Вороватый дедок, больше напоминавший ушлого сицилийского торгаша, чем добропорядочного немца, криво улыбался, ожидая оплаты. Привязанный к причалу катер покачивался в такт течению реки, пока Цезарь придирчиво разглядывал его со всех сторон, мастерски притворяясь, что что-то в этом понимает.
- Ну что? – дедок разве что не подпрыгивал от нетерпения, - Брать будете?
Внутренний голос вопил о том, что сейчас их нагреют на деньги, но выбора не было. Немногочисленные прокатные конторы Фридрихсхафена, все просили документы. Все, кроме этой.
Виттория привычно перевела Цезарю вопрос. Он ответил риторически:
- А у нас есть другие варианты?
- Нету, - честно цокнула Виттория.
- Тогда будем.
Деньги перекочевали на счет ушлого торгаша, а право пользования катером на сутки – к ним. Сумма остатка по счетам в банковском приложении совсем не грела душу. На дорогу должно было хватить, но не более.
Пусть родители и приняли бы ее дома в любом случае, перспектива совершенно не радовала.
Несмотря на все опасения, как только Виттория оказалась за штурвалом, все нужные навыки вернулись сами собой – и катер медленно поплыл вперед по озеру, рассекая водную гладь. Холодные брызги ударили в лицо, окончательно возвращая в странную и негостеприимную реальность.
Вместе с этим вернулись и подозрения. Ушлый владелец прокатной конторы никак не шел из головы, и спустя несколько десятков минут, когда они вплотную подошли к перешейку возле Констанца, Виттория уже была почти уверена, что в этом катере где-то спрятано что-то нелегальное.
Дальше над головой должен был появиться рой полицейских дронов, а из-за спины выпрыгнуть скоростной катер с мигалками.
Но ничего не происходило. Катер поравнялся с городом, оставил его позади – и стоявший все это время за ее спиной беззвучной тенью, Цезарь ожил и сказал:
- Пора.
В отличие от высоких скоростей, с качкой у него не было никаких проблем.
Оба берега реки – и немецкий, и швейцарский, - скрывались здесь за плотным лесом. Над головой не было ни одного дрона, в поле зрения не мелькало ни единого катера.
Идеальная ситуация.
- Приготовься, - бросила Виттория, не отрывая взгляда от мутноватой воды, - Будет жесткое столкновение.
- Почему? – отозвался Цезарь.
- Все просто. Если мы спокойно остановим катер и выйдем на берег – нас будут искать как преступников, которые незаконно пересекли границу. По дорогам, вокзалам, аэропортам. Если все будет выглядеть как потеря управления – нас автоматически запишут в жертвы и искать будут по больницам и моргам. Пока они поймут, что это подстава, мы успеем сбежать.
- Понял.
- Слушай, у тебя есть нож? – Виттория обернулась к Цезарю.
- Если Веннер не забыл какой-то кусок где-то внутри, то нет.
Шутка просвистела мимо Виттории. Слишком многое стояло на кону.
- Дерьмово, - резюмировала она, - Тогда можешь просто что-нибудь сломать?
Цезарь усмехнулся:
- Да легко.
- Хорошо, - кивнула Виттория, поворачивая штурвал, - Когда расшибемся, я покажу тебе, где здесь гидравлика. Надо будет все подстроить так, как будто у нас отказали тормоза.
- Звучит не особо обнадеживающе.
- У нас нет другого варианта.
Заросли на другом берегу стремительно приближались. Все инстинкты, вся логика, все, что могло было существовать в мире кричало о том, что нужно ударить по тормозам, пока не поздно – и на то, чтобы сдержать это автоматическое действие уходили остатки концентрации.
За мгновение до столкновения Виттория крикнула:
- Гай, держись! – и, ударив по тормозам, рухнула на пол.
Катер затрясло, где-то сверху затрещали ветки – и спустя какое-то мгновение все было окончено.
Сперва, она аккуратно приподняла голову, а затем, убедившись, что ничто не собирается свалиться на нее сверху, поднялась сама.
Старый катер оказался достаточно крепким, и в столкновении пострадал только его нос – и несколько незакрепленных полок.
- Нет, так не пойдет, - выбравшись на палубу, вынес свой весомый вердикт Цезарь. После чего, ни с того ни с сего замахнулся – и заехал локтем по лобовому стеклу. Осколки полетели во все стороны – и Виттория пригнулась быстрее, чем успела осознать, что делает.
- Мог бы и предупредить! – возмущенно воскликнула она.
- Извини, не подумал, - губы Цезаря растянулись в виноватой улыбке, - Тебя не задело?
Внимательно ощупав лицо и не обнаружив на руках следов крови, Виттория неуверенно протянула:
- Да вроде нет.
- Отлично! Так. Сейчас…
Намертво застрявший катер одиноко торчал среди густых помятых кустов. Искореженный нос, разбросанные вещи. Торчащая из разбитого лобового стекла ветка дополняла пейзаж и прибавляла ему драматичности.
А перебитый шланг гидравлической системы должен был одновременно и дать простой и очевидный ответ на вопрос “что здесь произошло” – и предоставить им достаточную фору.
Любая экспертиза должна была с легкостью определить, чем и когда он был перерезан, но до экспертизы еще нужно было добраться.
К тому моменту они уже должны были быть далеко.
- Виттория! – позвал Цезарь откуда-то снизу, и она обернулась на звук, - Давай, прыгай, я тебя поймаю.
