А что канцлер вполне нормально выглядит и работает... и что? До какой-то грани реальности любой шизофреник или там, маньяк... вон, доктора Лектера вспомнить. Или Чикатило! Милейшие, в сущности, люди. До - определенного момента. А потом спасайся, кто может.
- Ага. То есть ваш отец, маркиз, наставил рога и Тарейнскому, - сообразил Барист. - Уж простите... а еще одного бастарда у Арреля быть не может?
Рид пожал плечами.
- Мне об этом не сообщали, отцу, полагаю, тоже. Он бы сына признал.
- Тогда все понятно. Тарейнский был обижен, затаил злобу, ну и... последствия сказались. Через тридцать лет. Замечательно, - подвела итог Матильда. - Всегда считала, что детские обиды - самые крепкие. Ладно, с этим ясно. Действительно, дети могли сильно обидеться за мать, и помнить зло долгие года. А Трион-то с чего завелся? Вроде семья нормальная?
- Тут я могу подсказать, - вздохнул Вереш. - Ласти так поняла, что он небогат.
- Трион?
- Виконт. Отец у него - глава департамента, и абсолютно честный человек. Такое тоже бывает.
Барист кивнул.
- Я бы знал, если бы он воровал, или взятки брал. Но Трион - как стеклышко.
- А ведь он не из богатых. Его боятся, а дом у него в столице - паршивый. Выезд - тоже, дорогих коней он покупать не может, да и много чего еще не может. А хочется. Не ему, сыну...
- Вырастил мажорчика, - проворчала исключительно для подруги Матильда.
- Чем удобрял, то и выросло, - согласилась Мария-Элена, так же, для сестренки. - Кстати, тебе Ромуальд не понравился?
- Нет. И вообще, я подумываю о покупке ошейника с шипами. А еще плетки и намордника.
- Брррр... не жалко тебе собак.
- А уж как мне не жаль разных виконтов. Маркиз - и точка.
- Радует, что мне не придется за него замуж выходить, - вздохнула уже вслух Матильда. - Вы не возражаете, господа?
Рид сверкнул глазами.
- Пришибу негодяя!
Малена улыбнулась ему.
- Нет уж. Лучше я его сама отравлю. У меня и яд остался... кстати - для кого? Я его из стола Ластары стащила, когда у вас была.
- Для короля, - честно ответил Вереш. И принялся хохотать.
Барист поглядел на него, как на идиота.
- Что смешного?
- Вы его подменили? Да? Миледи?
- Да.
- А они ждут, когда король... того, а он - не того...
Истерику Вереша оборвало только появление сковороды с шикарной яичницей, минимум из двадцати яиц. Из нее кокетливо виднелась ветчина, сияли солнышки желтков, зеленела какая-то местная трава, вроде укропа... и уже неважно стало маркиз там, за столом, простой слуга...
Облизнулись - все.
Поблагодарили и набросились на еду так, что через пять минут от яичницы остались только воспоминания. И , сыто отдуваясь, откинулись на спинки стульев.
- Это я заберу, - первым нарушил тишину Рид. - Покажу Осту. Боги милостивые, как ему такое сказать?
Барист вздохнул.
- Я тоже об этом думал. Но... сил не хватило.
- Окаянства, - отозвалась Матильда. - Господа, я правильно понимаю, что вы сейчас поедете во дворец?
- Практически сразу, - согласился Рид. - Только в одно место заедем.
- В какое? - не поняла девушка.
- В храм. Мы сейчас, все вместе едем в храм.
- Зачем?
- Жениться, - просто ответил маркиз. - Может, меня сегодня или завтра убьют, а так... Мария-Элена Домбрийская, ты выйдешь за меня замуж?
И что могли ответить на это девушки?
Только одно слово.
- Да!
***
Барист смотрел на парочку сумасшедших перед собой - и не мог поверить.
- Вы... вы с ума сошли?
Рид покачал головой, и синхронно с ним качнула головой Малена.
- Нет. Что в этом удивительного?
- Вы знакомы всего... часа три.
- А кажется, целую вечность, - Матильда даже не сомневалась в своем решении. Замуж и только замуж. И никак иначе.
А что?
Решается сразу несколько проблем.
Первая - ее не выдадут ни за кого другого. Вторая... да любит она Рида Торнейского, любит! Могут они с сестренкой хоть в одном мире выйти замуж по любви?
Вот только попробуйте сказать, что не могут!
И кстати, есть и третье! Какой генофонд! Королевский! Про Торнейского Матильда с Маленой знали не так, чтобы сильно много, но... Бастард от отца нынешнего короля, хороший воин, плохой политик, предпочитает не балы, а границу, успешно разбил войско степняков, которое шло на Аллодию... и чего вам еще надо?
Это если не считать, что от одного взгляда в теплые карие глаза, все пальчики на ногах поджимаются. И плевать на все псевдонедостатки. На свежие шрамы, на не слишком высокий рост - Матильда и сама не бог весть что, просто без каблуков обойдемся...
Это все такие мелочи!
А вот сама аура, которой не добиться тому же Антону, будь он хоть шесть раз великолепным...
Аура настоящего мужчины. С большой буквы настоящего, того, кто сможет защитить от всего мира, кто даст тебе дом и детей, поставит твои интересы вперед своих, рядом с кем растут невидимые крылья... разве можно от такого отказываться?
- Вас просто не поженят, - развел руками Барист.
- Почему? - недобро так поинтересовался Рид.
- Потому что нужно королевское одобрение на брак. А без этого...
- Плевать, - коротко отрезал Рид. - Малена?
- Дважды плевать. Если понадобится - я с тобой хоть в Степь сбегу.
