В ресторане радушный мэтр отвёл их к отдельному столику. Джону удалось блеснуть знанием французского перед официантом. Парни оглядели интерьер, других гостей, наметили цели. Принесли закуски. Жека и Джон для храбрости отпили по полбокала лёгкого вина и ринулись в атаку. То есть ровным шагом подошли каждый к выбранной даме и учтиво пригласили на танец.
Дамы, мило улыбнувшись, легко сделали этим симпатичным подтянутым мальчишкам одолжение. Ребята сумели их не разочаровать, вальсировали безупречно. Когда вернулись за стол, Ильюша сказал, что получилось у них просто здорово, а он так не умеет, и это очень грустно. Жека заметил, что их высочество ещё несовершеннолетнее, поэтому ему лучше из-за стола не вставать, а то ж выведут из зала.
Ребята пропустили пару вальсов, болтая с принцем о пустяках, и снова пошли на приступ. Они уже показали, на что способны, и в этот раз отказов не последовало. Парни мастерски закружили избранниц по паркету, дамы были в восторге. Посидели с Ильюшей, но тот видимо скучал. Решили ещё разок потанцевать и дальше развлекать принца. Пацан же не виноват, в конце концов, что так сложилось.
Кружась в вальсе, Жека заметил, что за их столик подсел какой-то мужик. Тут же поймал серьёзный взгляд Джона. Жека невзначай повёл танец поближе к принцу. Пригляделся к мужчине…
Внутри заревела боевая тревога. Рядом с принцем сидел душка Каргум! Наклонился к парню, что-то говорит, а ладонь положил на коленку! Не теряя самообладания, Жека огляделся внимательней. За соседних столиком трое мордоворотов в одинаковых серых костюмах. Дебилы! Ни один военный не наденет серое, это цвет наёмников. Ещё двое таких же дарования за столиком напротив.
Жека с Джоном «случайно» встретились спина к спине у столика с тремя амбалами. И-раз-два-три, — в руке каждого по шпаге, улыбка партнёрше, — прости, золотко!
И-раз, два неразличимых для посторонних укола, и-два, Жека делает шаг и выпад, третий тоже скончался. Джон вальсирующим шагом приблизился к столику с парочкой охранников начальника контрразведки. Их убитые коллеги заваливаются мордами на стол. У тех двоих была хорошая реакция, успели вскочить, даже выхватили оружие. Два быстрых выпада Джонни, и они валятся на пол.
Каргум среагировал самым простым образом — сграбастал мальчишку и выхватил пистолет. Заорал, — оружие на пол, или я его убью!
Прижал Ильяса к себе спиной, сдавив шею в захвате. Ильюша сунул ладошку, словно во внутренний кармашек. Грянул выстрел, рука на шее принца ослабла, он сделал шаг вперёд, за ним рухнул Каргум.
Раздался истеричный женский визг, люди вскакивали из-за столов. Джонни подхватил Илью под локоток. Жека оглядел шпагу, прихватил со стола салфеток. Собрался уходить, но поймал взгляд мэтра, улыбнулся, — мы уже расплатились!
— А за беспокойство и уборку! — Возмутился дородный дядька.
Жека добродушно сказал, — давай завтра? Слово свободного рыцаря!
— Ладно, давай, — проворчал мэтр.
Жека догнал друзей уже в коридоре. Вытерли шпаги салфетками, убрали в ножны. Немного отошли, Джон спросил Ильюшу, — что он от тебя хотел?
— Да нормальный, вроде, мужик! — Всхлипнул принц, — мы разговаривали просто. Он рассказывал о кораблях, приглашал в гости.
— Вот прямо сейчас приглашал? — Прищурился Жека.
— Ага, — кивнул Илья, — а я сказал, что с друзьями, он попросил познакомить…
Джонни вдруг заржал, мотая своей кислотной шевелюрой, Илья оторопело на него уставился. Жека нахмурился, — ты его не узнал? Своего начальника контрразведки?!
— Я его и не знал особенно, — смутился принц. — Больно надо всех запоминать.
Джон забулькал сквозь смех, — да этот извращенец попросту снимал его высочество!
Илья совсем смешался, недоумённо переводя взгляд с хохочущего Джона на холодно-серьёзного Жеку.
Жека достал коммуникатор, нашёл в списке Луи.
— Да, Жека, что на этот раз? — недовольно спросил учитель.
— Мы тут в ресторане были, — Жека напряжённо подбирал формулировки, — и принц застрелил Каргума.
— Что с ним?! — заорал Луи.
— Сдох, наверно, — ответил Жека.
— Принц?! — прохрипел Луи.
— Не, Каргум! — пояснил Жека, — с Ильюшей всё хорошо.
— Бегом в отсеки компании! — Заревел Луи.
— Мы тут за беспокойство обещали заплатить, — сурово сказал Жека, — я дал слово рыцаря.
— Заплатим! — заверил Луи и буквально взмолился, — бегом домой, мальчики!
— Ладно, идём, — пробурчал Жека и дал отбой.
Быстрым деловым шагом без приключений ребята добрались до отсеков компании. Не бежали только чтобы не привлекать внимания, а в остальном ослушаться Луи желания не было. Пусть время ещё детское, и в ресторане из-за танцев и всякой ерунды почти не поели, зайти в таверну ни у кого и мысли не возникло — сразу направились в столовую.
Представили Жадине принца, робот сказал, что ему очень приятно, а Ильяс выразил удивление, что парни болтают с машиной. Одушевлять механизмы ему религия не позволяет, дескать, так можно накликать тёмного духа в несчастное электронное устройство, а просто по-человечески считает такое поведение глупой игрой.
