По телефону я договорился о встрече для нас двоих и встретил ее в своей машине в шесть часов сентябрьского утра, чтобы отвезти в Хартфорд. В назначенное утро на Нью-Йорк обрушился ураган "Бетси", один из двух самых сильных ураганов в нашей истории. Когда я встал и выглянул на улицу, растения на нашей террасе лежали плашмя от силы ветра, но я все равно позвал миссис Рид. Словно два героя мелодрамы, мы проехали сквозь сердце бури, чтобы успеть на встречу с судьбой. Сквозь косой дождь было видно, как деревья ломаются от ветра. Наш водитель с трудом удерживал в полосе даже мой тяжелый лимузин, но мы все-таки добрались до Хартфорда и получили предложение о займе в два миллиона долларов под пять процентов. Я сказал миссис Рид, чтобы она не принимала его сразу. Мы вернулись в Нью-Йорк, и я назначил еще одну встречу с представителями компании Massachusetts Mutual, которые находились в Спрингфилде. Президент компании, Питер Комак, сказал, что будет рад встретиться с нами, но в день, назначенный для нашего визита, налетел второй шторм, ураган "Карла". Мы снова ехали на север в зловещую погоду, но снова были вознаграждены: представители Massachusetts Mutual оказались очень отзывчивыми. Они предложили миссис Рид 2,25 миллиона долларов под 4½ процента, что для такой специфической недвижимости, как здание газеты, было очень выгодно, а по сравнению с предложением Кеннеди в 1,75 миллиона долларов под восемь процентов - просто великолепно.
Под руководством сына миссис Рид газета на некоторое время вернулась к жизни, пока, еще не придя в себя, не была пущена под откос своими же бастующими сотрудниками.
По иронии судьбы, если бы я не помог миссис Рид, "Геральд Трибьюн", возможно, существовала бы и по сей день. Я уверена, что Джо Кеннеди планировал завладеть газетой и использовать ее как средство для продвижения политической карьеры своих сыновей. Кеннеди, несомненно, влили бы в газету жизненно важные таланты, которые, наряду с деньгами, спасли бы ее, но я не мог допустить, чтобы кто-то из тех, кто обратился ко мне за помощью, стал жертвой такого маневра, какой Джо Кеннеди затеял в отношении Ридов.
Постоянная череда мелких авантюр и приключений может сделать жизнь интересной, а иногда и захватывающей. Я, конечно, получал больше удовольствия от помощи Хелен Рид в выкручивании из сложного угла, чем от покупки и продажи того или иного участка земли, но я никогда не позволял себе забывать, что эти интересные побочные предприятия появились благодаря нашим усилиям и успехам в различных крупных проектах. Один из таких проектов, и в некотором смысле самое большое наше приключение, был расположен в Монреале и начался в 1955 году.
Перемены приходят в Канаду
В середине и конце 1950-х годов Монреаль, хотя и был номинально финансовой и торговой столицей современной Канады, не мог похвастаться богатством, динамизмом или современностью, чтобы показать случайному посетителю. Особенно унылым был такой верный индикатор состояния города, как его деловой район. Правда, район Сент-Джеймс-стрит, монреальский аналог лондонского финансового центра Сити, был забит до отказа и переполнен, но новые офисные помещения строились со скоростью всего 300 000 квадратных футов в год. Ни одно крупное здание не строилось уже более пятидесяти лет, и офисы большинства крупных компаний были разбросаны по разным зданиям. Многие из этих крупных корпораций потихоньку собирались перенести свои штаб-квартиры в бурно развивающийся Торонто. Вся недвижимость Монреаля находилась под угрозой срыва. Не помогало и то, что Монреаль на протяжении многих поколений был обременен городской администрацией, не имеющей себе равных даже в Бостоне по продажности и бездарности. Казалось, что город находится в начале долгого спуска вниз.
Когда мы объявили о планах построить в центре Монреаля офисный комплекс площадью 3,5 миллиона квадратных футов с открытой площадью и сорокадвухэтажной крестообразной башней, мало кто нам поверил, а большинство пришли в ужас. Согласно общепринятым представлениям, такой проект не только провалится, но и ввергнет местный рынок недвижимости в депрессию еще на одно поколение. Естественно, мы продолжили реализацию проекта.
