Гордон был впечатлен, но он все еще оставался Гордоном. В течение шести месяцев он заставлял своих инженеров прорабатывать детали этого плана. Официально он принял его в сентябре 1957 года. Канадское правительство, которому принадлежит CNR, одобрило план в декабре 1957 года, и в том же месяце мы подписали договор аренды на наш проект, который, по моим подсчетам, должен был обойтись в сто миллионов долларов.
В это время я занимался финансовыми и корпоративными делами. В ноябре 1955 года мы создали новую компанию, Webb & Knapp (Canada) Limited. Одним из первых дел, которые мы сделали после этого, было установление отношений с канадским банком, и я использую единственное число с осторожностью. Это связано с тем, что в Канаде, в отличие от Соединенных Штатов, банковское дело - это бизнес, основанный на членстве. Как только вы становитесь членом одного конкретного банка, этот банк ожидает, что вы будете лояльны к нему и будете обслуживаться исключительно в нем, или почти в нем. В обмен на это он выражает вам свою лояльность и поддерживает вас в ваших начинаниях. Банком, в который мы вступили, был Королевский банк Канады, что, если быть более точным, означало Джеймс Мьюир. Когда Джон Макклой, председатель правления "Чейза", узнал, что мы открываем канадскую компанию, он познакомил нас с Мюиром, самой влиятельной и противоречивой фигурой в канадском банковском деле. Доминирующий и властный человек, державший своих помощников в постоянном страхе, Мьюир был жестким конкурентом, который вывел свой банк из второго эшелона в лидеры отрасли. Банк Монреаля, который на протяжении предыдущих ста лет был крупнейшим в Канаде, теперь стал вторым, и Мьюр делал все возможное, чтобы замедлить или вытеснить своих главных конкурентов. Мюир, большой любитель спорта и крепких напитков (когда он пил), украшал свою повседневную речь ругательствами, достойными сержанта-майора. Будучи крайне догматичным, он придерживался простых правил: если ты его друг, ты не можешь поступить плохо; если ты его враг, ты не можешь поступить хорошо. Если ты вообще заслуживал внимания, то относился к той или иной категории. Мы стали хорошими друзьями, потому что, хотя я мог накричать на него в ответ, когда это было нужно, я искренне любил этого откровенного грубияна, а он любил и одобрял то, что мы пытались сделать в Канаде. С самого начала он оказал нам огромную финансовую и психологическую помощь. Так же, как и один из его директоров, ученый, тихо говорящий Лазарь Филлипс, который завоевал и сохранил доверие Мюира благодаря собственной честности и острому уму. Когда мы купили для нашей канадской компании солидное здание на Доминион-сквер, покупку финансировал Королевский банк. Мюир и Филлипс оказали нам хорошую поддержку и дали советы по этому и другим нашим канадским проектам.
Тем временем, вооружившись основным соглашением с Гордоном, мы приступили к созданию денежной базы для нашей новой канадской компании. Этим занялся Грэм Мэттисон, юрист и движущая сила нью-йоркской инвестиционной фирмы Dominick & Dominick. Его компания, имевшая мощный филиал в Монреале, создала консорциум канадских торговых банков для финансирования пакета облигаций, конвертируемых долговых обязательств и обыкновенных акций, большинство из которых Маттисон смог разместить через банковские связи в Швейцарии. Этот выпуск принес около двадцати пяти миллионов долларов, которые почти сразу же начали приносить проценты по ставке 5½ процентов. Поскольку в Канаде у нас не было никаких доходов, мы занялись поиском краткосрочных инвестиций, в которые можно было бы вложить деньги и использовать их в дальнейшем для реализации проекта. Например, мы использовали около десяти миллионов долларов из этих новых денег, чтобы купить группу из 277 автозаправочных станций, принадлежащих новой канадской нефтяной компании Petrofina, . Мы сдали эти станции в аренду Petrofina за десять процентов, что сразу же дало нам миллион долларов в год в счет уплаты процентов, а позже мы довольно выгодно продали эти станции, поскольку нам нужны были деньги на строительство в Монреале.
В начале зимы 1957-1958 годов у нас был договор аренды и прекрасный план, у нас была большая яма в земле, готовая к заполнению, у нас даже было название для проекта: Place Ville-Marie. Но когда мы занялись поиском арендаторов, все крупные компании Канады отказали нам.
