Субботним утром без десяти семь Эмили припарковала машину и поспешила к частному самолету, ожидающему ее, – возле него уже стоял Джейк. Сегодня он был, как никогда, похож на владельца ранчо: на нем были клетчатая черно-голубая рубашка, обтягивающие джинсы и черные ботинки. При одном лишь взгляде на него у Эмили подпрыгнуло сердце. Сама она, следуя своему плану, оделась сегодня в джинсы, голубую футболку и кроссовки, заплела волосы в неизменную косу и надела голубую бейсболку.
– Доброе утро, – произнесла она улыбаясь.
– А вы, я погляжу, с утра пораньше светитесь от счастья. Где ваши ассистенты?
– Они решили вчера остаться во Флэт-Хилл, чтобы сегодня начать работу пораньше. На самом деле, я думаю, они просто хотели выбраться погулять, пообщаться с ковбоями.
– Обычно во Флэт-Хилл можно повеселиться вечерами. Значит, их мы встретим на ранчо. Тогда добро пожаловать на борт.
С этими словами Джейк взял Эмили под руку, немало ее удивив, и подвел к трапу, ведущему в самолет. Она поднялась и вошла в самолет, и Джейк, последовав за ней, положил ей руку на плечо. Эмили обернулась.
– Я сегодня ваш пилот, и у меня очень опытный и профессиональный напарник, так что садитесь и пристегивайтесь. Приятного полета, – произнес он.
– Хорошо, – улыбаясь, отозвалась Эмили, сев и пристегнув ремень безопасности.
Глядя в кабину пилотов, она видела широкие плечи Джейка и вспоминала его объятия. Может, она зря вступила тогда между ним и Лукасом? Лукас получил бы по заслугам.
В воскресенье ей придется рассказать родным о своей новой работе. Им это определенно не понравится. Сумеет ли она убедить их в том, что поступает правильно и что это пойдет на пользу всей семье?
А в понедельник… Она начнет работу на ранчо вместе с Джейком. Они будут жить под одной крышей – лишь при мысли об этом Эмили снова вспомнился их страстный поцелуй. Как она сумеет устоять перед соблазном? А если он снова попытается ее поцеловать? Судя по взглядам, которые Джейк бросает на нее, он помнит их поцелуй не хуже ее – и, похоже, не прочь его повторить. При мысли об этом пульс ее участился. Эмили понимала, что нужно перестать думать о поцелуях, но не могла ничего с собой поделать.
Самолет покружил по аэродрому и плавно поднялся в воздух. Эмили вытащила записную книжку, которую всегда носила с собой, чтобы взглянуть на свое расписание. Ей не терпелось увидеть обновленный дом на ранчо.
Подъезжая к особняку, она улыбнулась: стены сверкали свежей белоснежной краской, окна сияли, ставни были убраны. На крыльце стояли горшки с пальмами, подвесные корзинки с яркими цветами.
– Дом хорошо выглядит, – произнес Джейк. – Ваша команда просто ударно трудится, а я вчера получил сообщение от своего подрядчика. Он говорит, дом солидный, так что все усилия по его обновлению не будут напрасными.
– Отлично! Я вообще-то тоже так думаю, – отозвалась Эмили, оглядывая кресла-качалки и гамак, уже подвешенный на крыльце. – Я рада, что вам нравится. По мне, выглядит очень уютно.
Из подъехавшего пикапа вылез Рум. Поднявшись на крыльцо, он пожал руку Джейку и почтительно снял шляпу перед Эмили.
– Домишко начинает преображаться в лучшую сторону, – произнес он.
– Пойду взгляну, что внутри, – ответил Джейк. – Пойдемте с нами, Рум.
– Спасибо, но я лучше посмотрю, как ребята разгружают мебель, и покачаюсь в одном из этих креслиц. Они выглядят сногсшибательно.
Джейк придержал для Эмили дверь – она, проходя с ним рядом, снова ощутила мурашки по телу, вспоминая поцелуй и его объятия. Почему она не может это забыть? В глубине души ей казалось, что она знает ответ, и он ей совсем не нравится.
– О, посмотрите, они включили фонтан! – воскликнула девушка, глядя на прозрачную голубоватую воду, оттеняющую золотистые детали на мраморном бассейне. – Помните, когда мы были здесь, в бассейне было столько пыли, что не было видно, какого он цвета. А сейчас он такой красивый. И поглядите на холл!
Стены холла сияли белоснежной краской – все пространство словно наполнилось светом. Эмили подумала, что антикварная скамья с темно-голубой парчовой обивкой, которую она заказала в Далласе, будет смотреться здесь как нельзя лучше.
– Наверное, они покрасили только холл, – обратилась Эмили к Джейку. – Но уже и так видно, что внутри будет очень уютно.
– Да, верно. Пол смотрится будто совсем новый, – ответил он, разглядывая широкие дубовые планки, отчищенные, отполированные и покрытые лаком.
– Да, все изменилось, – согласилась Эмили.
Подняв глаза, она наткнулась на взгляд Джейка – и ощутила, как по ее телу бегут мурашки. На миг позабылись дела и люди вокруг – в памяти снова всплыл их поцелуй, и вновь дало о себе знать желание.
– Мы с вами соглашаемся во всем, что касается дома, что касается остальных вещей, – и в этот момент мы думаем об одном и том же, – чуть хрипловато произнес Джейк, и его голос ласкал слух Эмили.
