Самолёт приземлился в Шереметьево вместе с сумерками. В аэропорту Шарль де Голль отправку рейса задержали почти на два часа без объяснения причин. Зайцефф мысленно хвалил себя, что отказался от встречи в аэровокзале, на которой настаивал Валерий Измайлов. Они никогда не видели друг друга, лишь пару раз разговаривали по телефону о деле. Филипп Зайцефф даже не знал, сколько лет банковскому менеджеру. По голосу вроде не древний. Сам француз русского происхождения за собой следил, но не до сумасшествия, не колол ботокс, как некоторые знакомые и друзья. Его устраивал искривлённый нос, который неоднократно ломал на ринге, устраивали морщинки на лбу и в уголках глаз, казалось, именно эти штрихи привносили в образ брутальность. Когда ему было двадцать, он считал всех сорокалетних стариками. Когда самому перевалило за сорок, вдруг добавились силы другого характера – опыт и знания. Филипп два раза в неделю занимался спортом, раз в месяц посещал парикмахера, баловал себя дорогими одеколонами, хорошими винами и одеждой из бутиков на улице Форбур-Сент-Оноре. Однажды женился на взбалмошной француженке, но не протянул более года. Брачные узы оказались настоящим ярмом. После регистрации брака лёгкость в отношениях улетучилась, и начались скандалы по самым незначительным поводам. Филипп терпел, но терпилка кончилась как раз накануне первой годовщины. Мужчина собрал пожитки и переехал в небольшую съёмную квартиру на Елисейских полях. Семья Зайцевых офранцузилась давно, во время революции прабабка вместе со своей аристократической семьёй, справедливо опасаясь гонений, переехала в Париж. Несмотря на обиду, аристократы пронесли через поколения любовь ко всему русскому, готовили пельмени, варили борщи, слушали Чайковского, читали Салтыкова-Щедрина и между собой говорили только на родном языке. По французской транскрипции фамилия Зайцев превратилась в Зайцефф, но несколько изменённое произношение и написание фамилии не изменило менталитет. Хоронили родственников только на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа на одной территории с Иваном Буниным, Александром Галичем и Рудольфом Нуриевым, соблюдали православный календарь и причащались в соборе Александра Невского на улице Дарю. Филиппу не приходилось бывать в России и когда в банке возникли небольшие проблемы, именно он отправился на родину предков. Мог бы отправить другого, он всё-таки глава службы безопасности банка, но грех не воспользоваться такой возможностью для встречи с родиной.
Филипп получил багаж, прошёл паспортный контроль и покинул гулкий аэропорт. Выйдя на улицу, глотнул воздух и прислушался к своим чувствам. Он вспомнил анекдот про знаменитого Александра Вертинского, который вернувшись из эмиграции и выйдя из вагона, поставил чемодан и поцеловал русскую землю со словами:
– Не узнаю тебя, Русь!
Потом оглядывается – чемоданов нет! Он скептически произносит:
– Как же, как же, узнаю тебя, Русь!
Не взволновал российский воздух потомка. Зайцефф пробежался по памяти, точно такой же воздух в Стокгольме, Нью-Йорке и Гамбурге. Он крепче уцепил свой чемодан и махнул рукой, подзывая такси. Жёлтая машина от радости подпрыгнула. Шофёр не удивился, когда услышал конечный путь маршрута, заранее предупредил, что за доставку в областной центр возьмёт двойной тариф и, увидев кивок пассажира, вырулил на трассу. Филипп несколько минут наблюдал, как за окном пролетают фонари, когда понял, что в темноте ничего толком не увидит, достал телефон и набрал номер Измайлова:
– Добрый вечер Валерий. Я отправляюсь на такси прямиком в отель. В Москву заезжать не стану, Красную площадь посмотрю позднее, прежде дело. Завтра в девять утра я буду в банке.
– Добираться будете часа два, – Валерий глянул на настенные часы в кабинете. – Я как раз закончу свои дела, и буду ждать вас в холле гостиницы.
– Мне право неудобно отрывать вас от планов и семьи.
– Всё в порядке, покажу вам город, и поужинаем вместе.
Таксист присвистнул от радости, когда увидел вместо рублей купюры в евровом эквиваленте. Получив не по курсу, а гораздо выше, водитель попытался дать сдачи, но вальяжный гражданин в строгом кашемировом пальто лишь махнул рукой и вышел из машины. От радости таксист суетливо выскочил, вынул из багажника чемодан, отнёс к дверям отеля, раскланялся, и через минуту, взвизгнув покрышками, скрылся из виду. Зайцефф, когда бронировал жильё, выбрал самый лучший отель в городе. Он не хотел лишать себя комфорта определённого уровня. А что мелочиться, банк оплачивает все расходы! Осмотрев холл, иностранец понял, что с проживанием не прогадал. Он положил на стойку регистрации паспорт и обратился к девушке администратору:
– Добрый вечер. Моя фамилия Зайцефф. Меня должен ждать товарищ.
– Вами никто не интересовался. Подождите секунду, я заполню документы и выдам ключ. – Девушка забрала паспорт и пробежала пальчиками по клавишам компьютера. – У вас открытая дата отбытия?