– Я привыкла считать, что Эта Сторона меня любит. Я же сюда с самого детства прихожу. Почти всю сознательную жизнь. Сперва попадала случайно, постепенно научилась делать это намеренно. Не всегда с первой же попытки получается, но если мне очень надо, точно пройду. И это, как ни крути, самое главное в моей жизни. Фундамент, основа. Сверхценность. Мне сам черт не брат и все моря по колено, потому что Эта Сторона, изнанка реальности, которую у нас никто даже вообразить толком не может, всегда для меня открыта. Такая чудесная судьба мне досталась! Не представляете, как я Этой Стороне благодарна за то, что она меня принимает. И очень ее люблю.
– Ну так да! – воскликнул Зоран, явно подразумевая: «Вот и оставайся, раз так».
– Если я однажды здесь задержусь и начну становиться прозрачной, я, конечно, не сгину, – вздохнула Люси. – Это медленно происходит. Если понимаешь, в чем дело, и знаешь дорогу назад, спокойно успеешь уйти домой. Но, боюсь, тогда от моей благодарности ничего не останется. И, тем более, от любви. Трудно любить реальность, которая тебя отвергает. Я, во всяком случае, до такого дзена пока не дошла. Мне проще думать: «Скорее всего, я не растаю, если останусь, Эта Сторона меня любит и считает своей». Верить, что мне здесь все можно, но не проверять.
Зоран задумался. Наконец кивнул:
– Да. Теперь, наверное, понимаю. Просто я сам по-другому устроен. Обязательно сразу проверил бы – растаю, или не растаю? Лучше все-таки знать, как обстоят дела. Правда никогда не «плохая», даже если нам не особенно нравится, она просто есть.
С огнем играешь, – подумала Люси. – У меня и так весь вечер язык чесался правду тебе разболтать.
Но вместо этого согласилась:
– Отличный у вас подход. Так и надо. Но я, не забывайте, родилась на Другой Стороне. Мы там тревожные и опасливые. И от душевной боли по мере возможности себя бережем. Я, объективно, довольно стойкая, но слабые места есть у всех. Поэтому проводите меня до трамвая, а то я с вами так заболталась, что не запомнила, где остановка. И не серчайте, я не навсегда убегаю. Честное слово. Хотите, прямо завтра приду?
– Очень хочу, – серьезно ответил Зоран. – Приходите, пожалуйста. И сразу звоните – вам есть, откуда? Ну, хорошо. Потому что, если опять пропадете, я, вот честное слово, на Другую Сторону побегу вас искать. И так уже целых два раза терялись – сто лет назад, а потом этой осенью. Хватит с меня!
Состав и пропорции:
Всякий раз, когда я проигрываю Нёхиси – в карты, в нарды, в кости, неважно, – я напоминаю себе, что он, на минуточку, всемогущее существо, поэтому проиграть ему – совершенно нормально, чудо, что я иногда у него выигрываю; с другой стороны, «всемогущий» означает «все может» – все, а не только то, что ему самому очень нравится! – значит вполне может и проиграть. Но когда он выигрывает, это все-таки просто нормально. Естественный ход вещей.
В общем, продув очередную партию, я напоминаю себе, что Нёхиси всемогущий, и это само по себе такое огромное счастье, что все остальное вообще не имеет значения; елки, да сказал бы мне кто-то в ту пору, когда я был человеком, раздавленным тяжестью вещного мира, что со мной однажды станет дружить всемогущее существо!
Поэтому, проиграв Нёхиси очередную партию в покер, «виселицу», шашки, клабор, го, шеш-беш, «морской бой», я честно стараюсь, как выражался мой дед, не исходить на говно. А напротив, широко улыбаться и одобрительно говорить: «Вот же гад ты какой везучий!» – или что-то вроде того. Обычно у меня получается, хотя я от природы азартный, проигрывать не люблю. Но вот прямо сейчас я сижу с кислой рожей и почти всерьез злюсь. Потому что, во-первых, я продул ему в «уголки»[5], а это была любимая игра моего детства, неудивительно, что я сам не заметил, как в детство впал. А во-вторых, сейчас на дворе декабрь. Играем мы всегда на погоду – не на деньги же нам играть. Ну и на любые другие блага неинтересно, Нёхиси и так ничего для меня не жалко, а мне для него. Но погоду все-таки жалко. Потому что он обожает адскую холодрыгу, а я до смешного люблю тепло. Поэтому во что бы мы ни засели играть, игра выходит азартной, очень уж высокие ставки: кто выиграет, изменяет погоду в городе на свой вкус.
