— Как же?.. — остановил его Леон и, вцепившись в плечи, развернул к себе. — Ты ведь… всё ещё здесь, душа моя. Пусть даже говоришь пугающие вещи и путаешься в общем языке, — он мелко заморгал, словно пытался справиться с навернувшимися слезами, и улыбнулся.
Ринар рассмеялся, мгновенно осознав, на что тот намекал, но ничего на это не ответил.
— Нужно понять, где мы, — пробормотал он и вдруг охнул.
Леон легко поднял его за талию, подсаживая себе на шею.
— Так, верно, лучше будет?
Перед взглядом раскинулось жёлтое поле. Оно казалось бесконечным и простиралось во все стороны, насколько хватало глаз. Ринар вытянулся, пытаясь подняться ещё выше. Вдалеке виднелись дома. Маленькие, невзрачные. Крыши их едва выглядывали из-за травы. Он повернул голову, вглядываясь в облако дыма, которое нависало чуть в стороне от них. Кажется, в нём угадывались высоченные трубы. Неужели завод?
— Нужно выйти на дорогу, — наконец, произнёс Ринар. — Все человеческие города ими соединены. Надо понять, куда нас выбросило.
— И где же нам её искать? — Леон помог ему спуститься с себя и теперь вновь смотрел сверху вниз.
Ринар повернулся туда, где видел скопление домов. Вероятно, там находилась деревня. А где деревня — там должна была быть и дорога. Леон заломил руки, оглядываясь:
— Быть может, стоит переждать ночное время? Мне вовсе неведом этот мир и его порядки…
— Похоже, мы не так далеко от города, — мотнул головой Ринар и шагнул вперёд, раздвигая руками траву. — Так что здесь не водится ничего такого уж страшного, — короткий смешок, вырвавшись, заставил его добавить: — Кроме самих людей, конечно же.
Краем глаза он успел заметить, как подобрался Леон и переместил руку на рукоять меча у пояса. Длинного и тонкого, как и сам альв. Ринар готов был поспорить, что в бою эти двое могли бы доставить немало проблем даже прежнему ему. В любом случае, ночь была им только на руку. Они слишком выделялись из местного колорита, даже если человеческий мир успел измениться за эти годы сильнее, чем Ринар представлял.
— Послушай, Мари.
Они успели уже, по ощущениям, довольно далеко уйти от места появления, как Леон заговорил. Ринар только вопросительно промычал в ответ. Все силы его уходили на то, чтобы не сбиться с намеченного курса. Казалось, умение ориентироваться покинуло это тело вместе с магией. Благо, чем гуще становились сумерки, тем отчётливее проглядывались сквозь смог огни на трубах, помогая отслеживать направление.
— Возможно, сейчас не совсем подходящее время, и мне не стоит даже тревожить данную тему, — продолжил в своей излюбленной манере Леон.
— В чём дело? — Ринар подёрнул плечами. — Говори уже, не ходи вокруг да около.
— Нэй! — альв трагически вздохнул за спиной. — Я совершенно не могу не думать о том, как там наша маленькая травница… Быть может, она уже вернулась и ожидает нас на прежнем месте!
— Сомневаюсь, — отрезал Ринар, не сбавляя шага.
Ему чудились отголоски жизни впереди. Где-то там, далеко впереди, жили люди, которые могли подсказать им хотя бы примерную дорогу в столицу. Таанит стоял на «тонком месте», поэтому большинство порталов в первое отражение, так или иначе, вели в его окрестности. Не зря же отец Риты обосновал свой магазин именно там. В сердце огромного междумирского трактира — столице Единого Акрита.
— Единственное, что меня беспокоит, так это то, что феи могут последовать за ней, — Ринар со свистом втянул воздух сквозь зубы. — Уговор был только о нас двоих. И мне совершенно не нравится тот факт, что мы его неумышленно, но нарушили. Лиада вряд ли спустит мне это с рук.
— Нэй ведь беспокоилась… — укоризненно начал Леон и, встрепенувшись, с жаром зачастил: — Точно! Она вероятно места себе не находит и ищет нас!..
— Леон, — остановил его Ринар. — Ты действительно думаешь, что эта девчонка не просто так сбежала, воспользовавшись открытым порталом?
Повисло молчание.
— Этому просто обязано быть какое-либо объяснение, — вновь заговорил Леон, но сомнение так и скользило в каждой его фразе. — Я уверен в Нэй. И тебе, дорогая, тоже стоило бы проявить хоть каплю…
— А вот я уверен, что у нас прибавится неприятностей от её сумасбродства, — Ринар закатил глаза. — Бездна! Почему всё опять пошло наперекосяк?
— Ты снова говоришь о себе, как о мужчине, — заметил Леон. — Думается мне, это всё же не слишком полезное пристрастие для девушки.
Ринар прицокнул языком:
— Я ведь говорил, что Мари, которую ты знал, уже нет. И я… — он глубоко вздохнул. — Возможно, сейчас не так заметно, но я мужчина. Всегда им был.
Некий внутренний голос ехидно усомнился в этом утверждении. Ринар вновь выругался, пользуясь тем, что Леон замолчал. Видно, переваривая полученную информацию.
— Люди куда более загадочны, нежели представлялось мне изначально, — протянул растерянно Леон. — Однако я не буду более заострять на этом внимание, если таково твоё желание, дорогая.
«И на том спасибо», — фыркнул про себя Ринар, вновь сконцентрировавшись на дороге.
