"Чужих здесь нет, территория тщательно охраняется. Дырки в заборе находят и заделывают прежде, чем к ним проляжет "народная тропа" - все, чтобы отдыхающие чувствовали себя спокойно в безопасности. У всех ворот и калиток дежурит охрана. И это не клюющие носом бабули с вязанием и не старички с берданками, а крепкие парни из охранного агентства, - Наташа вспомнила рубашки с эмблемой на местных "Фарамантах". - Незаметно сюда не пролезешь, если у тебя нет карточки жильца или удостоверения сотрудника пансионата, или приглашения от кого-то из жильцов. То есть, убийство совершил кто-то из "Волшебницы", и скорее всего - человек, живущий в нашем корпусе. Вот весело!" - Наташа достала сигареты, но взгляд уперся на запрещающую табличку у входа. Девушка нехотя поднялась со скамейки: "Не многовато ли их тут понавертели?". И зашагала к пляжу.
По дороге ее обогнали две пышущие праведным гневом молодые женщины.
- Нормально, вообще? Типа, никто не уедет, пока идут следственные мероприятия! Щас, так я и послушалась! Да пошли они лесом, дауны!
- Да жесть, надо в блоге запостить! Я ребенка в Алупку везу, в профилакторий для легочников, а тут сиди в этом Джамете!
- А меня в Коктебеле друзья ждут на биеннале, и ваще, на фиг мне торчать там, где людей убивают? Преступника пусть ловят и сажают, ментам за это деньги платят, а я этого чела не убивала и нефиг меня прессовать!
- Ваще! Охраны всюду до фига, вчера гуляю с малой, она в туалет захотела, мне влом было искать, хотела ее за скамейку завести, тут же наскочил, барбос, мол, не положено, штраф, все, блин, видят, а у них под носом чела грохнули, а они это про...ли!
- Да этот чел всех тут заколебал, фиг его знает, кто его прибил. Но точно не я, - заржала любительница биеннале.
- И не я, хоть и хотелось! Чайлдфри злобный, детей прямо ненавидит, на мою малую сказал, чего она орет сиреной? Ваще! Она же маленькая! Он че, совсем не в теме?
- У самого, небось, детей нет, какая дура такому даст! - фыркнула богемная особа.
- Да никакая! - выпалила оскорбленная в лучших чувствах молодая мать. - И нефиг людей задерживать из-за этого урода. Пошли они... Возьму малую и уеду, у меня путевка! И ваще, я - мать!
- Лучше не делайте этого, - посоветовала Наташа. - Вас не выпустят. Да еще и заподозрить могут, что вы не просто так убегаете.
- А я при чем? Я его не убивала! - обернулась к ней молодайка.
- Я вам верю. Но у полицейских сработает условный рефлекс: убегает - виноват - догнать.
- Так и что тогда? - спросила богемная девушка, в длинной полотняной юбке и ослепительно-пестром блузоне, поправив чуть не слетевшую на ветру огромную шляпу.
- Ждите спокойно, пока разрешат уехать.
- Фигасе! - ахнула юная мамочка. - У меня же путевка пропадет! Они же до зимы валандаться будут! Мне ребенка лечить надо, она с весны кашляет, простудилась в садике и до сих пор кашляет!
- Надеюсь, что гораздо меньше, - успокоила Наташа. - И думаю, что вы успеете в санаторий.
- Ваши бы речи, да Богу в плечи, - шумно вздохнула девушка в шляпе. - Мне как-то нервно тут задерживаться! Меня в Коктебеле один человек ждет, - загадочно протянула она. - Ну, вы понимаете...
- А я этого чела ночью видела, - сказала вдруг молодая мать. - У меня дочка ночью проснулась от кашля, хныкать начала, ну, я ей сироп дала и на руках носила, убаюкивала и вдруг слышу - за окном кто-то упал и матерится. Ну, я выглянула, вижу - этот по аллее шел и мимо ступеньки шагнул, они ночью с гравием сливаются. Я думала, покурить подался. Других за это чморит, а сам втихаря бегает, есть такие двуличные. Ну, я только дочку уложила, когда он вернулся и давай по кустам и под лавкой рыться, обронил, небось, что-то, и опять чертыхается. Блин, думаю, ща малую разбудит, ее потом не унять. Хотела на него в окно прикрикнуть, да думаю, себе дороже: с таким только свяжись, задолбает до обморока.
Наташа навострила уши. Неужели...
- Он нашел пропажу? - спросила она.
- Нет, похоже. Пошарил, пошарил, плюнул от досады и уперся ни с чем.
"Надо поискать то, что обронил Куропаткин. Аллея, ступеньки, скамейка... Так, ориентир есть!".
- Соня, уже обед, пошли очередь занимать! - заторопила ее девушка в шляпе. - А то опять олдскул весь первый поток забьет!
Когда обе дамы спешно удалились в направлении столовой, Наташа поспешила в аллею.
*
Аллея, отделяющая их корпус от берега моря, была густо обсажена невысокими, но пышно цветущими душистыми кустами. Помня слова соседки, Наташа решила обратить особое внимание на участок возле двух ступенек. Да, действительно, тропинка и ступеньки белые, а гравий - бежевый. В темноте два цвета сливаются. Запросто можно оступиться...
