— Это не ритуал! Это конкурс! — выкрикнула девушка в мегафон, — Твоя задача собрать больше поцелуев, чем у других! До обеда!
— Это я, кажется, понимаю… а зачем розы-то? — поморщившись, спокойно ответил Рю, — И, кажется, фотографирование резко уменьшает эффективность 'получения' такого 'ресурса'…
— А как ты мне докажешь, что тебя поцеловали? — осведомилась Норма, — Только фотографией. А розы нужны девушкам для… — она осеклась, — В общем, так надо.
— Ээ… Ясно, Норма-сэмпай. Но у меня нет роз, — сообщил Рю.
'Ага, если вы думаете, что я и правда буду страдать этой фигнёй… то… я и правда буду страдать этой фигнёй? Ну уж нет, что-нибудь придумаю' — тем временем пронеслось в зелёной голове самурая.
— Не беспокойся, — ирландка взмахнула рукой в сторону стола, целиком заваленного розами, — Здесь роз в количестве, соответствующем длине списка студенток школы, помноженной на длину списка студентов. Твой военачальник заботится о тебе, солдат!
— Ээ. Хорошо, — Рю подошел к столу и принял на борт 'боевой терки' запас 'тактических роз' в количестве трех штук: больше бы все равно не разместилось, да и переносить их другим методом, кроме как зацепом за гениальное китайское изобретение, было проблематично, когда обе руки заняты…
— Я пойду… кхм… приступать? — осведомился он у внезапного, как налет на Перл-Харбор, 'командира'.
— Ступай, — кивнула рыжеволосая, — Но не забудь.
Она сложила пальчики буквой 'V', указала ими на свои глаза, а затем — на глаза Рю.
— Я слежу за тобой, Ёсикава.
— Да, Норма-сэмпай, — мрачно ответил Рю.
С этим оптимистичным напутствием и ещё более глупым видом (словно теперь он собирался натереть на тёрке розы), 'подследственный' Ёсикава отправился дальше к пункту СБ. Похоже, сегодняшний день будет полон… глупых сюрпризов. А это не очень радовало зеленоволосого. И теперь ещё надо думать, как обойтись без охоты на поцелуи сегодня, ведь юному террористу и так есть чем заняться… хотя бы тем же английским.
'Ар! Английским!' — вспомнил он, зачем шёл к стойке СБ.
— А ты тормоз, милый, — усмехнулась Чанг. Смешно, но она оказалась на посту охраны даже раньше него. Кроме того, она успела и вооружиться… Своеобразным оружием. Если бы Рю был знаком с наиболее известными австрийскими психологическими теориями, возникшая у него ассоциация была бы четкой и однозначной. Но так как имя 'Зигмунд Фрейд' ничего ему не говорило, он просто недоумевал, как китаянка умудряется небрежно помахивать клинком в два с половиной метра длиной и не меньше полуметра шириной…
— Норма-сэмпай поймала меня в главном зале, — хмуро сообщил Рю, приподнимая руку с 'боевой теркой', транспортирующей тактические розы, готовые к десантирорванию, — Нужно было догадаться, что там не стоит появляться. Мелисса-рэнси, на мое имя не приходили аксессуары к планшету?
В следующее мгновение, быстрее, чем он успел среагировать, его щеку обожгло хлесткой пощечиной.
— Вот так, значит: завалился в школу, увидел кучу девчонок и уже побежал на конкурс поцелуйчиков, а я из 'милой' превратилась в Мелиссу-рэнси?
Она сложила руки на груди.
— Э-э-э-э… чего? — не понял один из безопасников и взглянул на другого. Тот в ответ пожал плечами. Возможно, именно благодаря их реакции в голове Рю щелкнул намек на просветление по поводу этой ситуации.
— Ээ… Мелисса, не я придумал этот дурацкий конкурс! А обращение — это же… социальное требование общения с преподавателем!
— Значит, так, — она порылась в кармане и достала оттуда кольцо, — Надень на палец и ходи с ним. Нечего моему мужу поцелуйчиками обмениваться со всякими девочками, ты меня понял?
— Ээ… Да, Мелисса, — выдавил из себя Рю, после чего взял кольцо и протянул Чанг терку с боезапасом розочек.
— Ты замужем? — у безопасников челюсть грохнулась на стол.
— А вы думали? Буквально вчера поженились. Чезаре в курсе.
'Чезаре в курсе' было давним внутренним мемом ЗШН. Непонятно откуда этот рыжий пройдоха частенько узнавал вещи, о которых ему никто не говорил.
— Вы ещё здесь? — командным голосом вопросила Чанг, — А ну, живо, принесли Ёси его вещички. Давай, быстро-быстро!
Получив сумку для планшета и гарнитуру, Рю двинулся в класс, стараясь обойти страшную О'Доэрти по широкой дуге. И именно тогда он услышал взрыв…
От заслуженного отдыха Чезаре разбудил отчаянный стук в дверь.
— Профессор Финелла! — кричал девичий голосок, — Профессор Финелла!
Дело было явно срочным. Поэтому он не стал тратить время на переодевание и просто накинул на себя иллюзию костюма. Взяв, на всякий случай, в руки пистолеты, преподаватель открыл дверь и выглянул наружу.
Во влетевшей в комнату девочке он опознал Цукиши Зазу — дочь японского министра иностранных дел. Он хорошо знал ее: хотя ее куратором считалась Рейко, именно Чезаре она считала своим покровителем и защитником. Ради чего не гнушалась как достаточно грубой лести, так и нелегкой работы осведомителя. Именно последнее играло ключевую роль: из 'просто одной из студентов' Заза превратилась в 'его человека, которого не смеет обижать никто, кроме него'.
И вот, сегодня она пришла за защитой.