Агуара то ходит вокруг, то садится рядом с сейфом. Ничего похожего ни на замок, ни на дверцу. Я знаю, во что это хождение выльется. На шхуне имеется набор инструментов. А в нем - лазерный резак. Никто, кроме меня, не захочет и не решится остановить Агуару. Так же и потому, что сейф более никому не интересен. А включенный резак, - великая опасность. Для Агуары без разницы, что резать: сейф, хамелеона, кошку, обезьянку, капитана Алекса... В Цехе он прошел хорошую выучку.
Облака вдруг остановили движение. Затем образовали кольцо, в центре которого сформировался плотный черный сгусток. И, - кольцо закрутилось, притягивая к себе клочья белесого тумана, не успевшие сгуститься в облака. Из внутренней части кольца-тора к центральному сгустку протянулись изогнутыми спицами два светящихся рукава.
Я внутренне дрогнул. Агуара отвлекся от сейфа.
Картина особенно впечатляет, если смотреть на нее со стороны. Или, - над моделью Ареты. Кружение светящегося вещества, замкнутого на черную дыру! Пока еще мини-дыру. Дырочку в ткани нашего мира, которая обещает увлечь в себя и модель, и большую Арету.
С чего вдруг? Откуда? Или кто?
Вихрь вопросов вытянул из памяти кусочек истории Египта. Той истории, из которой и вырос Цех Гора-Сфинкса.
Тутмос Третий, царь-полководец, искусный и жестокий воин. Первый в череде императоров, фараонов. Жрецы пели гимны в его честь. В них были и такие слова:
"Я заставил их узреть твою мощь, подобную мощи вращающейся звезды".
Жрецы не пустословили. "Вращающаяся звезда", - в те темные века?! Они умели создавать что-то подобное черной дыре? Закручивать вещество, пространство и время? И теперь используют свое умение здесь, у Антареса, в новом воплощении? Впрочем, те темные века не темнее многих последующих.
Побоище на миниАрете прекратилось. Обезьянки зализывали раны, тревожно посматривая на вертящееся над головами колесо. Верхняя часть мачты уже изогнулась в направлении черного сгустка. Арету втягивало в центр вращения.
Если все так, как видится, гибель неизбежна. Земля не знает способов спасения из объятий черной дыры. Мощь Антареса превосходит земную неизмеримо. Если это происходит так, как видится.
Арета на запросы капитана не отвечала. Оставалось одно: обратиться к Агуаре.
- Что это?
Агуара вместо ответа указал рукой на сейф. Я понял: предлагается обмен. Сейф или гибель внутри коллапсирующего сгустка материи... Какой уж тут выбор! Я уже решил: пусть себе забирают, что бы там ни хранилось, как что-то меня остановило.
Вот оно, - паруса всех трех мачт миниАреты с мягким хлопком оторвались от рей, взметнулись вверх и образовали над моделью шхуны полупрозрачный купол. Изогнувшаяся мачта тут же вернулась в походное состояние. Я сделал из пальцев кукиш и показал его Агуаре. Последний раз я использовал этот магический жест отказа в очень раннем детстве. Агуара вырос в другой культуре, но понял. И побледнел, что было замечательным признаком. Чтобы темное само по себе стало светлым, - тут требуется хорошее потрясение. По-видимому, арсенал хозяев Агуары исчерпался. Больше они ничего не могли.
Колесо сжалось в точку и исчезло. Вернулись облака, отяжелели и ударили молниями по обеим Аретам. Обезьянки скрылись под палубой; мачты стояли голые, с обвисшими нитями канатов. Разряды били по палубе и переборкам, оставляя обугленные пятна.
Рубка подверглась деформации, на этот раз основательной. Экран Перископа стал овальным и стянулся в малую площадь, что невозможно по всем известным законам. Пол сделался кафельным и скользким, верх рубки обратился в провисшую парусину. Один сейф оставался на своем месте, неизменный. Агуара, - как и я, - ничего не понимал. Удача вновь покинула его, коснувшись крылом свершенного желания.
---- *** ----
После долгой задержки-паузы Агуара ответил на мой вопрос словами из какого-то древнего источника:
- "Деление пятого часа - это царство ужасного Сокара, бога подземного мира с тремя человеческими головами, телом змеи и могучими крыльями сокола. Он живет в темном тайном месте, охраняемом свирепыми сфинксами. Рядом находится бездонный омут, который стерегут пять богов с человеческими телами и головами животных. Над ними парят странные, загадочные создания, и в глубине омута подвергаются пыткам демоны, их головы пылают вечным огнем".
Я его понял: тот омут и есть дно черной дыры. Ад, место для демонов, духов зла. И - равных им человеков. А видимые миры Антареса, - внешние слои этого самого ада-Дуата. По Агуаре, правят Дуатом тоже демоны, во главе с трехголовым Сокаром. Тут все очень не так! Демоны сторожат и наказывают демонов? Неужели Агуара не видит несостыковок, путаницы в своей картине мира?
И кто на самом деле правит адскими мирами Дуата Антареса? Кто владеет столь могучей властью над материей? Или, - не исключено, - умеет творить иллюзии, неотличимые от реальности... Все-таки, Пустота не необитаема, не безлична.
- Твой Сириус ушел за горизонт навсегда, - успокоил я Агуару, - Что ты будешь делать по возвращении? Где ты возьмешь себе новое Око Ра?
