— Вполне жизнеспособная теория. Там, где серебряные жилы подходят к поверхности могут жить мелкие животные, а где жилы лежит глубоко или их вообще нет, там нет и животных, разве что насекомые ненадолго залетают. Ну а на растения проклятие не действует. Осталось только сходить туда и проверить, насколько мы правы.
— Думаешь, вы сможете меня защитить?
— Надолго не сможем. Но если я правильно разобралась в самом проклятии, то есть один способ, который не требует ни амулетов, ни большого запаса сил, только умения управлять здешним эфиром.
— Это возможно?
— Ну местные же могут. Да и ты в Храме смогла усилить тело, пусть и с помощью Ми. Но сперва тебе нужно будет окончательно избавиться от маски ехидной ведьмы и пережить пик отката после приворота.
— Вот поэтому я и закажу гитару. Как привезут, буду периодически снимать блокировку и выть на луну. Главное уходить от станции подальше.
— Мистресс, тут водятся стайные хищники. — напомнила Ми. — Вам бы оружие.
— Тогда нужно еще пару ножей заказать. И штук восемь бо-сюрикенов. Убойная вещь, жаль забыла Джона за них поблагодарить.
Как известно, для заполнения обычного амулета требуется опорный круг и воздействие как минимум двух жрецов. Но при наличии подходящего материала и достаточного количества времени запитать и активировать амулет может любой одаренный. Еще одним немаловажным условием является правильно составленная рунная цепочка.
Утром новая начальница о чем-то переговорила с Аркадием, а потом огорошила ее странной просьбой.
— Валентина, когда вы будете свободны?
— После обеда. Вы хотите что-то испытать?
— Нет. Хочу кое-что проверить. Если вам будет не трудно, найдите меня, как появится свободное время.
Около часа дня заинтригованная Валентина нашла Кассандру во дворе гостевого домика, в котором ту поселили. Начальница сидела с закрытыми глазами на небольшом коврике, постеленном прямо на траву и что-то беззвучно шептала, сложив руки в странном жесте. Но стоило Валентине подойти чуть ближе, как она открыла глаза.
— Освободились?
— Да.
— Тогда идемте в дом.
— А что вы хотите выяснить?
— Я подозреваю, что вы светлая одаренная, просто ваше сродство почти незаметно.
Кассандра завела ее в гостиную, где усадила на стул посередине комнаты. Затем обошла вокруг Валентины, держа в руках нож и что-то шепча. Глядя на эти манипуляции девушка уже было решила, что новая начальница не совсем здорова на голову, но стоило той замкнуть круг, как ощущение легкого давления эфира пропало.
— Как вы это сделали? — Валентина вскочила со стула.
— Это опорный круг, работающий как звезда подавления. Я вам все объясню, но сперва проверка. Дайте мне руку.
Стоило Кассандре коснуться протянутой ладони, как по телу пробежала легкая волна слабости и девушка опустилась на стул.
— Что ж, я была права. — кивнула начальница. — Сродство со Светом у вас действительно есть, хоть и очень слабое. Но для моих целей хватит.
— Каких целей? — поинтересовалась Валентина, и сама удивилась, насколько тихо прозвучал ее голос.
Кассандра покачала головой и вновь обошла ее по кругу, на этот раз в обратную сторону.
— Извините, немного перестаралась. Посидите минут пять, скоро вам полегчает.
И, действительно, через пару минут слабость в теле стала проходить. Пока Валентина сидела, начальница вышла из комнаты и вернулась с большой дымящейся кружкой.
— Выпейте. Вам сейчас не помешает горячее и сладкое.
В кружке оказалось какао — напиток не самый редкий, но довольно дорогой.
— Что это сейчас было?
— Я взяла пробу вашего эфира. К сожалению, сделать такое можно только в специфических условиях, вроде такого круга или звезды подавления. Отсюда и ваша слабость.
— То есть вы можете поглощать эфир и определять его вид? Никогда не слышала о такой способности у малефиков.
— Это не проклятие. Просто один из побочных эффектов моей защиты.
— Защиты?
— Я не ношу амулетов. Вместо них используется... хм... как же там было? «нестандартный способ ограничения дара».
— Так зачем вам нужны мои способности?
— Я хочу, чтоб вы напитали Светом несколько амулетов. Кроме вас, здесь из светлых одаренных только Аркадий, но он отказался мне помогать, сославшись на то, что у меня для этого есть подчиненные.
— Так я же не жрец.
— Это не важно. Приходите ко мне завтра. Я подготовлю несколько образцов и объясню, как их заряжать.
— То есть я смогу заполнять амулеты? Прямо как жрецы?
— Сможете. Заодно продемонстрируете мне телекинез.
— А телекинез вам зачем?
— Хочу понять, как он работает.
