в карюю глубину, она увидела вместо тяжелых волн разгорающееся пламя, силу которого смогла оценить лишь минутами позже. Однако, верная привычной самостоятельности, женщина горделиво вскинула голову, отвечая ледяной стужей на жаркие всполохи: – Мне повторить еще раз? Я не нуждаюсь в твоей помощи.
– Неправда, нуждаешься! И твое «нет» меня не остановит.
Его упрямство вывело Маргариту из терпения: – Оглянись вокруг, – она широко повела рукой, – это не поход по клубам и ресторанам, твои навыки завсегдатая злачных мест здесь не пригодятся. Тут нужен как минимум, волшебник!
– Тебе следует избавиться от привычки делать поспешные выводы. Я умею не только отдыхать, но и работать: придет время – сама убедишься. И нет ничего волшебного в том, чтобы обеспечить тебе лучшего врача и лучшие условия. Но прежде, чем заняться этим, я хочу услышать объяснение: почему ты не берешь трубку?!
– Не смей разговаривать с мамой в таком тоне! – возмущенно вступилась Оля, и тут же вздрогнула от яростно обрушившейся на нее – не то просьбы, не то приказа.
– Оставь нас!!!
– Что?! Да по какому праву…
Но Макс, не тратя слов, сунул ей ключи от машины и бесцеремонно повернул лицом к выходу.
