Глаза Агуары горели бессильной жестокостью. Ему нужен ритуал сброса, но нет объекта для жертвоприношения. Точнее, живого субъекта, которого с муками можно сделать мертвым. Делать из мертвого живое он не учился.
- Откуда пришли, туда и вернемся, - непонятно сказал Агуара, стараясь не смотреть на меня, - Судьба-Хатхор не оставит меня. Между мною и тобой, - двести стадий.
Парсеков, уточнил я для себя. Расстояние от Антареса до Солнца. Непреодолимое в обычном космосе. Я хотел что-то сказать, но Агуара опередил меня неожиданным предложением:
- Капитан, ты вправе кое-что решить. Но на борту Посвященный. И - гость из Пустоты. Ты не имеешь права на единоличность. Собери всех. Будем голосовать.
Развеселил он меня. Но не соглашаться не было оснований, - я сам не знал, что и как пойдет дальше. Мы оба одинаково беспомощны. Но беспомощность зла не равна беспомощности добра. Эмоции наши весьма противоположны.
Илона устроилась рядом со мной. Она выглядела свежей, глаза смотрели почти так, как у Илоны до Пустоты. Вместо скафандра из комплекта "Дикобраза", - легкое голубенькое платье в красный горошек. Где она его откопала?
Джино посматривает на нее с недружелюбием. Андрий с Кертисом явно очарованы обретшей земные черты Илоной. Агуара не признавал ни земной любви, ни земной красоты. Но он видел в ней возможного союзника.
Обезьянки не принимались в расчет никем, но наблюдали за нами с интересом. МиниАрета, лишенная парусов, выглядела пережившей жестокий шторм.
Как-то само собой получилось, что роль ведущего, или председателя, возлегла на Агуару.
- Мы с капитаном посоветовались...
Он смотрел открыто, говорил уверенно. От него прямо струились надежность и знание правильного пути. Харизма... Несомненно, в демоническом мире его ожидает карьера. Царство Сокара может стать царством Агуары. Это вам не Айпуат на маленькой Земле.
- Мы с капитаном предлагаем сделать выбор из трех вариантов...
И Агуара очень красочно обрисовал прелести каждого из трех путей. Бытие в Пустоте с обретением беспредельных возможностей и, предположительно, бессмертия. Возвращение на Землю, где нас ожидают нескончаемые тесты, проверки, изоляция... И третий путь, - приобщение к цивилизации Антареса, готовой предложить каждому нескончаемые и многочисленные блага с наслаждениями. Третий путь ему удалось расцветить весьма. Чем заинтриговал даже Андрия, который слушал его совсем не как Посвященный иного Цеха, а как юноша, впервые обретший свободу выбора.
- Мы будем голосовать? - живо заинтересовалась Илона, - Без согласования со своими Цехами? Как интересно!
Да, демократия имеет великую силу притяжения. Человек начинает думать, что его голос в общем хоре звучит независимой и значимой арией. И забывает, что демократия без вождей не бывает. Хор без дирижера-регента и не хор вовсе. Мне стало ясно: или я овладею дирижерской палочкой, или Агуара отдаст меня на корм краснозвездной толпе демонов. И не только меня. Так бесславно закончится одиссея первого и последнего вакуумкорабля Земли. Самой же планете предстоит стать колонией Антареса. Что я выберу, вино или молоко?
Ведь, как только что сказал Андрий, комментируя предложения Агуары:
- ...метакосмологически черные зеркала земных шрастр напрямую связаны с верхними жизненными слоями планет Антареса...
Шрастры... Это он о четырехмерном пространстве, расположенном где-то внутри Земли. Тоннель под Москвой, видимо, продолжают рыть-копать.
Пора...
- Дорогой и драгоценный Андрий, - сказал вдруг Кертис и улыбнулся ему любезно, как брату после долгой разлуки, - И почему я столь долго уверял себя, будто между Цехами какая-то грань пролегла? В твоих шрастрах, как и в подвалах Антареса, хозяйничают потомки вавилонских колдунов и знаменитой Лилит. Привет старушке, если жива. Эти детки, - мне точно известно, - способны воплощаться в любой точке Вселенной, причем в прелестном женском обличии. Не столь прелестном, как Илона, но... Дорогой Андрий, не встречался ли ты с такой прелестницей-демоницей? В обозримом прошлом?
То был крепкий удар. Посвященного, как и Агуару, смутить нельзя. Нечем. Но обнажение первого нутра, - такое лицемеры не любят. Такое должно происходить в кругу своих и по особой причине. И Андрий вынужден был отступить, внутренне отдалиться от Агуары. Ведь в исходе голосования он не был уверен.
Одним противником меньше. Ай да Кертис! Так глубоко знать личные тайны столь высокого иерарха, - сложное дело. А уж выдать их постороннему обществу, - дело опасное.
- Разделение овнов и козлищ.., - в задумчивости негромко сказал Джино, - Процесс пошел...
Так! Молодец! Андрий наконец понял, что его сертификат для меня, - все равно что овес для овцы. Или картина маслом для козлища. Не будет им никакой демократии. А будут им капитан и долгая дорога.
- Агуара! - рассмеялся я, - Спрячь хвост. Как бы Путевой Шар не повредить.
