Метать прут доверили Фло. Не смотря на свои совсем не детские знания и странные загадочные скачки в манере общения, Ян оказался неспособен кинуть трехкилограммовый прут с привязанной к нему веревкой, на расстояние десяти метров. Мелин на роль копьеметательницы в силу своей девчячести, тоже не подходила. Шак умудрялся докинуть прут до ровных рядов невозмутимых пригсов, но в цель ни разу так и не попал. То копье летело высоко над верхушками растений и падало в центр круга; то втыкалось в других, совершенно не нужных, пригсов. То он вообще на веревку наступал, и прут - стоило ему только набрать скорость, тут же пружинил обратно, заставляя ребят в ужасе разбегаться в стороны от смертельного оружия. В-общем, прицельность и ловкость у него здорово хромали. Хотя, Фло подозревал, что Шак нарочно все это делал. Ведь до этого он очень даже метко кидался булыжниками! Боялся, видимо, электричества, даже не смотря на то, что руки его были защищены драконьими перчатками.
Сперва Фло воспротивился такой чести. Но потом настырное урчание в желудке заставило его взяться за прут. Оценив расстояние до пригса, он прикрыл правый глаз, разбежался и, что есть силы, метнул копье. Веревка с тихим шорохом разматывалась, увлекаемая тремя килограммами стали. С неприятным чавканьем прут вонзился в мясистый бог пригса, и в ту же секунду по веревке поскакали фиолетовые искры и молнии. Не долго думая, Фло схватил перчатками другой конец веревки и понесся по самому краю поляны, пригнув голову.
Бежал он быстро, подгоняемый свистом шипов над головой, глухими шлепками ядовито-салатовой жижи об землю и протяжными ультразвуковым сигналами, от которых закладывало уши. В голове Фло, как не странно, крутились мысли вовсе не о том, как невредимым добежать до точки назначения, а о том, как он будет рассказывать своим родным об этой увлекательной и опасной охоте на пригсов.
Оббежав всю поляну кругом, Фло с разбегу нырнул в овраг, стараясь при этом как можно туже натянуть веревку, чтоб она - не дай Бог - не соскользнула с закругленных боков растений. Обмотав конец вокруг ствола ближайшего ябеда, он рухнул на землю и, улыбаясь, проговорил сквозь тяжелое сбитое дыхание:
- Там… Там сейчас, наверно… целая бойня… идет!
Ян осторожно подполз к краю оврага и попытался высунуть голову наружу. Но несколько острых шипов и мощный удар воды, заставили отказаться его от этой идеи.
- Мы узнаем -когда все закончится, - рассудительно сказал он, возвращаясь обратно к ребятам. - Сейчас наверх небезопасно!
Баталии на поляне творились невообразимые. Глупые растения, лишенные глаз, слуха и других органов чувств, не могли понять: что за невидимый враг их атакует. Мощный разряд электрического тока, бегущий по дымящейся веревке, заставлял их защитную систему срабатывать автоматически. Во все стороны летели острые смертоносные шипы, превращающая собратьев в решето. Какие-то из особей метали тугие тонкие струи воды, перерезающие мягкую плоть пригсов, словно лезвие. Лепешки ядовитой жижи забрызгали все вокруг, разъедая нежные красные бока невинных созданий, а тонкие ультразвуковые волны заставляли отдельно взятых пригсов просто разрываться на куски, словно бомбы. Над поляной клубился ядовитый зеленый пар, перемешанный с черным дымом обгоревшей плоти. То тут, то там вспыхивали всполохи ленивого яркого пламени, превращающие некоторых пригсов в обгорелые дымящиеся сморщенные шарики. И лишь молоденькие пригсы - каждый ростом не больше котенка - невозмутимо стояли в центре адского круга, так и не поняв, что их могучая защитники медленно, но уверенно, погибают из-за собственной же глупости.
Через десять минут все было кончено. Ребята подождали еще немного, пока ветерок разгонит облака ядовитого пара и вышли на поляну.
- Ну и дела! -покачал головой Фло, оглядывая творящийся вокруг ужас. - Такого даже на войне не увидишь!
Уцелеть удалось немногим. Толи веревка с их боков все же сползла, толи сами по себе они были крепкими «ребятами». Как бы там ни было, среди обгоревших, изрубленных и искореженных останков устоял только штук пять пригсов. Почерневшие от высокого напряжения и израненные, с вытекающим ярко-красным соком, жутко похожим на кровь. Но они нисколько не помешали голодным путешественникам войти внутрь кольца, и под завязку набить свои рюкзаки молоденькими порослями. Те - слава Богам - не оказали никакого серьезного сопротивления. Некоторые из них пытались стреляться мягкими, словно вата, шипами, и плеваться бесцветной жидкостью, но ребят это ни капли не смутило.
- Из-за своей алчности, мы погубили целую колонию пригсов, -не переставала причитать впечатлительная Мелин. На нее вид дымящихся останков произвел страшное впечатление. А валяющиеся вокруг красные ошметки, жутко похожие на мясо, заставляли трепетать от ужаса.
- Не переживай, -успокоил ее Шак. - Это же растения. Как мендога, или ферзал. А то, что пришлось уничтожить целую колонию - то тут ничего не поделаешь. Естественный отбор! Зато у нас теперь запасов еды надолго хватит.
