Малена повесила трубку, и подумала, что они останутся друзьями. Это хорошо.
Сергей повесил трубку, и подумал, что хоть ничего с богатой невестой и не вышло, но может, выйдет с пиар-компанией? Тогда их ансамблю прямая дорога на заработки, а это неплохо.
Давид подумал, что у него умная невеста.
И - согласился.
Узнав об этом, Сережа подавился слюнями в третий раз. От восторга. И помчался звонить ребятам, чтобы организовать все заранее. Они должны быть круче всех! И никак иначе!
Мария-Элена Домбрийская.
Королевская свадьба.
Кому-то видится торжественное мероприятие?
Пир, бал, фейерверк?
Ага, безусловно. И гуляние для простого народа. Его величество, он же счастливый жених, передвигается исключительно в кресле, которое тягают два дюжих гвардейца, а еще два по сторонам оглядываются, чтобы на жениха не покусились.
Невеста в белом, вся нежная и восторженная...
Ага. Малену пустили к Дилере за два часа до свадьбы.
Час они рыдали (Дилера - в принципе, Матильда из сострадания, и чтобы пострашнее быть), полчаса Дилера рассказывала, какой замечательный Найджел и какое чудовище его отец, а за оставшиеся полчаса запустили служанок. Можно бы и раньше, но ее высочество уже двоих до больницы довела.
Вазометание - это такое специальное боевое искусство у аристократок. Две вазы - две выбывших служанки, еще одну, и можно приз давать за меткость.
Сделать что-то симпатичное из этого огородного пугала Матильда даже и не пробовала. Кое-как запудрила все, что подвернулось под руку, и нарисовала на получившейся маске глаза и губы. Выглядело страшновато.
С другой стороны, королю с ней не спать. Как еще принц справится... хотя у него есть свободный выбор. Полежать на девушке - или полежать на плахе. На второй, правда, недолго, но Найджел выбрал первую.
Сейчас он находился под ласковым присмотром архона Реонара, и выпускать его оттуда никто не собирался. Даже на свадьбу.
Принц болен, оттого и свадьба так быстро, оттого и не до церемоний... единственный наследник, торопиться надо, чтобы дубликат был. Дети-то в пять минут не делаются!
Ринию написали письмо. Но пока оно еще дойдет, там три раза все будет кончено. Отбирать жену у Остеона - себе дороже выйдет, да и Дилера не согласится.
К чести Рида, о том, что Дилеру придется убирать, он Малене не сказал. Даже не намекнул. Просто попросил пожалеть девушку. И Малена, как подруга, вела сейчас отчаянно некрасивую девушку к такому же отчаянно больному супругу, испытывая потрясающее чувство дежавю. Тот же архон, те же слова, разве что храм другой, но в Ромее они все похожи.
Но кругом марево враждебных лиц. Наверное, единственные, кого Малена могла разглядывать без отвращения - это были Ардонские, попавшие, благодаря ей, на этот праздник жизни, и светящиеся собственным светом от счастья.
Какие тоскливые глаза у Дилеры...
Матильде оставалось только сжимать руку принцессы, отчаянно ей сочувствуя, и ждать, пока все завершится. Хорошо хоть нюхательные соли ей дали, а то принцесса три раза порывалась в обморок упасть.
Но наконец все закончилось.
Малена проводила ее высочество в спальню, и помогла раздеться.
- Останься, пожалуйста, - попросила Дилера, сжимая пальцы девушки. - Мне страшно...
- Обещаю, - шепнула Малена.
Такой выверт средневекового сознания. Смерти они не боятся - все равно к богам в гости не страшно, а вот потерять девственность - это страшно. Где логика?
Малена ее найти и не пыталась, и не сильно удивилась, когда в спальню вошел его величество, пошатываясь от слабости. Едва успела поддержать его, чтобы на кровать не упал, а сел. Идет, бычок, шатается... зеленый, как трава.
- Ваше величество!
Остеон махнул рукой, мол, топай отсюда, но тут уже пискнула Дилера.
- Ваше величество, пусть Малена меня проводит. Мне страшно...
Остеон закатил глаза, но дал 'добро'. Долго ждать не пришлось, потайной ход открылся, пропуская маркиза Торнейского. Рид поклонился.
- Ваше величество, ваше величество... Малена...
- Малена меня проводит, - распорядилась Дилера. - И подождет, да?
- Разумеется, ваше величество, поклонилась Малена. Плохо, что ли? С мужем побыть лишних пару часов?
- Тогда - прошу вас, дамы...
Рид поклонился, и дамы скользнули в потайной ход.
***
Ход продолжался достаточно долго, но был благоустроенным. Не свисала с потолка паутина, не попадались под ногами корни, только ровные плиты. Рид нес факел, и освещал дорогу.
Матильда подумала, что надо бы тут продвинуть идею фонарей 'летучая мышь', вдруг да приживутся?
Вот и вторая дверь, и за ней ждет архон Реонар.
- Ваше величество. Маркиз. Ваша светлость...
Ну да, пока - молчание. До официальной свадьбы так точно.
- Архон, - кивнула Дилера.
- Позвольте вас проводить, ваше величество?
По форме - вопрос, по сути - приказ. Дилера величественно кивнула.
- А мы останемся здесь, - решил Рид. - Тут вполне удобно.
- Я распоряжусь подать вино...
- Гхм.
- Ягодный отвар и фрукты, - исправился архон. И вышел, провожая Дилеру.
- К Найджелу? - уточнила Малена.
- К нему, - кивнул Рид. - думаю, часа два у них дело займет. Что ж, подождем...
