В этот момент из тени выскочила Марго. Она была одета в чёрный плащ и такой же черный комбинезон с множеством карманов, а в руке держала странный артефакт — чёрный кристалл, похожий на тот, что я вставил в механизм, только гораздо больше моего.
— Нашла, то что искала — выпалила она, демонстрируя мне сокровище, — Не время умирать, новенький.
Она не надолго остановилась и оглядела зал и купель в центре.
— Такое странное чувство, будто я уже была здесь. Много раз… Но когда?
С этими словами она достала что-то из сумки и бросила в сторону Хранителей. Очередной кристалл. Тот взорвался, ослепив их яркой вспышкой света.
— Бежим! — крикнула Марго, вытаскивая из меня клинок Странника и отбрасывая его в сторону.
Не дожидаясь, пока я приду в себя, она бросилась прочь. Я почувствовал, как паралич отпускает. Первым делом метнул копьё света в Странника и ещё два в коридор, откуда доносился лязг железных сапог.
Глянул на купель. Крови своей я им не оставил, но и кристалл оставлять я тоже не собирался. Потянувшись к нише, я потянул ставший холодным камешек на себя. Он поддался не сразу, купель не хотела расставаться с сокровищем. Я дернул сильнее и выдрал его вместе со слизью, успевшей покрыть камень. В тот же миг свечение изваяния стало затухать, а с ним и стих гул за стенами.
Странник, корчась от боли прокричал что-то неразборчивое. Я запустил в него еще одно копьё. Тут же, не оглядываясь бросился следом за Марго, уже скрывшейся за поворотом.
Глава 25. Купель
Дорогу мне перегородил один из Хранителей, возвышаясь надо мной не менее чем на метр, он замахнулся мечом. Я парировал астральным копьём и тут же ударил его, целясь в щель между пластин доспеха. Он взвыл, но не пошатнулся. Тогда я прыгнул ему под руку, уходя от очередного удара, попытавшись отрезать её порталом, и собирался бежать дальше. Рука в когтистой стальной перчатке ухватила меня за шиворот и поволокла назад. Срезав воротник порталом — с рукой врага моё оружие не справлялось, отскакивая от доспеха — я бросился бежать, но меня вновь схватили. Проклятье, я терял время, другие Хранители были уже близко. Нырнул в Бездну, остановив время, и вновь принялся разбираться с картами заклинаний. Что-то я упустил. Теневая гончая и Хранитель явно были из одного теста, так почему я не мог справиться с воином так же, как я справился с его псиной. Вновь собрал в все карты в единую книгу души Теневого Монстра и принялся внимательно её изучать. Инстинкт подсказывал мне, что секрет был где-то на поверхности. Я приблизил обложку книги и Бездна любезно улучшила детализацию. На обложке и страницах книги проступил текст.
«Темная книга души» — прочитал я заглавие. Ну допустим. Углубившись в чтение, я провел в Бездне несколько часов, если время применимо к подобному месту. Страницы наполняли продробные описания способностей чудовища, тактические схемы и примеры использования их на практике. «Интерфейс» Бездны превратил книгу в стратегическое руководство, буквально разжевывая для меня каждый термин. Однако, как я не искал, так и не смог найти ничего, что касалось бы особых методов борьбы с тенью. «Свет побеждает тьму. Темная оболочка души может быть повреждена лишь оружием, сотканным из такой же оболочки души». Я решил так же внимательно почитать свою собственную книгу души. Судя по описаниям свет, в свою очередь, был уязвим для тьмы. В этом я убедился на собственном горьком опыте. Чего я не мог понять, так это того, почему мои атаки против тьмы Хранителей не способны её разрушить. «Тьма побеждает свет. Светлая оболочка души может быть повреждена лишь оружием, сотканным из такой же оболочки». Я просто завис глядя то на одно, то на другое описание в двух книгах. Тьма, свет. Свет, тьма. Моя книга светлая, книга монстра — темная.
Внезапно всё стало понятно. Я выругался и положил книгу теневого монстра рядом с собственной книгой души. Она послушна заняла место одной из оболочек. Темная душа и Светлая душа. Ну разумеется — это были разные оболочки, хотя и совместимые для заклинаний. Я быстро перебросил карты способностей в черную книгу и вынырнул.
На этот раз портал сработал как надо, и рука Хранителя с шипением отлетела в сторону. Удар светящегося копья на этот раз заставил великана пошатнуться. Это дало мне время отбежать от него на достаточное расстояние. Хранитель с воем вытащил копье из груди и отбросил его в сторону; из-под пластины доспеха потекла струйка черной крови.