Раздалась ругань — маги забыли обо мне и пытались освободиться от неожиданной преграды. А я махнул рукой — и всех пятерых потащило ко мне. Треск, грохот — пустота не выбирала путей, зато мгновение спустя передо мной было пятеро насмерть перепуганных мужчин, связанных по рукам и ногам нутами тумана. Они таращились на меня так, будто я был темным богом, и это забавляло. Вот они, мои враги.
— Кто будет говорить? — ласково поинтересовался я.
Маги продолжали молча таращиться — а я начинал терять терпение. Вон тот, серый, мне ближе всего по цвету.
— Ты знаешь, кто я? — подтащил его поближе.
— Н-нет, — пробормотал тот.
— Тогда представлюсь. Андре Вейран, магистр пустоты. Понимаешь, что это значит?
Маг молчал. Пришлось нащупать энергию пустоты, наполняющую его тело, и всего лишь немного увеличить ее в объемах. Парень закричал, а его товарищи, казалось, вот-вот лишатся рассудка.
— Андре, не надо! — взмолилась Надин.
— Говорил тебе, стой на улице, — ответил, не оборачиваясь. — А теперь молчи!
Отозвал свою магию, и моя добыча снова забилась в силках, все еще мечтая выбраться.
— Ну же, — позвал ласково, — ответь на мои вопросы — и я не убью тебя. Кто вас послал?
Парень жалобно заскулил. Какой позор! И это мужчина? Надо умирать с улыбкой на губах.
— Говори! — пристально взглянул в глаза и послал приказ.
— Денни, — пробормотал тот, а Надии вскрикнула. Наверное, это имя что-то ей говорило. Или же просто не смогла смотреть на мои методы работы?
— И что же тебе приказал Денни?
Маг вдруг захрипел и упал на бок, на губах выступила пена. Он забился в агонии — и затих, а я удивленно замер над ним. И что это было? Едва успел уловить остаток проклятия замедленного действия. Кто-то уже наградил этих ребят — каждый после выполнения задания умрет. Я осторожно подцепил черные ниточки в один пучок — и разорвал.
— Теперь слушаю вас, — уставился на них. — Кто будет молчать — верну проклятие.
— Мы ничего не знаем, господин магистр, — подал голос один из темных. — Обо всем договаривался Саммит.
— Этот? — ткнул носком ботинка безжизненное тело.
— Этот, — слаженно закивали маги.
— И вы не знаете, кто такой Денни?
— Нет, господин, — откликнулся один из светлых.
— Понятно. Что ж, тогда предлагаю вам выбор — умираете прямо здесь, либо я отправляю вас в пустоту, и судить будет уже она. Тогда у вас останется шанс выбраться, если вы докажете свою невиновность.
Парни переглянулись.
— Время на раздумья истекло, — сказал я.
— Мы согласны! — выпалил светлый. Его товарищи закивали.
Вот и отлично. Мне даже не придется тащить их в башню, открывать врата… Так долго и нудно. Вместо этого взметнулась серая волна тумана, и в комнате остались только мы с Надин и тело Саммита. Жаль, я был не силен в некромантии, иначе допросил бы и его. Надо учиться. Расширять свой уровень знаний.
— Андре? — тихо позвала Надин.
— Кто такой Денни? — обернулся я.
— Не знаю. — Она отвела взгляд.
— Или отвечаешь, или остаешься здесь и ждешь следующую партию смертников. Выбирай!
— Я не знаю, Андре. — В глазах Надин заблестели слезы. — Пожалуйста!
— Если ты неискренна со мной, то и я не вижу повода дальше тебе помогать.
— Я не знаю, клянусь!
— Принеси магическую клятву.
Надин замерла. Посмотрела на меня как-то странно — и кивнула:
— Хорошо, я дам клятву.
— Не надо, я тебе верю.
Глупо, наверное. Но раз согласилась, значит, уверена, что последствий нарушения клятвы не будет. Я смотрел на Надин и думал, что с ней делать. Вариантов было несколько. Первый — отвести в светлый магистрат и сдать на руки братцу. Пусть разбирается, кто хочет убить добропорядочную гражданку Гарандии. Второй — все-таки позволить девчонке пожить в башне пустоты, а здесь поставить ловушки и маячки. Либо тут попадется стоящая рыбка, либо сам поищу неуловимого Денни и лично спрошу, какие у него счеты к Надин. Был и третий вариант оставить Надин здесь и уйти. Он нравился мне более других, но за эти пару дней я успел к ней привыкнуть. Не настолько, чтобы привязаться, но мне будет жаль, если она умрет.
— Собирай вещи, — приказал я. — У тебя четверть часа, а я пока займусь кое-чем другим.
— Вещи? — замерла Надин.
— Да. В моей башне, как ты могла заметить, ничего женского нет.
— Значит, ты позволишь мне остаться? — обрадованно спросила она.
— Ненадолго. Пока не найду того, кто устроил для тебя ловушку. Но в башне нас ждет долгий и детальный разговор. Я хочу знать, с кем имею дело. И советую тебе быть искренней. Иначе я выполню твою просьбу и познакомлю с Пустотой.
