На следующем видео, снятом за день до исчезновения Мистера Мяуги, никто к двери не подходил. Однако камера зафиксировала молодую женщину в ярко-зелёном спортивном костюме и с высоким хвостом на макушке. Женщина пробежала трусцой мимо дома Лейси и быстро скрылась из виду.
– Датчики камер видеонаблюдения срабатывают на движение, – объяснила Анна. – Поэтому иногда эти камеры записывают людей, которые просто проходят мимо. Лейси, ты знаешь эту женщину?
Лейси перемотала запись назад, поставила её на паузу и прищурилась, всматриваясь в экран.
– Кажется, я её где-то видела. Но не могу вспомнить где.
– Да, мне тоже знакомо её лицо, – добавила Мия.
– Хорошо, – сказала Анна. – Мия, записывай. Объект оперативного интереса номер два: Женщина-бегунья в красивом зелёном спортивном костюме, которая кажется смутно знакомой.
Мия всё записала.
На других видеозаписях за этот день не было ничего интересного: только Лейси и её родители, которые выходили из дома и возвращались домой.
Девочки перешли к видеозаписям с того дня, когда пропал Мистер Мяуги. На первом видео снова был запечатлён почтальон в серо-голубой форме и широкой панаме.
– Ага! – воскликнула Анна, наклонившись поближе к экрану. – Опять этот дяденька! Определённо мне надо с ним поговорить.
– Анна, – Мия покачала головой, – это же почтальон.
– Я не сказала, что он подозреваемый, – строго произнесла Анна. – Просто мне нужно с ним поговорить. Нельзя упускать ни единой детали!
На следующем видео камера вновь зафиксировала пробегавшую мимо дома молодую женщину в ярко-зелёном спортивном костюме и с высоким хвостом на макушке.
– И снова она! – воскликнула Анна. – Надо выяснить, кто это такая!
Потом было несколько записей с Лейси и её родителями, которые выходили из дома и возвращались домой, но в какой-то момент на экране возникла сухонькая миниатюрная старушка в ярком платье в цветочек и с кудрявыми волосами с синеватым отливом. Старушка шла по дорожке, ведущей к дому, и держала в руках что-то похожее на большую тарелку, накрытую пищевой плёнкой.
– Это миссис Каштан, – пояснила Лейси. – Наша соседка.
– Что у неё в руках? – спросила Анна.
– Наверное, печенье. Она целыми днями печёт печенье и угощает соседей.
– Ясно, – задумчиво проговорила Анна. – Мия?
– Я поняла, – кивнула Мия. – Объект оперативного интереса номер три: Миссис Каштан.
– Добавь сноску, – сказала Анна. – Печенье.
Мия всё записала.
Ни на одной из других видеозаписей, сделанных примерно во время предполагаемого похищения Мистера Мяуги, не было никого, кроме членов семьи, однако Анна осталась довольна полученным результатом.
– Теперь у нас есть три объекта оперативного интереса, – сказала она.
– А что, если тот, кто похитил кота, вошёл через заднюю дверь? – спросила Мия. – Или залез в окно?
– В этом случае всё осложняется, – сказала Анна. – Поэтому для начала берём в разработку тех людей, что на видео. И посмотрим, куда это нас приведёт.
Дело близилось к вечеру, поэтому Мия и Анна оставили Лейси флешку с видеозаписью поискового полёта Дрона-о-Графа A5000, попрощались и разошлись по домам. Однако на следующий день после школы юные сыщицы снова вернулись к дому Лейси.
– Анна, зачем нам обыскивать её двор? – спросила Мия. – Вряд ли мы найдём Мистера Мяуги.
– Разумеется, здесь мы его не найдём, – ответила Анна. – Я уверена, что Ламберты тщательно обыскали весь двор. Но они искали кота. А мы будем искать улики.
Она достала из поясной сумки трубку для мыльных пузырей, лупу и блокнот. Трубку зажала в зубах, лупу поднесла к глазам, а блокнот вместе с маленьким карандашом отдала Мие.
– Какие улики? – спросила Мия.
– Видишь ли, Мия, – сказала Анна, изучая траву через увеличительное стекло, – таково парадоксальное свойство улик. Мы не знаем, что это такое, пока не найдём.
– И всё же хотелось бы понимать, что искать, – пробормотала Мия.
Анна принялась расхаживать взад-вперёд, выдувая тонкие струйки мыльных пузырей.
– Ну, смотри. Мы ищем всё, как обычно. То есть всё, что выходит за рамки обычного.
– Например, вот такое?
Анна повернулась в ту сторону, куда указала Мия.
– Нет, Мия. Это просто велосипед. Он не выходит за рамки обычного.
– У него спущено колесо, – сказала Мия, пожав плечами.
– Смотри внимательнее.
Юные сыщицы обошли дом Ламбертов и оказались на заднем дворе. Анна выдула очередную порцию мыльных пузырей и задумчиво проговорила:
– Так-так-так, это что у нас тут?
– Это мусорный бак. – Мия сморщила нос. – Самый обыкновенный. Единственное, что в нём необычно: он слишком сильно воняет.
Это и вправду был самый обыкновенный мусорный бак. Металлический цилиндр с круглой крышкой с ручкой по центру. (И он действительно сильно вонял.)
– Мия, ты знаешь, сколько преступлений было раскрыто благодаря тому, что сыщики не побрезговали рыться в мусоре? – Анна тоже сморщила нос, но всё-таки подошла к баку.
– Не надо, – попросила Мия, передёрнув плечами. – Это как-то совсем уж противно.
Анна убрала в поясную сумку трубку и лупу, а вместо них вынула пару резиновых хозяйственных перчаток фиолетового цвета.
