Сезон 2007 года складывался непросто: «Зенит» потерпел четыре поражения от «Спартака», пропустив в том числе от девятнадцатилетнего Артема Дзюбы, а после неудачи в августовском поединке с «Динамо» в клубе сначала шепотом, а затем вслух заговорили об отставке главного тренера. Адвокат действительно подписал предварительное соглашение со сборной Австралии и был готов покинуть Санкт-Петербург. Голландцу спешно искали замену – обсуждались кандидатуры Жерара Улье и Альберто Дзаккерони, причем чемпион Италии 1999 года в составе «Милана» даже приезжал в Санкт-Петербург и выдвинул свой тренерский райдер: трехлетний контракт, бригада помощников, шорт-лист из желаемых футболистов. Уговаривавшие Адвоката Константин Сарсания и Сергей Фурсенко как в воду глядели: «Зенит» победил в девяти матчах подряд (остановили петербуржцев лишь бельгийский «Стандарт» в 1-м раунде Кубка УЕФА, 1:1, и «Локомотив» Анатолия Бышовца, 1:0). Ведение юридических споров с федерацией футбола Австралии, потребовавшей колоссальную неустойку за разрыв уже подписанного соглашения, взял на себя футбольный клуб «Зенит».
– Что скрывать, летом 2007-го мы были недовольны друг другом, предъявляли претензии себе, – вспоминает Ивица Крижанац, – но мы проделали очень хорошую работу на сборе в Марбелье, верили, что все делаем правильно, и ничего не меняли ни в играх, ни в тренировках.
– Правда ли, что для «Зенита» переломной стала кубковая встреча с «Динамо», в которой петербургская команда добилась крупной победы со счетом 9:3? – спрашиваю Александра Горшкова.
– Бесспорно. В этот момент смогли переступить какую-то черту. Пошла игра, команда побежала, мы заиграли азартно, широко, свободно. Мячи, которые мы забивали в том матче, давались легко, это придавало дополнительную уверенность. Мы стали от матча к матчу набирать обороты, осенью выдали длительную беспроигрышную серию и в конце сезона стали объективно лучшей командой России.
Перед заключительным матчем в Раменском общей идеей были объединены все без исключения футболисты «Зенита». Даже не самый дисциплинированный, немного вальяжный Домингес, настаивающий на роли свободного художника, был максимально сконцентрирован на решении главной задачи. В любой другой игре Чори не стоял бы на линии ворот Вячеслава Малафеева и не совершил бы спасительного прыжка на последней минуте.
Я был 11 ноября 2007 года в Раменском. Мы приехали в Москву загодя, вечером накануне игры заглянули в гостиницу «Зенита», квартировавшего в паре километров от подмосковного Жуковского, где замечательный детский писатель Александр Мелентьевич Волков писал трилогию «Волшебник Изумрудного города», «Урфин Джюс и его деревянные солдаты» и «Огненный бог Марранов». «Зенит» в игре в Раменском оказался одновременно и самоотверженным Смелым Львом, и преданным Железным Дровосеком, и мудрым Страшилой. 11 ноября игры разделились – я поехал в Раменское, а сын Андрей, много лет спустя ставший спортивным врачом и прошедший с футбольным клубом «Сочи» все этапы его становления, от переезда из Санкт-Петербурга до серебряных медалей чемпионата России, отправился в Лужники на матч «Спартак» – «Динамо». Красно-белые в случае победы и потери очков «Зенитом» в поединке с «Сатурном» становились чемпионами страны. Чемпионский Кубок долгое время находился на равноудаленном расстоянии между Москвой и Раменским – вестей ждали и из Лужников, и со стадиона «Сатурн».
– Перед игрой психологический накал оказался очень высок, вокруг матча царил огромный ажиотаж, – вспоминает Анатолий Тимощук, – накануне в Раменском не смог выиграть «Спартак», поэтому мы настраивались на тяжелую, бескомпромиссную игру. Все прекрасно понимали, что давление будет оказано не только на нас, но и на соперника и арбитра (матч обслуживала судейская бригада Юрия Баскакова. –
– Разговоры начались задолго до этой игры, – рассказывал мне экс-капитан «Сатурна» Алексей Игонин, – у некоторых легионеров уже были куплены билеты домой, но руководство клуба, главный тренер и я, как капитан, убеждали команду, что можно за счет одного матча сделать себе имя. Стимулирование от «Спартака»? Да, по рассказам ребят, Егор Титов обещал отдать нам премиальные за их первое место, однако финансовый вопрос играл не такую большую роль, тем более что официальной информации мы не получали. Отдавали себе отчет в том, что по подбору футболистов уступаем «Зениту», понимали, что, не решая турнирных задач, должны найти какие-то другие аргументы в заключительном матче сезона, поэтому, повторюсь, главным посылом была возможность заработать хорошую репутацию.
«Зенит» активно начал игру и уже на тринадцатой минуте повел в счете – после розыгрыша углового первым на подборе оказался Радек Ширл, решившийся пробить по воротам Кински сквозь скопление своих и чужих игроков.
