-- Ага... на большие планеты полюбоваться... Главное, чтобы он в них не нырял.
-- Главное -- это чтобы он не сел к нам.
-- Ну да... Смотрите, он отклоняется.
-- Не просто отклоняется, а идет в нашу сторону.
-- Расстояние -- сто мегаметров и сокращается...
-- Вальтер, ты накаркал.
-- Подождите! Он может идти к Иверне всего лишь.
-- По такой странной трассе? Ну, подождем.
-- Снижается и выходит на круг.
-- Уже снижается, да? Какое у него расстояние?
-- Сейчас -- уже меньше пятидесяти мегаметров от Лангмюра...
-- Это называется не "снижается". Это называется "падает"! Пилот "чайки"! Пилот "чайки", вас вызывает Лангмюр! "Чайка", вы меня слышите?
-- Сорок мегаметров...
-- А скорость-то у него хоть снижается?
-- Представь себе -- нет.
-- "Чайка", ответьте! Вы вошли в запретную зону!
-- Да он уже давно в этой зоне... Управление потерял, что ли?
-- Что, вместе со связью? Так бывает вообще?
-- Тридцать мегаметров...
-- Бывает при системных отказах.
-- "Чайка", это Лангмюр! Если связь работает -- ответьте!
-- Что будем делать?
-- Подожди. Может, он очухается.
-- Ох, непохоже...
-- Или пилот потерял сознание? Так может быть?
-- Двадцать мегаметров...
-- Если за дело берутся халтурщики -- быть может все.
-- Вальтер, не нуди.
-- Лангмюр вызывает "чайку". Лангмюр вызывает "чайку". Лангмюр вызывает...
-- Стоп. А беспилотником такой корабль не может быть?
-- "Чайка"? Исключено. Только если она очень сильно переделана.
-- Вы имейте в виду, что еще чуть-чуть -- и он не сможет уйти из поля Лангмюра самостоятельно. Если он, конечно, неисправен.
-- Десять мегаметров! И сокращается. Пора что-то делать.
-- Так, ребята. Я выпускаю орбитальных роботов.
-- Он неуправляем, что ли?
-- Я не уверен. Как-то он странно движется...
-- Роботы стартовали.
-- Шесть мегаметров. Чуть замедлилось, но все равно сокращается.
-- Внимание! Я, как диспетчер, приказываю. Берите его.
-- Активирую программу захвата.
-- Доннер-веттер...
-- Так. Один из роботов приблизился.
-- Магнитные захваты?
-- А вот и нет! Мимо.
-- Мне интересно, он управляем все-таки или нет?
-- Ушел... Еще и робота покорежил.
-- С ума он сошел? Или это у него компьютер сошел с ума?
-- Он сейчас над морем Диксона. Если туда плюхнется -- не достанем.
-- Не плюхнется. Он пролетел его уже почти.
-- Не туда, так в какое-нибудь другое море... Или озеро...
-- Ладно. Уговорили. Я активирую гравипушку.
-- Захват лучом?
-- А что еще, черт побери, делать?
-- Он снижается...
-- Падает, Джонас. Уже точно падает.
-- Ты как думаешь, он наш купол заметил?..
-- Я не отвечаю за психологию ненормальных... Черт!
-- Чуть-чуть бы... Повезло...
-- Ох, не сглазь! Снижается... снижается... Да что он делает, ведь нельзя с такой скоростью снижаться! Сумасшедший...
-- Это вряд ли он. Это программа сбрендила.
-- А-а-а-а-а-а-аххх!!!
-- ...Все. Вмазался.
-- Так. Пушку я выключаю. Роботов переориентируйте на захват цели с поверхности. Пусть берут и тащат. Очень аккуратно, он там наверняка побился.
-- Прямо к нам? Под купол?
-- А куда? Джонас, у тебя есть другие предложения?
-- Ну... Нет.
-- Прямо к нам. "Чайку" -- в отдельный ангар, пилота -- в госпиталь. А потом и посмотрим, кто к нам пожаловал.
Внутри "Януса"
Когда Борислав пришел в себя, все было белым. Стерильно-белые стены, белые трубки какого-то прибора, белая постель. Матовое стекло круглого окошка...
Медицинский отсек, несомненно.
Значит, главное сделано. Он внутри "Януса".
Никаких измерителей времени в отсеке не было. Значит, придется положиться на биологические часы. Конечно, сотрясение мозга их сбивает, но... Часа полтора-два прошло, вряд ли больше. А это значит, что он еще в "Янусе". Перелет бы он заметил. Да и вряд ли они организуют перелет так быстро.
Хотя, надо полагать, избавиться от гостя здешние хозяева очень даже непрочь...
Вдруг -- разрывом -- пришла недавняя память. Черное небо -- и огромный край планеты Иверна. Ледяной гигант. Темная бездонная сфера, почти целиком закрытая белыми клочьями аммиачных облаков; они рвались, закручивались, и можно было лишь гадать, с какой невероятной скоростью они там несутся... Впрочем, в планетолете ему было не до пейзажей. Машина прямо стонала от безумных маневров, которые он выделывал. И... да, в последние секунды стало по-настоящему страшно. Перед тем, как "чайка" врезалась в ледяную гору...
Острая инфильтрация. А что оставалась делать? Планируя эту операцию, Борислав прекрасно понимал, что идет на риск. Он поставил хозяев "Януса" перед жестким выбором: или спасти планетолет, тем самым втащив к себе под купол незваного гостя, или... Или -- не спасать. И в последнем случае никаких вариантов уже не было. КОМКОНу-2 просто пришлось бы послать сюда кого-то другого.
Вызовы с Лангмюра он игнорировал намеренно: пусть наши друзья считают поведение планетолетчика странным, пусть поищут объяснений, посомневаются... В форсированных ситуациях логический туман всегда на руку активной стороне. Простейший принцип.
Ну, и что теперь будет?
Понятно, что будет. Его постараются изолировать. Долечить -- и выдворить отсюда как можно скорее.