— Ты бы лучше, чем издеваться, помог, а? — Дирк резко мотнул головой, пытаясь разогнать сгущавшуюся пред глазами туманную пелену, в чём сразу раскаялся. Затылок, которым проклятая мёртвая девка хорошенько приложила его об пол, тут же словно штырём просверлило. Хотя, по сравнению с «приятными» ощущениями от разорванных зубами Лолы кожи и мяса, это выглядело мелочью. Дирк старался не рассматривать рану, тянувшуюся от ключицы почти до рёбер, но от боли никак не мог отвлечься. И лишь надеялся, что маг хоть что-нибудь сможет с этим сделать.
— Уже, — хмыкнул между тем Андре, брезгливо разглядывая свою ладонь, испачканную алым. — Кровь я остановил — как хряк на бойне не подохнете. А дальше пусть вами Минна занимается, я ей вестника отправил. Люди — не моя специальность… Уж слишком вы все мрёте хорошо, если что перепутаешь.
— А с ней что будет? — поёжившись, спросил Дирк, указав в сторону Тийи, лежавшей на узком диванчике — единственной более-менее пригодной, чтобы пристроить бессознательную чародейку, мебели, которая нашлась во владениях Андре.
— Особо ничего, — пожал плечами тот. — Поваляется пару-тройку часов и очнётся. Ну, может, колдовать с неделю не сможет. По ней, похоже, отдача от магических уз хлестнула, когда мертвячка вырвалась… Но девчонка сильная, ничего ей не сделается. Дура только, если надумала покойника поднимать, когда не умеет.
— Она сказала, что умеет! — Дирк понимал, что обида, проскользнувшая в его голосе, наверняка звучала очень наивно, но сдержать эмоций не смог.
Слишком свежа была память о том, как он с трудом отпихнул вцепившуюся ему в шею покойницу, но она тут же впилась в него зубами снова. Даже когда Дирк ухитрился спихнуть Лолу с себя и пару раз вонзить ей в живот кинжал, противницу это особо не смутило — она пыталась загрызть его ровно до тех пор, пока он не размозжил её голову об угол каменного стола.
…Как Дирк перетянул свою рану остатками разодранной рубашки и, подхватив бесчувственную Тийю, сбежал из здания городской стражи, он и сам сейчас плохо помнил. Зато невольно задумался о том, что, пожалуй, оказалось не лучшей идеей предъявить хозяину обнаруженного неподалёку трактира стальную звезду Гончих, чтобы взять у него лошадь. Правда, на этой послушной скотинке Дирк и добрался вместе с Тийей до здания родного ведомства. Но теперь он понимал, что едва ли трактирщик сразу забудет об этом происшествии и не сумеет при случае описать такую приметную парочку, какой оказались раненый церковник и чернокожая девица. Впрочем, размышлять об этом всё равно было поздно.
— А здесь что? — вдруг заинтересовался Андре, указав на вспухший пониже левого локтя Дирка укус. — Эта… Лола вас и за руку тяпнуть успела?
— Да нет, — поморщился Дирк. — Это обезьяна… Которую в жертву приносили… Мерзкая тварь, еле поймал, а она ещё цапнула, сука!
Андре с пару мгновений как-то странно смотрел на собеседника, а потом вдруг затрясся от беззвучного смеха, прикрыв лицо чистой ладонью.
— Ой, не могу!.. Церковничек… При вас демона призывать станут, а вы ничего не поймёте, пока его хвостатую задницу не увидите!..
— Думай, что говоришь, — огрызнулся Дирк, но потом всё же спросил подозрительно глядя на хихикающего Андре: — А… в чём вообще дело-то?
— В том, что пролить рядом с призванным мертвяком чью-либо кровь, кроме крови принесённой жертвы, — это, Хейден, верный способ превратить покойника в неуправляемую хищную тварь. Неужели и об этом вам в Обители не рассказывали?
Дирк не нашёлся с ответом. Несмотря на общее паршивое состояние, он на какой-то момент понял, что стыд и ярость затмили все остальные поганые ощущения. Ведь и вправду он должен был знать! И действительно вспомнил, что уже подобное слышал, жаль лишь, что сделал это только теперь…
К счастью, от необходимости продолжать неприятный разговор Дирка избавила громко хлопнувшая входная дверь, в которую влетела растрёпанная и встревоженная Минна.
Слушать её негромкий голос и чувствовать, как чары постепенно заставляли боль утихнуть, оказалось для него почти привычно, и Дирк был искренне рад как помощи целительницы, так и тому, что её явление дало ему собраться с мыслями.
— Шрамы точно останутся, — предупредила Минна, не поднимая головы и сосредоточенно глядя, как края раны стягивались под её пальцами, объятыми ярким белым светом. — И, господин Хейден, постарайтесь не лезть… в самое пекло хотя бы с неделю. Если так часто использовать сильную магию на живом человеке, последствия могут быть непредсказуемы.
Андре фыркнул после слов про «живого человека», Дирк же немного сонно — колдовство Минны медленно, но верно погружало его в полудрёму — отозвался:
— Да плевать на шрамы… А насчёт пекла — это уж как получится, — усмехнулся он, когда свет в ладонях Минны угас.
— Как знаете, я просто предупредила.
