Офис крупнейшего международного провайд-центра «ВСС» лихорадило с самого утра.
Всех сотрудников по одному вызывали к шефу. А возвращались они оттуда какими-то потерянными. Беседа с полицейскими чинами сама по себе была малоприятным событием, а тут такое…
Накануне при загадочных обстоятельствах пропал ведущий специалист и просто хороший парень Винс Зиберт. Как это случилось — никто не мог объяснить! Вот он был, ходил вместе со всеми на перекур, болтал о предстоящей поездке на выходных, пил свой любимый «эспрессо» и в какой-то момент просто испарился… вышел в туалетную комнату и не вернулся. Самое интересное, что исчезновение достаточно заметного человека никому и не бросилось в глаза, мало ли надобностей возникает на рабочем месте. Да, в конце концов, руководство куда-нибудь отправило. Но, когда шеф департамента, а потом и сам босс громогласно возмутились его отсутствием, народ зашушукался по углам в недоумении. Личный интерком Винса не откликался, дома тоже взволновались не на шутку. И впрямь, дисциплинированный и исполнительный, он никогда прежде себе такого не позволял.
Первые минуты нового рабочего дня ознаменовались появлением его родственников, которые не поленились лично приехать в контору. Вчерашняя отлучка Зиберта теперь рассматривалась не как банальное отлынивание от трудовой деятельности, и разговор с начальством у них происходил на повышенных тонах, который слышали все. Измотанные ночным бдением родители до конца надеялись на то, что их сын выполняет какое-то тайное производственное поручение и только по этой причине отсутствовал дома, но, получив отрицательный ответ и клятвенные заверения от руководства, тут же вызвали полицию.
Приехавшие на место событий служители закона поначалу отнеслись к происходящему с достаточной долей юмора: холостой мужчина, амурные дела и всё такое… но, фрау Зиберт, быстро привела их в чувство, отбив охоту шутить.
— Мальчик, — на лице пожилой женщины застыла презрительная ухмылка. — Слишком хорошо воспитан, чтобы выкидывать подобные фортели в рабочее время — это раз! Во-вторых, если задерживается, всегда предупреждает нас. И наконец, мой брат, и родной дядя Винсента, который служит помощником прокурора Монтрё, тоже весьма обеспокоен происходящим.
Дама хотела добавить ещё что-то к сказанному, но последняя фраза произвела на полицейских должное впечатление. Офицеры многозначительно переглянулись и, извинившись за глупость, безотлагательно принялись за дело, заверив её, что результаты будут скорыми.
Они и впрямь разобрались со всем очень быстро.
Сначала удалось выяснить, что Винсент никуда не испарился, а покинул здание своим ходом только не один, а в сопровождении некоего лица, с которым встретился в мужском туалете. Камеры наблюдения чётко зафиксировали короткую беседу и последующий переход на верхнюю стоянку, где их поджидал дорогой частный турболёт. Вот с этого момента он действительно исчез, да так, что ни идентификация транспортного средства, ни объёмное сканирование щуплого большеголового оппонента Зиберта ничего не дали. И в том и в другом случае СПС (специальная поисковая система) выдала нули. Единственная зацепка, которая оставалась у полицейских, показания одного из сотрудников. С ним у парня были доверительные отношения, и в одной из недавних бесед тот проговорился, что мир стоит на пороге больших изменений и у него есть тому веские доказательства. Но дотошная проверка рабочих записей и файлов в итоге ничего не дала. То же самое было в домашнем кабинете Зиберта — стерильная чистота.
— Ну, и как наши дела? — теперь с офицерами говорил отец молодого человека пропавшего накануне.
— Никак.
— Что значит никак, — властный голос хозяйки дома заставил его вздрогнуть.
— Клара, я прошу тебя, пожалуйста, не волнуйся…
— Ах, оставь, Гельмут! — женщина зыркнула на него испепеляющим взглядом и повторила свой вопрос. — Я вас спрашиваю, что значит никак?
— Всё просто, мадам, — один из полицейских взял на себя неприятную миссию и разъяснил ситуацию. — Ваш сын в результате проведённого расследования занесён в списки пропавших без вести…
— Но-о, мой брат, он не потерпит…
— Ваш брат, фрау Зиберт, уже в курсе, — офицер склонил голову, пряча виноватые глаза. — Мы, на самом деле, пока не в состоянии вам помочь. К сожалению, Ваш случай не единичен и только за последнюю неделю число людей не вернувшихся домой в нашем кантоне перевалило за сотню.
— И, что же нам теперь делать?
— Ждать, мадам, и надеяться на лучшее…
