– Со стадионом имени Кирова связана целая эпоха в истории ленинградского, петербургского и российского спорта, – сказала Валентина Ивановна. – Многие помнят, как сюда на матчи «Зенита» со всех концов города стекалась огромная армия болельщиков. Они так поддерживали любимую команду, что гул стадиона был слышан даже в Кронштадте!
Я подтверждаю слова Матвиенко – в редкие минуты армейского затишья, неся вахту на вспомогательной барже Военно-морского флота на ломоносовском пирсе, я со слезами на глазах смотрел на горящие мачты Кирова (так, а не «Мироныч», мы называли любимую арену) и действительно улавливал доносимый ветрами Финского залива голос трибун. До сих пор считаю эти мгновения самыми тоскливыми в моей жизни. Вот почему 6 июля 2006 года я не мог не прийти на стадион.
В ту пору с «Зенитом» неожиданно расстался Олег Власов.
– Олежка – интеллигентный человек, – характеризует Власова Алексей Стрепетов, – он сначала был отчислен из «Смены», потом вернулся, пробился к нам в дубль. Власов мог играть на любой позиции в полузащите – справа, слева, в середине поля. Но в какой-то момент он, как ему казалось, занялся поиском лучшего, искал, как говорится, добро от добра. Я отговаривал его уходить из «Зенита», приводил в пример одногодок, ставших лидерами в команде, уверял, что настанет и его время. Однако Власов принял другое решение, которое, на мой взгляд, отразилось на всей его футбольной карьере.
Власов действительно мог стать в «Зените» футболистом такого же уровня, как его одногодки Быстров и Денисов. Мы ездили в его родной дом в поселке Приневское Ленинградской области, из которого он каждый день ездил на тренировки в город: скромный быт, теплые отношения с родными, забота и уют в совокупности с природной скоромностью, доброжелательностью и уже упомянутыми Стрепетовым игровыми качествами делали Власова идеальным футболистом для «Зенита». Однако он распорядился своей футбольной судьбой иначе и принял приглашение подмосковного «Сатурна». Мне до сих пор жаль, что Власов не заиграл в «Зените», при этом рад его возвращению в родной клуб уже в другом качестве. Дети рано или поздно всегда возвращаются к истокам.
Еще раньше покинул команду Милан Вьештица.
– Свой первый контракт с «Зенитом» я подписал на четыре года, в 2005-м продлил договор еще на три, – рассказывает мне первый легионер «Зенита» из дальнего зарубежья, – однако в «Зените» начались большие перемены, пришел новый спортивный директор, перед летними сборами 2006 года, уже при Адвокате, мне сообщили, что я выставлен на трансфер. Был ли разочарован? Не то слово! Во-первых, удивило, что я оказался не нужен всего через полгода после подписания нового контракта. Во-вторых, ни о каком другом клубе, кроме «Зенита», я не думал. «Зенит» и тогда, и сейчас для меня – команда номер один. Не скрою, тогда для меня это был шок, я очень не хотел покидать Санкт-Петербург. Ушел в аренду в «Ростов», еще некоторое время надеялся на возвращение в «Зенит», однако Адвокат интереса не проявил, а ростовчане выкупили мой контракт.
