Его пристрелянный винчестер с глушителем не знал промахов. Да и стрелок он был классный. Уже скрывшись в проходном дворе, он вспомнил, как «объект» перед самой смертью вдруг задрал голову в пыжиковой шапке и, казалось, остро взглянул ему в глаза... Мысль эта возникла и тут же исчезла: в его богатой практике киллера — ему это название больше нравилось, чем наемный убийца, всякое стучалось. В каком-то детективе он прочел, что один и героев романа — тоже киллер — предпочитал перед выстрелом обязательно посмотреть в глаза обреченной жертве. Якобы находил в этом садистское удовольствие... Чего только эти современные авторы не напридумывают! Есть у него время смотреть в глаза «объекту»! Да и зачем, спрашивается?..
Выйдя на проспект Чернышевского, «лыжник» неожиданно у самого метро свернул к стоянке такси, нагнулся к полуоткрытому окну водителя, коротко переговорил, и тот поспешно выскочил из кабины, открыл дверь салона, чтобы «лыжник» удобно положил поверх сидений свой длинный чехол с лыжами. Зеленоватая «Волга» поморгала подфарником, свернула на проезжую часть и, набирая скорость, понеслась в сторону Шпалерной улицы.
Еще до прихода «скорой помощи», каким-то сверхъестественным чутьем почувствовав поживу, с тротуара свернул сюда темнолицый, грязный и вонючий бомж. Стрельнув мутными глазами на скрывшегося охранника — тот, закрыв на ключ дверцы «Мерседеса», помчался на третий этаж поставить в известность о случившемся Светлану — юную вдову Раздобудько, — бомж проворно подскочил к трупу, хотел было обшарить карманы, но тут увидел откатившуюся к куче грязного снега пыжиковую шапку. Схватил ее, спрятал за пазуху лоснящегося и драного длинного пальто и, воровато оглядываясь, поспешно зашагал прочь. Из арки появилась черная, с белыми отметинами кошка, оставляя мелкие вмятинки на снегу, подошла к трупу, понюхала черно-красную лужицу и, брезгливо тряхнув передней лапой и опустив сломанный посередине хвост, потрусила вдоль фундамента здания дальше.
Смерть главаря крупной петербургской банды Якова Раздобудько, по кликухе «Хмель» и по совместительству генерального директора АО «Светлана», не вызвала в городе ажиотажа: по «Информбюро» симпатичная блондинка сообщила, что у парадной своего дома на улице Некрасова застрелен генеральный директор АО «Светлана» Раздобудько. Преступник скрылся. Органами милиции по факту убийства возбуждено уголовное дело. Подобные сообщения передаются в информационных программах чуть ли не каждый день. Как прогнозы погоды.
Осторожным человеком был Хмель, даже, как казалось его ближайшему помощнику Хрущу, слишком осторожным, но вот и его настигла пуля… Вот только чья? С главарями других питерских банд Раздобудько вроде бы ладил, коммерческая его деятельность не была какой уж крупной, чтобы из-за нее стоило убивать. Может, политика? Яков как-то жаловался Ломову, что коллеги не одобряют его стремления во что бы то ни стало пролезть в городское правительство, мэрию, а может — даже и в саму Думу. Как бы там ни было, но когда очень хорошо замаскированный бандит начинает пробиваться в выборные органы, он привлекает внимание своих коллег: те прикидывают, что в случае его победы на выборах будет каждый из них иметь. Случалось, что новоиспеченный политический деятель из криминального мира порывал со своими ради карьеры, а бывало и такое, что закладывал некоторых, надеясь теперь на государственную защиту... Но ведь Хмель не прошел на выборах даже в местные органы!..
