– А мне – нет! Я не хочу, чтобы меня считали подстилкой для начальника, – на её глазах выступили слёзы. – Я не шлюха! – она стукнула кулачком по его груди.
Марк ещё крепче прижал её к себе, так что Серинда спрятала своё лицо у него на груди. Он не слышал, что она плачет, но почувствовал влагу на своей рубашке. Марк стал гладить её по спине, успокаивая.
– Тише, малышка… Они не достойны твоих слёз…
Неделю назад он стал свидетелем одной женской склоки, в эпицентре которой оказалась его секретарша. Марк хотел выпить кофе, но Серинды нигде не было и ему самому пришлось идти в комнату для отдыха, чтобы сделать себе напиток. У дверей он остановился, услышав шипящие звуки. Три девушки, немногим старше самой Серинды, окружив её, откровенно надсмехались над её наивностью.
– Что ты из себя возомнила? – со скрипучим голосом поинтересовалась одна из них. – Думаешь, он купится на твою внешность? Да у него таких по две за неделю!
– Думаешь, раз он спит с тобой, то тебе можно командовать нами? – со злобой поинтересовалась вторая.
– Послушай, девочка, нашего совета, – заключила третья. – Маркус Уильямс не твоего поля ягода. Чтобы он тебе не говорил, ты так и останешься его подстилкой!
Серинда не оправдывалась. Её лицо вообще не выражало ни единой эмоции. Казалось, она смотрела в пустоту и её не волновало то, что происходит прямо у неё перед глазами. Не обращая внимания на трёх гарпий в обличии привлекательных молодых девушек, Серинда с гордо поднятой головой прошла мимо них. В эту минуту Марк гордился ей как никогда до этого. Поравнявшись с ним, она посмотрела на Марка с едва заметным смущением в глазах.
– Вы всё слышали? – тихо спросила она.
– Да, – ответил он. – Хотите я их уволю?
– Это ничего не изменит. Они просто высказали вслух то, о чём все говорят в этой фирме за глаза.
Чёрт возьми, ему захотелось уволить каждого работника компании! Даже того, кто просто косо посмотрел на неё!
Марк сжал челюсть, борясь с искушением войти в комнату и высказать каждой сучке там, что он о них думает. Но это бы ещё больше расстроило Серинду.
– Возвращайтесь на своё рабочее место, Серинда, – было единственное, что он ей сказал за всё оставшееся время до окончания работы.
Эта сцена промелькнула в его голове, словно в замедленной съёмке. Ему казалось, что тогда Сринда не восприняла слова, сказанные девушками, в серьёз. Оказалось, он ошибался. Она глубоко переживала всё это время. Он стал тем, кто подтолкнул её к «извержению». С одной стороны он был рад, потому как считал, что не стоит держать в себе столько чувств и эмоций, с дугой – Марк понимал, что данная ситуация может обернуться вовсе не в его сторону.
– Мистер Уильямс, зачем вы берёте меня с собою в Россию? – её голос был хриплым и он едва расслышал заданный ею вопрос.
– Я же уже объяснил. Дело не терпит отлагательств, а ты единственная, кто может нам помочь.
– Но я не хочу возвращаться туда, – с упрёком произнесла она, вскинув голову наверх. – Я ненавижу тот город.
– Это ненадолго, – он погладил её по щеке. – Обещаю. Приедем туда, уладим все дела и сразу домой. Ты и не заметишь, как быстро пролетит время.
– Предупреждаю, вы захотите домой сразу, как только вступите на русскую землю, – в уголках её губ появилась едва заметная улыбка.
– Да неужели?
– Угу.
– В самом деле? Прям таки сразу?
– Да, – подтвердила она. – Послушайте моего совета и захватите с собой кислородные маски, а также прикупите парочку тёплых вещей.
– Вы меня специально пугаете? Так знайте, я не из тех мужчин, что трусят перед опасностями.
– Знаю, вы из тех мужчин, которые даже не могут себе представить эти опасности.
– Я слышу в вашем голосе сарказм?
– Ну, разве самую малость, мистер Уильямс, – она покорила его своей улыбкой.
Они стояли на крыше одной из нью-йоркских высоток. Марк обнимал за талию девушку, которая смотрела на него с улыбкой в глазах. Это было одно из самых счастливых мгновений в его жизни. Единственное, что могло в стократ улучшить данную ситуацию, так это поцелуй между ними. Но Марк не хотел торопить события. Он должен был завоевать её доверие.
Почему он не поцеловал её? Этот вопрос мучил Серинду в то время, когда она собирала чемодан в путешествие. Бабушка, как и она, не обрадовалась такой командировке внучки. Она что-то бубнила себе под нос, по мнению Серинды, посылая различные проклятья на голову её начальника. Она надеялась, что ему не икается в это время.
Марк не икал, но его уши горели и были такими красными, как кожура на переспелых помидорах. Он не мог понять причины своего скверного самочувствия. Даже холодный душ не помог. Его дико злило такое необъяснимое явление.
Утром проснувшись, позавтракав и приняв душ, он сам лично поехал за Сериндой, отпустив Моджо в отпуск на время, что его не будет в стране. С этого дня вступил в действие его план по завоеванию Серинды. Он был до невозможности прост – как можно больше находиться наедине с девушкой. Рано или поздно (лучше бы конечно раньше, чем ему стукнет сорок лет), она станет его женщиной. Всю дорогу к её дому он насвистывал в такт песням Луи Амстронга.
