Согласна. А тема скользкая, придется как-то выкручиваться. Если бы я знала, почему мое попадание в тело Ларны воскресило ее, было бы намного легче.
— То, что я открыла глаза в той лодке, и для меня неожиданность. Если вы хотите узнать, как это произошло, то вряд ли я вам помогу.
Капюшон резко колыхнулся.
— От вас и не требуется. Повелителя больше интересует, как вы смогли выжить в Проклятом море.
Ожидаемо. Я почувствовала шевеление где-то в области правой лопатки, видимо, Орма намекала на свое присутствие. И так знаю, что именно она мне помогла, но что сказать «следователю»? Придется уходить в глухую несознанку.
— Я не могу вам ответить, — пожала я плечами. — Для меня это такая же неожиданность, как и для вас. Рискну предположить, что оно меня просто пожалело.
Он покачал головой.
— Проклятое море никогда не жалеет своих жертв, элья Ларна, и вам ли этого не знать.
Я вскинулась:
— Из любого правила существуют исключения, поверьте. Думаю, вчера случилось именно оно.
Он поднялся с кресла, и я невольно сделала то же самое.
— Вряд ли, элья Ларна. Много сотен лет любой, кого коснулись воды Проклятого моря, сам превращался в воду. Вы выжили, значит, наверняка владеете особой магией. Пока мы не будем это проверять на практике, но ваши способности заинтересуют Повелителя.
Опять те же слова! Да нечем интересоваться! Меня охватила паника.
— Вы ошибаетесь! — с горячностью ответила я. — Наоборот, после того, как ко мне неожиданно вернулась жизнь, чему я очень удивляюсь, я потеряла родовую магию. У меня больше нет стихии воды!
— Правда? — Он скрестил руки на груди, рукава его плаща натянулись, и я увидела, что перчатки закрывают даже запястья. Очень предусмотрительный тип. — Докажите.
— Да легко!
И тут же взмахнула правой рукой. Кожа стала холодной, а ладонь неожиданно защипало. Сорвавшаяся с кончиков пальцев огромная водяная струя целилась прямо в лицо Главному Стражу. Тот не растерялся, вскинул руки, будто защищаясь, и с его ладоней слетело несколько круглых огненных сфер, превративших воду в пар.
Я закричала и плюхнулась обратно в кресло, не веря своим глазам. Дышать стало тяжело, никогда не любила русскую баню, а именно она теперь царила в библиотеке. Пока я хватала ртом воздух, Главный Страж ехидно произнес:
— Вас никто не учил, что врать нехорошо?
Я сжала кулаки, боясь снова начать разбрызгивать неожиданную магию. Почему она проявилась?! В комнате у меня ничего подобного не получилось, а здесь с легкостью! И как же не вовремя!
— Я не вру, — пробормотала я, с ужасом глядя на Главного Стража. — Я пробовала до нашей встречи — вода не отзывалась…
Он хмыкнул.
— Поверить сложно, но рискну предположить, что после вчерашних событий магия восстановилась не сразу. Зато теперь я почти уверен, что ваша способность выжить в Проклятом море тоже осталась с вами навсегда. Элья Ларна, — немного торжественно произнес он, — в ваших интересах подготовиться — завтра вы отправляетесь в Нижний замок Повелителя, отбор начнется совсем скоро. Советую на всякий случай попрощаться с родными и близкими. И дайте понять элу Риману, что шансов у него практически нет.
Да что же такое! Откуда у меня эта чертова магия воды?! Не иначе тело Ларны отозвалось… Я скоро с ней сроднюсь, но это не входит в мои планы. Я хочу быть Яной, а не Ларной!
— Ночью вернется эл Мэртон, советую провести время со своим отцом, а не в бесполезном общении с Риманом. У вас есть все шансы стать новой женой Повелителя.
И тут я не выдержала.
— А если я не хочу за него замуж?!
— Вас никто не спрашивает, элья Ларна. Как принцесса королевства Ваттен, вы давно должны были усвоить это.
Он слегка кивнул мне, намекая, что разговор окончен, и устремился к двери. Я смотрела на удаляющуюся спину Главного Стража и не смогла сдержать тихого стона. Вот это попала… Не надо мне никакой магии! Зеркало, забери меня обратно!
Арита появилась на пороге с подносом сразу после ухода Главного Стража. Я с тоской взглянула на нее, и она тут же со звоном поставила свою ношу на стол и метнулась ко мне.
— Что произошло, элья? Меня не пустили в библиотеку, потому что пришел эл Ориван. Он обидел вас?
Вот теперь я знаю, как его зовут. Еще бы это помогло… Я отрешенно посмотрела на служанку, и у меня вырвалось:
— Я теперь фаворитка отбора невест Повелителя.
Арита всплеснула руками:
— Так это же хорошо! Поздравляю вас, элья!
Мой страдальческий взгляд был ей ответом. Служанка нахмурилась.
— Вы не рады?
Я помотала головой.
— Хочу домой! — И закрыла лицо руками, уткнувшись в колени. Честное слово, клиенты из колл-центра — это не самое худшее из зол!
И почувствовала осторожное прикосновение к плечу.
— Вы же и так дома, элья Ларна…
Верно, совсем забыла! Я отняла руки от лица и кивнула. Не время предаваться унынию, надо что-то делать! Риман обещал помочь, буду рассчитывать хотя бы на него. Вероятность выловить Рэнтора практически равна нулю.
— Я неправильно выразилась, — вздохнула, пытаясь исправить собственную оплошность. — Предпочла бы остаться на родине. И замуж за Повелителя не хочу!
— Почему?
