Я получил подтверждение этому во время визита в Торонто. Я неоднократно бывал в Торонто, пытаясь запустить там крупный проект. В этот раз нас с сыном пригласили на прием к Фреду Гарднеру, который был для Большого Торонто тем же, чем Боб Мозес в годы своего расцвета был для Нью-Йорка. Он был невероятно успешным и продуктивным государственным служащим, который знал, как одержать верх над политиками и добиться своего. Он реконструировал набережную и построил множество дорог, парков, метро и сквозных проездов, чтобы придать некую целостность разросшемуся Торонто. Во время нашей встречи с ним Гарднер сказал: "Я хотел встретиться с вами, чтобы кое-что вам рассказать... . . Я ухожу на пенсию. . . . Я планировал это сделать в течение пяти или более лет, но сейчас я делаю это с большим огорчением и беспокойством. Когда-то я был убежден, что Торонто решительно обошел Монреаль и стал ведущим городом Канады. Более того, я был уверен, что мы сможем сохранить это положение навсегда, потому что Монреаль спал, пока мы росли. . . . Вы вырвали Монреаль вперед, и теперь импульс и инициатива принадлежат им. Вы заставили один город Канады обойти другой и изменили историю Канады".
Я был тронут, потому что перед нами выступал не только великий, но и щедрый джентльмен. У нас был отличный план для Торонто, который мог бы многое сделать для этого города, как мы сделали для Монреаля, и я сказал: "На самом деле Торонто созрел для мастерского развития, но вам нужны три или четыре больших похорон среди ваших корыстных интересов, потому что они не собираются предпринимать никаких изобретательных шагов".
"Назовите их, - сказал он.
"Не могу, потому что затрону области, которые могут мне навредить, - ответил я, - но скажу вам одно: "Итонс" - самый большой камень преткновения на пути прогресса в этом городе".
Eaton's - крупнейшая канадская сеть магазинов. Ее продажи, составляющие более миллиарда долларов в год, были бы эквивалентны десяти миллиардам долларов на американском рынке. Eaton's - это канадская Sears Roebuck плюс следующие шесть или семь крупнейших американских сетей магазинов вместе взятые. Это огромное предприятие, контролируемое одной семьей, возглавляет Джон Дэвид Итон. Мистер Итон - торговый князь, но по гордости за город или чувству служения - не Медичи. Почти случайно компания Eaton's имела географическое влияние на естественный рост Торонто, благодаря земельным участкам, которыми они владели в своем магазине и вокруг него, расположенном к северу от центра города и на линии естественного роста от озера Онтарио. Большая часть этой земли простаивает либо в виде парковок, либо в виде пыльных, забитых грузовиками складов. Разросшиеся, как огромные заросли крабовой травы на лужайке, владения Итона фактически душат любую новую поросль, пытающуюся пробиться рядом.
Мы сотрудничали с Eaton's в создании различных торговых центров по всей Канаде. По согласованию с Eaton's и со значительными затратами для Webb & Knapp мы также разработали план для их холдинга To ronto. Наш проект, в центре которого была красивая открытая площадь, заменившая их нынешнее гнездо зданий, включал высотные офисные здания и новый большой магазин Eaton. Кроме того, что наш проект обеспечивал новый трафик для магазина, он обещал впечатляющую прибыль как объект недвижимости. Однако руководство компании отказало нам. Джон Дэвид Итон даже не стал присутствовать на нашей презентации проекта, и план был отменен. В результате Монреаль сохранил свое лидерство в развитии, а Торонто проиграл.
После того как мы покинули канадскую сцену, компания Eaton's, отчасти ободренная, а отчасти уязвленная нашим примером и комментариями, все же предприняла попытку восстановить свои объекты в соответствии с нашими рекомендациями. Из-за недостатка воображения и смелости в исполнении проект умер мертворожденным.
Пролог
В конце 1940-х - начале 1950-х годов стало очевидно, что центральное ядро каждого из наших крупных городов разрушается само по себе. В 1930-е годы почти не строилось новых зданий и сократилось обслуживание большинства старых. Тем временем население продолжало расти. После Второй мировой войны страна еще больше переместилась в некоторые города (например, вблизи тренировочных лагерей или промышленных центров), но дефицит и контроль сократили строительство новых зданий, а также ремонт старых. Иными словами, ключевые города становились все более перенаселенными и продолжали разрушаться.
После окончания Второй мировой войны можно было бы ожидать массового возрождения городов, но большая часть тех, кто мог себе это позволить, перебралась в пригороды, покинув города. Городская Америка превратилась в пригородную, и новый мегаполис процветал - отчасти за счет городов. Например, корпорации, которые изначально размещались в крупных городах, чтобы быть рядом с рабочей силой, источниками материалов, клиентами и железнодорожной станцией, стали строить свои новые заводы рядом с новыми домами за городом.
