После Раменского мы слетаем в Ливерпуль на матч с «Эвертоном», после которого неоценимую услугу программе «Зенит XXI» окажет будущий руководитель пресс-службы «Зенита» Евгений Гусев: прямо в микс-зоне стадиона «Гудисон Парк» у нашего оператора сломался микрофон, поэтому синхроны получились без звука. Именно стоявший рядом Гусев поделился в Петербурге записью и таким образом спас наш эфир. Но это была только половина беды – после поражения в Ливерпуле «Зенит» мог закончить выступление в Кубке УЕФА на групповом этапе. Однако петербуржцам повезло: немотивированный «Эвертон» в заключительном туре 20 декабря обыграл главного конкурента, «Алкмар» Луи ван Галя, со счетом 3:2, забив победный мяч на 79-й минуте. Вот так с третьего места в группе «Зенит» вышел в плей-офф. В 1/16 финала «Зенит» по сумме двух матчей за счет забитого в гостях гола Погребняка прошел «Вильярреал» 1:0 и 1:2, в Испании ценой тяжелейшей травмы «Зенит» спас Николас Ломбертс. В следующем раунде при безнадежных 0:3 от «Марселя» за восемь минут до окончания встречи надежду сохранил Андрей Аршавин.
– Что случилось в Марселе? – переспрашивает Зырянов. – Признаюсь, все думали, хорошо, что отскочили на три, а не на пять, шесть или семь мячей. Могли нам набить полную кошелку! Но Андрей Аршавин все переиграл.
– С вашей, Константин Георгиевич, передачи.
– Да, спасибо, что вы не забыли это уточнить.
В четвертьфинале «Зенит» уверенно обыграл «Байер» 4:1 и 0:1 (на 82-й минуте пенальти не реализовал Анатолий Тимощук), в полуфинале, считаясь явным аутсайдером, выдержал давление «Баварии» в Мюнхене.
– Помню, нас хорошенько отвозили, – улыбается Виктор Файзулин, – в первом тайме точно не было ощущения, что пройдем дальше, но сыграли 1:1. А дома уже обыграли «Баварию» 4:0.
Мяч, забитый Виктором Файзулиным эффектным ударом головой в противоход Оливеру Кану, станет одним из самых красивых в европейской истории «Зенита». В финале петербуржцам предстояло сыграть с «Глазго Рейндерс». Накануне игры шотландские фанаты, наводнившие Манчестер, постарались вывести петербургских футболистов из состояния равновесия.
– Мы заехали в отель накануне матча, и вдруг после отбоя, часов с 11 вечера, стала срабатывать сигнализация, – вспоминает оператор «Зенита» Алексей Андреев. – Выяснилось, что шалили поклонники «Глазго Рейнджерс», поджигавшие зажигалками датчики пожарной безопасности. С нами в отеле жил Александр Розенбаум, который в какой-то момент вышел в коридор и предложил кого-то для острастки отлупить. Но затем англичане расставили постовых в зоне прямой видимости, так что к двум часам ночи безобразия прекратились.
Победу «Зениту» в финале Кубка УЕФА принесли голы Игоря Денисова и Константина Зырянова.
– Перед игрой мы испытывали большое волнение – не каждый день играешь в финалах Кубка УЕФА, – рассказывает Константин Зырянов. – Когда ехали на стадион, видели огромную толпу болельщиков «Глазго Рейнджерс», что добавило еще немного нервозности. Во время игры стало спокойнее, с первым касанием мяча волнение отходит на второй и даже на третий план – полностью концентрируешься на игре. Матч складывался напряженно, игроки обеих команд понимали, что игра идет до первого гола, но после забитого нами мяча появилась уверенность в том, что игру мы не отпустим. Мои эмоции после второго гола? Беременная первым ребенком супруга присутствовала на стадионе, поэтому я засунул мяч под футболку и побежал в сторону трибуны, искал ее глазами, не увидел, поэтому и мяч выбил куда-то в сторону.
– Мне запомнился весь победный сезон в Кубке УЕФА, – рассказывает Вячеслав Малафеев, – не только финальный поединок, а именно весь путь, когда мы обыгрывали в плей-офф топовые команды – «Вильярреал», «Марсель», «Байер», «Баварию».
Три месяца спустя в Монако петербуржцы впервые в истории российского футбола завоевали и Суперкубок Европы. За сутки до матча с «Манчестер Юнайтед» «Зенит» за рекордные по тем временам 30 миллионов евро приобрел у московского «Динамо» Мигеля Данни. Португалец был футболистом высочайшего класса и наверняка заиграл бы в любом европейском топ-клубе, если бы не два разрыва крестообразной связки. Данни забил за «Зенит» в первом же матче, стал капитаном «Зенита», отдал своих детей в «Газпром»-Академию. Он любил Санкт-Петербург и, возможно, еще вернется в «Зенит» в качестве функционера. Бывшего капитана всегда с теплотой вспоминают болельщики и бывшие партнеры по «Зениту», в том числе молодежь, в частности Артем Симонян, с которым Данни до сих пор сохраняет дружеские отношения.
– Первые слова, которые вы произнесли при встрече с Данни? – спрашиваю Радимова.
– «Ну наконец-то ты выиграешь хоть какой-то титул!» – смеется Владислав Николаевич.
– ?
