Взбешенная Жанна, не зная, чем еще досадить, выбрала самое неприятное из всего, что могла сказать дуку:
– Что тут произошло? – воскликнула она. – А то, что вы – старый глупец, и больше ничего... что вы слабая пародия на человека и деятеля, что вы можете обмануть своей фальшивой фамилией и заученными манерами такую ходячую пустоту, как ваша жена, но ни меня, ни настоящих людей вы не обманете... Тот, кого вы считали презренным, – Орест Беспалов, – на самом деле оказался искуснее вас... Он сейчас только был здесь и от него я узнала, что ваше дело с медальоном и молитвенником пропало для вас, слышите ли?.. Пропало!.. Потому что и молитвенник и медальон – он мне показывал его – находятся у него!
– Что за вздор вы говорите?! – перебил вдруг дук Иосиф. – Какой Орест Беспалов был здесь? Какой медальон у него?
– Тот самый, который вы ищете!
– Какие пустяки!
– Вы видите этот платок?.. – показала Жанна на отброшенный в сторону и лежавший на полу платок. – Он приготовлен по известному вам способу... Ну так вот, я кинула этот платок в лицо Оресту и я, не верящая в сверхъестественное, увидела своими глазами, что этот платок на него не подействовал... Я думаю, даже этого достаточно, чтобы признать Ореста Беспалова не только пьянчугой, а исключительным человеком!
– Этого достаточно, – спокойно улыбнулся дук, – чтобы признать, что платок был плохо приготовлен!
– Тогда, – возразила Жанна, – он не подействовал бы и на меня!.. А этот Орест спокойно снял его с лица, кинул его в меня, и я упала в тот же миг... Ну так вот, знайте теперь, что ваше дело не удалось!..
– Позвольте! – остановила ее княгиня Мария. – Вы знаете, – обратилась она к мужу, – что у этой женщины на груди клеймо палача?
– А ты откуда знаешь это? – вырвалось у дука дель Асидо.
– Как?! – воскликнула княгиня Мария. – Так это вам было известно?! Так, значит, все правда, что говорила эта женщина? Что вы – самозваный дук, что живете темными делами... воровскими...
– Эта женщина – сумасшедшая, – проговорил дук, – и вам не следует быть вместе с нею здесь!.. Пойдемте отсюда!
Дук взял княгиню Марию за руку и вывел ее. На лестнице он остановился и спросил у стоявших там лакеев:
– Вы все время находились тут?
– Да! – ответили слуги в один голос.
– Кто-нибудь приходил сюда, вниз?
– Решительно никого.
– Вы это наверное знаете? И сможете показать под присягой?
– Можем.
Тогда дук, обратившись к жене, сказал:
– Ну, ты видишь, что эта несчастная сошла с ума и в своей галлюцинации дошла до того, что глупого Ореста, пьяного бездельника, приняла за одаренную свыше натуру и за какого-то сверхъестественного человека?!
Они поднялись по лестнице и уже наверху княгиня Мария спросила мужа:
– А то, что она говорила про дело, ведь это, кажется, то самое, на которое ты единственно рассчитываешь?..
– Не беспокойся! – сказал дук. – Это дело у меня в руках! Мне нужно только достать молитвенник, а медальон, который служит к нему ключом, у меня в кармане!.. Я только что получил его от старой кормилицы графини Косунской, – в доказательство своих слов дук Иосиф вынул из кармана медальон и показал его княгине Марии.
От княгини Гуджавели у Жанны не было тайн, и когда та вернулась домой, Жанна сейчас же поспешила рассказать ей обо всем случившемся.
Княгиня пришла в неистовство; восточная кровь заговорила в ней и она потребовала немедленной и беспощадной мести.
Жанна и сама более ничего не желала, как отомстить скорее, и они стали сначала обсуждать, кому именно надо было отомстить и зачем, а затем, каким образом это можно было сделать.
Они обе признали и согласились на том, что главным виновником был все-таки дук.
Жанна узнала, что он был уязвим только с одной стороны, то есть, что на него можно было воздействовать только через его жену.
И вот они обсудили план мести в подробностях и сейчас же принялись приводить его в исполнение.
Для княгини Гуджавели осталась задача отправиться в качестве парламентера наверх к княгине Марии. Она долго там разговаривала с нею. В конце концов, она добилась того, что княгиня Мария обещала исполнить ее просьбу, а именно, спуститься к ним вниз в первый же раз, когда к дуку придет так называемый Белый. Тогда она, княгиня Мария, увидит и узнает такие вещи, которые сразу же раскроют ей правду и которые слишком интересны, чтобы пренебрегать ими.
Княгиня Гуджавели до того возбудила любопытство Марии, что та обещала сойти вниз, хотя и недоумевала, зачем ей нужно было это делать.
Княгиня Гуджавели очень красноречиво доказала, что Жанна – вовсе не сумасшедшая и что Орест Беспалов, по всей видимости, действительно, тайный иезуит, потому что умеет проникать в такие тайны и обладает такой силой, что не может быть простым смертным.
С этим княгиня Мария не могла согласиться и, зная Ореста с детства, не смогла удержаться, чтобы не расхохотаться самым искренним образом.
– Это Орест-то – тайный иезуит?! – воскликнула она, – Да он ни в какие иезуиты не годится!.. Ведь нужна особенная фантазия, чтобы из Ореста сделать вдруг какое-то таинственно-романическое лицо!
