Не знаю, как заставляла работать своё кольцо Феникс, но у неё решётка просто меняла цвет – и всё. Возможно, воображение у моей подруги функционировало не так убого, как моё, или она просто-напросто не проспала лекцию по алхимии, которую прочитала нам эстаминиэль Мелисса во время одного из визитов в Зелёный.
Как бы то ни было, итогом нашего получасового издевательства над законами физики стало посветлевшая область размером около квадратного метра. К тому времени мозги у меня чуть не закипели от постоянного муссирования одного и того же образа.
– Думаешь, сойдёт? – с сомнением покосилась я на подругу.
Клод, от нервного напряжения снова надевший маску слащавого высокомерного щёголя, наблюдал за нами со снисходительной улыбкой. Услышав мои слова, он вздрогнул и подался вперёд, жадно разглядывая изменённые прутья.
– А то! – несколько мечтательно откликнулась Феникс, поглаживая решётку. – Мы же так старались…
– Ну что ж, Клод – ваша очередь. – Я с удовольствием уступила ведарси место «на сцене», заняв его – «в первых рядах».
Мужчина нетерпеливо ухватился за решётку. Рванул, словно проверяя на прочность. Под рубашкой отчётливо напряглись мускулы.
Феникс почему-то нервно хихикнула.
Следующие пять минут прошли в безуспешных попытках расшатать, разогнуть, искривить или выломать несчастные прутья. Клод пыхтел, лицо его раскраснелось, очки сбились, а волосы от постоянного взъерошивания стали напоминать галочье гнездо – если бы, конечно, галки вили гнёзда из серебряной паутины.
– Сдаюсь, – отступился, наконец, дракон, – это мне не по силам. Простите.
Я поникла. Всё тщетно… А ведь такая хорошая идея была!
– Дайте-ка я попробую, – внезапно вмешалась Феникс. И заработала сразу два изумлённых взгляда – от меня и от Клода.
– Ну, попробуй, – махнула рукой я.
Девушка оправила куртку, зачесала пятернёй разлохматившиеся волосы, осторожно положила руки на решётку… и та засветилась – сначала красным, потом белым, а потом просто стекла вниз раскалённой лужей. Вода вокруг неё тут же вскипела и взметнулась горячим паровым облаком.
Я порадовалась, что мы с Клодом предусмотрительно отошли подальше – иначе сейчас точно обварились бы.
– Как ты это сделала? – вырвалось у меня поражённое. – Здесь же слишком сильное излучение для магии!
Клод смотрел так, что хотелось провалиться сквозь землю. Ну да, я не догадалась, но кто виноват, что сил у него не хватило?
– Ну, в пределах себя-то мы можем колдовать? – Она застенчиво ковырнула лужу мыском. Лично мне даже стоять рядом с раскалённым металлом было невозможно, но туфли «огненной» равейны нисколечко не пострадали. – Вот я и нагрела ладошки… а от них нагрелась решётка… Где-то две тысячи градусов, типа того, – рассеянно добавила Феникс, осторожно протискиваясь в дыру. – Или три. Ну, я не знаю, когда там железо плавится, пришлось побольше брать.
Я сглотнула. Лезть между красными от жара прутьями как-то не хотелось – страшно. А, была не была!
Опрометью кинулась, перескакивая через раскалённую лужу. Нырнула рыбкой в проём, чтобы плюхнуться на живот в каком-то метре от жидкого металла…
…и с острой, болезненной радостью ощутила, как возвращается сила, не скованная больше ничем.
– Тише, – одёрнула меня Феникс. – А то эти сюда сбегутся.
Я глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки. Если сейчас здесь появится Лешкович или кто-то ещё из тёплой орденской компании, то нам придётся туго – вблизи такого количества пиргита колдовать всё же немного сложновато. Радует хотя бы то, что наша магия не искажается в отличие от аллийской.
– Ваша очередь, Клод, – окликнула я дракона. – Не волнуйтесь, если получите ожог, я вас подлечу. Меня учили этому.
– Учили или научили, хотел бы я знать…
– Вы что-то сказали?
– О, нет, красавица.
Клод примерился, снял очки, убрав их в карман рубашки, и легко повторил мой полёт над застывающим металлом. Правда, следует признать, что приземление у дракона вышло куда как более изящным, чем моё.
– Куда теперь направимся? – поинтересовался мужчина, протирая стёклышки рукавом. Потом, видимо, передумал и убрал очки обратно в карман.
– Наверх. – На ангельском лице Феникс расцвела демоническая улыбка. – Нас ведь увидеть хотят, да?
– И для этого вовсе незачем спускаться, мы лучше сами поднимемся, – закончила я за подругу, чувствуя, что лицо искажается в такой же хищной гримасе. – Мы ведь добрые девочки, правда?
Клод хмыкнул и сделал шаг к лестнице. Я вовремя поймала дракона за рукав.
– Не так быстро. Сначала – защита. Думаю, ещё пятнадцать-двадцать минут мы вполне можем провести здесь.
Феникс согласно кивнула.
К несчастью, для создания чего-нибудь масштабного категорически не хватало времени. Пришлось ограничиться отводом глаз и парой щитов – от чистой магической энергии и от физического воздействия. Надеюсь, что отбить заклинания посложнее мы сумеем и в бою и что до оружия из пиргита наши орденские друзья не додумались.
От меня – плетения. От Феникс – питающая их сила. Должно сработать.
