Однако мой последний комментарий о правящем круге Денвера был сделан еще в 1961 году на конференции строительной индустрии. Тогда, говоря о планах города по перепланировке части старейшей части города, я сказал, что проект не будет работать, если он не будет достаточно большим, чтобы быть самодостаточным, - минимум семьдесят пять акров. Я добавил, что при недальновидном второсортном руководстве, доминирующем в денверском бизнес-сообществе, проект, скорее всего, окажется малоэффективным с точки зрения эстетики и экономики. Развитие и отсутствие развития в Денвере на сегодняшний день, как правило, подтверждает мои слова. И сейчас, вспоминая эту речь, с сутью которой "Пост" согласилась в редакционной статье, я вспоминаю другие высказывания и последующий фурор в конце 1940-х годов. Это было тогда, когда Б. Б. Хардинг сделал свое знаменитое faux pas и нелицеприятные суждения о Торговой палате Денвера и отцах города. Должен признать, что то, что я говорил, хотя и менее прямым языком, было практически тем же, о чем Б. Б. говорил нам все это время.
Я мог с таким чувством и авторитетом говорить о Денвере и его руководстве благодаря тому, что, вопреки всем трудностям, мы сделали в этом городе, и благодаря тому, что, как я обнаружил, можно сделать в других местах. В то время в Канаде мы вместе с несколькими действительно влиятельными и динамичными людьми, обладающими видением, создавали площадь Виль-Мари, которая должна была превратить Монреаль в главный город Канады. В то же время мы участвовали во множестве других сделок, о которых я начал узнавать кое-что в общих чертах.
Warp
,
Woof
и некоторые возникающие паттерны
С самого начала своего восхождения в Webb & Knapp я придерживался практики поддержания динамики, постоянно разрабатывая новые проекты, некоторые из которых могли принести плоды, а некоторые - нет, и некоторые из них могли разделяться и взаимодействовать с другими сделками на протяжении многих лет.
Между тем пятнадцать лет, проведенных в Денвере, - это своего рода мерило, по которому мы можем судить о различных изменениях в компании, а также о наших проектах разного типа. Например, с момента нашего первого приезда в Денвер в 1945 году до начала строительства Mile High Center в 1953 году Webb & Knapp превратилась из партнерства, единоличного владельца и публичной компании. Мы приобрели капитал и персонал, огромные активы, такие как здания Graybar и Chrysler в Нью-Йорке, обширную репутацию и огромный импульс на рынке. За это время мы заключили еще большее количество разнообразных сделок. Многие из них были прозаическими - приобретение или перепродажа очередного участка земли или здания, некоторые - более экзотическими, а некоторые - причудливыми.
Например, в конце 1940-х годов, подозревая, что во всем мире возникнет дефицит днищ для танкеров, я ввел компанию Webb & Knapp в судоходный бизнес. Мы приобрели четыре танкера Т-4 и несколько грузовых судов С-2, которые сдавали в чартер. В середине 1950-х годов мы продали наши суда с прибылью, что сделало меня одним из немногих людей в мире, когда-либо покупавших суда у греков, а затем продававших их с прибылью.
В очередной раз осознав удушающий эффект, который автомобиль оказывает на наши города, компания Webb & Knapp потратила более четверти миллиона долларов на исследования и разработку задуманной мной автоматизированной системы парковки, но она оказалась слишком сложной и дорогостоящей, чтобы ее можно было использовать. Я отказался от возможности поддержать мюзикл Роджерса и Хаммерстайна "Оклахома!", и это был единственный плохой совет, который Мэрион когда-либо давала мне. Однако где-то в это время мы приобрели выгодный кусок бродвейского шоу "Джентльмены предпочитают блондинок". Одно время казалось, что мы поглотим "Бруклин Доджерс". Джон Гэлбрейт, строитель и инвестор, владелец "Питтсбургских пиратов", привел в мой офис своего друга Брэнча Рикки с предложением продать двадцатипятипроцентную долю Рикки в клубе. Как только стало известно об этих переговорах, на наш коммутатор посыпались звонки от друзей, жаждущих получить места в ложе, но мне так и не пришлось проверить их любовь отказом. Я предложил миллион долларов. Партнеры Рикки имели право удовлетворить мое предложение. Они так и сделали, и я потерял шанс на пожизненный запас бейсбольных мячей с автографами игроков. Однако, предвидя, что такое может случиться, я оговорил свое предложение условием выплаты агентского вознаграждения в размере 50 000 долларов, если мое предложение будет поддержано партнерами Рикки. По сути, я получал пятипроцентную комиссию за то, что Рикки продаст товар. Это произошло в 1950 году, когда мы все еще ожидали, что в скором времени закончим работу в Денвере.
