Мы взялись за руки и неспешно пошли к оставленной на стоянке машине. Было видно, что Винтеру не хочется домой, но мы и так целый день провели на ногах. Я успела замерзнуть и теперь куталась в шарф. Вин, конечно, заметил это и не возражал. По дороге домой он тоже был молчаливым и задумчивым.
– Эй, выше нос, – попыталась его растормошить.
– Все хорошо. Просто… Я думаю о том, что мы могли никогда не встретиться. Представляешь? Никогда. Потому что мы из разных миров, и эта встреча… Что это? Случайность? Судьба?
– Это магия, – ответила в его стиле и рассмеялась. – Ты слишком много думаешь, Винтер. Иногда это мешает наслаждаться жизнью.
– Да, ты права, – улыбнулся он, – иногда мешает.
Автомобиль остановился. Привычный ритуал: авто – в гараж, сами – в лифт, ключи от квартиры, тепло родного дома. Сразу же включила чайник и подула на заледеневшие руки. Вин наблюдал за мной с каким-то странным выражением лица.
– Что?
– Ты мне кое-что обещала, – хитро прищурился он.
– И что же?
– Поцелуй.
Точно! Еще в кинотеатре. Но дал слово – держи. Поэтому преодолела разделяющий нас шаг и позволила Винтеру коснуться губами губ. Так невыносимо сладко, как мороженое, тающее на языке. Я целовала его и понимала, что тону безвозвратно. И не отдам обратно его миру, даже если ко мне явится десяток королей Ледяных чертогов. Он мой! Мой…
Запястье обожгло холодом. Брачная печать напомнила о себе. Я прижалась к Винтеру всем телом и замерла. Вот это была магия.
– Спасибо, – прошептал он в макушку.
– Ты уже благодарил.
– Алена, я…
– Что? – Подняла голову.
– Ничего.
– Нет уж, сказал «а», говори и «б».
– Ты очень дорога мне.
Не совсем то, что ожидала услышать. Но, с другой стороны, я боялась этих самых главных слов. Рана от расставания с Сергеем, хоть и покрылась корочкой, но была еще свежа. И признайся мне Винтер в любви, что бы я ответила?
– И ты мне. Ты мне тоже. – И отвернулась, чтобы скрыть блеск в глазах.
Раздались тихие шаги. Винтер задержался в прихожей, потом прошел в гостиную. Я догадывалась, что ему было нужно. Фото. Которое он мне теперь точно не отдаст. Что ж, зачем мне фото, если перед глазами – оригинал?
Все хорошее рано или поздно заканчивается. Подошли к концу и мои новогодние каникулы. От одной мысли, что на работе придется видеть лицо Сергея, становилось тошно. Нужно было что-то решать. И чем раньше, тем лучше.
Первого рабочего дня после праздников я ждала с легкой паникой, и с куда большей – похода с Винтером в службу магического правопорядка. Это и вовсе казалось чем-то запредельным. А главное, как отпроситься у начальника, если он – твой бывший жених, с которым вы не так давно расстались? Конечно, это не добавляло хорошего настроения.
Было и другое. Да, Винтер освоился в моей квартире, но я все еще боялась оставлять его в одиночестве. В голове было столько разных «а если», что от них можно было сойти с ума. Весь вечер восьмого января инструктировала Винтера, как пользоваться мобильным телефоном. Нашла для него свой старенький аппарат, забила номер. На всякий случай – моих родителей, Ярика и Мирика, как ближайших родственников. Заставила Винтера раз пять мне позвонить и только тогда успокоилась. Оказалось, что рано!
Едва успела подготовить материалы, необходимые для работы, как в дверь спальни постучали.
– Входи. Что такое?
Вин был мрачнее тучи, и это настораживало, учитывая, что ушла к себе час назад, и все было в порядке.
– Возьми меня с собой на работу.
Я, конечно, ожидала подвоха, но не такого же!
– И как это будет выглядеть? – Едва удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска. – Представляешь, сколько дел накопилось за праздники? Мне будет не до тебя. И потом, что скажут коллеги?
– А может, что скажет этот твой Сергей?
Винтер хмурился и смотрел так, что хотелось провалиться сквозь землю.
– А Сергей-то тут при чем?
– Вы работаете вместе, разве нет?
– Чувствую, скоро не будем.
– Но сейчас работаете. Мне бы не хотелось, чтобы ты оставалась с ним не то что наедине, но даже поблизости.
Синие глаза подозрительно сверкнули, а мое гадкое настроение стало и вовсе мерзким.
– Послушай, Винтер, – отчеканила каждое слово, – я туда иду работать. Работать, слышишь? А не встречаться с Сергеем. Да, он мой начальник. Но, чтобы найти работу, нужно время. Пока же я останусь в фирме Сергея, потому что нам с тобой надо на что-то жить.
– Тогда найди работу и для меня.
И вот не верь после этого в гороскопы! Винтер, как истинный козерог, уперся рогом в принятое решение и отступать не желал. Почему-то сразу вспомнилось изображение горного козла, забирающегося на самую вершину. Вот он и есть – козел, горный.
– И кем ты будешь работать, позволь узнать? В технике ты не разбираешься, диплома у тебя нет.
– Так что теперь, сидеть у тебя на шее? Я не желаю становиться обузой, Алена.
– Ты станешь для меня обузой только в одном случае. Если продолжишь настаивать на своем.
– И что, мне до конца своих дней сидеть в четырех стенах?
