Вылетел на улицу. Морозный воздух помог прийти в себя, остудил голову. Хорошо, что исчезли навязчивые запахи алкоголя и духов. Невыносимо! Я бы возненавидел этот мир, если бы в нем не жила Алена. Но куда идти? Адрес я знал, видел на доме, поэтому остановил первого попавшегося мужчину.
– Не подскажете, как пройти на улицу Тенистую?
– Тебе туда, – показал он рукой. – Иди прямо, возле супермаркета свернешь налево, там спросишь. Только долго топать придется.
Поблагодарил и бросился в указанном направлении. Только, кажется, пропустил поворот, потому что шел и шел, а супермаркета все не было. Остановил другого мужчину, тот подтвердил, что надо вернуться назад. Я снова шел, только надписи «супермаркет» не было ни на одном здании. Да где же он? Почти наугад свернул налево. Дома показались смутно знакомыми. Может, мы гуляли здесь с Аленой? Да, вроде проходили тут. Значит, я на верном пути.
– Молодой человек, можно вас на минутку?
– Меня? – Обернувшись, увидел женщину лет тридцати пяти, вдали виднелись еще двое мужчин, но я почему-то сразу понял, что они вместе.
– Тебя-тебя.
Женщина сделала шаг. Я отступил. Я не боялся, но от нее будто веяло тьмой. Странно, ведь в немагическом мире этого не могло быть.
– Ну что же ты? – улыбнулась она. – Я всего лишь хотела поговорить. Присядем? – И указала на черный автомобиль.
– Нет, говорите здесь.
– Какой грозный! Хорошо, тогда давай отойдем в сторонку.
Я пошел за ней к ряду домов, прочь с дорожки для пешеходов, уж не помню, как ее называла Алена.
– Давай знакомиться, – женщина продолжала улыбаться, – я Дарина.
– Винтер, – ответил, разглядывая ее броскую красоту.
Черные волосы, огромные карие глаза, алые губы. Не женщина – мара.
– Винтер. Какое славное имя. Что ж, Винтер, приятно встретить на улицах этого городишки настоящего мага.
Я на мгновение замер, затем сказал:
– Вы ошиблись. Я не маг.
– Да? Прости, дорогуша, но я никогда не ошибаюсь. И твою морозную силу ощущаю, как свою. Так вот, Винтер, магов на земле мало, но они есть. И мне хотелось бы, чтобы ты держался вместе с нами. Тогда у тебя будет больше шансов выжить.
– Извините, я спешу. И вы все-таки ошиблись, – протараторил, ускоряя шаг и стремительно удаляясь от Дарины.
– Как невежливо. – Оказалось, что она почти бежит следом за мной. – Хорошо, Винтер, тогда другой расклад. Либо ты с нами, либо против нас. И поверь, быть против нас тебе не понравится!
– Не знаю, кто вы и что вам нужно, – я все-таки остановился, – но повторю еще раз: вы ошиблись. И даже если нет, мне не нужны товарищи. Я справлюсь и сам.
– Глупый ты, Винтер, – усмехнулась Дарина, а я вдруг принюхался. От нее пахло клубом, тем самым, откуда я вышел. Значит, следила за мной. – Я оставлю тебе визитку. Передумаешь – звони. А не передумаешь, тебе же хуже.
– Оставьте ее себе.
И снова почти побежал. На этот раз никто не догонял, но не покидало ощущение, что за мной следят. Эдакий пронзительный взгляд в спину, который проникает под кожу. Хотелось избавиться от него, спрятаться. На Земле есть маги? Откуда? Здесь ведь такие слабые потоки силы, что мне едва хватало на искры былых возможностей, да и те откликались все хуже и хуже. Я ничего не понимал! Что на самом деле нужно этим людям? Как они меня нашли? Почуяли?
Только одно знал точно – Алене ничего рассказывать не стану. Она будет волноваться, а я и так добавил ей проблем. Поэтому надо делать вид, что все хорошо. Конечно, если я когда-нибудь найду нужный дом!
А когда поиски увенчались успехом, оказалось, что я забыл ключи. Наверное, у Алены на работе. Пришлось ждать ее, оправдываться и чувствовать себя последним мерзавцем из-за лжи своей женщине.
Теперь оставалось только лежать, боясь ее разбудить, и думать, думать. Мысли выходили безрадостными. Я по-прежнему не знал, как быть дальше. Мир по-прежнему был чужим. Не смогу к нему привыкнуть, это выше моих сил. Что было бы, если бы мы с Аленой не встретились? Что было бы, останься я с этим миром один на один? Возможно, сама гибель показалась бы мне сладкой.
Снова не удержался, протянул руку и коснулся плеча Алены. Она сонно открыла глаза.
– Почему не спишь? – спросила шепотом, двигаясь ближе. Внутри поднималась волна желания – забрать ее у всего мира и целовать, пока хватит дыхания. – Спи, Вин. Завтра будет нелегкий день.
А сегодня был легким? Я едва слышно вздохнул, позволил Алене прижаться ко мне и закрыл глаза. Она права. Надо уснуть, отдохнуть, потому что завтра нас ждали в службе магического правопорядка. И я понимал, что просто не будет. Ни мне, ни ей.
– Вин! Вин, вставай скорее!
Попыталась стащить принца с кровати, но кое-кто даже не думал просыпаться. Повернулся на другой бок, обнял подушку и засопел в два раза громче. Ох и Винтер! Ладно, используем обманный маневр.
– Тогда, пока ты спишь, пойду позвоню Сергею.
– Зачем? – Темноволосая голова тут же приподнялась с подушки.
– Отпрошусь на сегодня. Нам с тобой идти к магам, забыл?
