- Зачем ты это делаешь? - Наконец, не выдержал мальчик. Ноги гудели от долгого хождения, а голова казалась чугунной после такого количества споров и препирательств. Очень хотелось есть. - Ты ведь мог бы просто...
- Мы собираемся здесь жить, долго, - безымень посмотрел на своего спутника и словно что-то вспомнив направился в сторону харчевни. Наконец-то! - Я должен вести себя как маг, недавно вернувшийся из Орты. Да, деньги у меня есть, но их не должно быть много. И люди вокруг должны вести себя обычно. Ты ведь не хочешь попасться из-за ерунды?
Дорей только головой покачал: о таком он даже не задумывался.
- Поедим и отправишься домой вместе с грузчиками, - в продолжение своих мыслей произнёс Эдан. - Без хозяина они не смогут ничего внести в дом. Проследи, чтобы сразу поставили всё на нужные места.
- Ладно. А ты обратно к мастеру Нанту?
- Да. Заодно в школу загляну, негоже тебе бездельничать. Экзамены на носу, а ты занятия пропускаешь.
Дорей насупился, но не стал возражать: дух прав, пора побеспокоиться об учёбе.
В следующие два дня дом стремительно преобразился: домовые вновь распахнули ставни, пыль исчезла, комнаты прогрелись. Да, не было больше картин и милых матери пледов на диванах - как и самих диванов, - но тёплое молоко перед сном, ровно как Дорей любил, и маленький коврик в ванной, наполняли его счастьем.
К удивлению мальчишки, переводные экзамены его никто не заставил сдавать, и вернули его даже в тот же класс, где он учился до отъезда. За два года ничего не изменилось - только старые приятели стали выше, да его место за окном заняла новая девчонка, которой раньше не было. Да! В отличие от школы Нигмара Белого в лицее Тарнесса классы были смешанными, и девочки учились вместе с мальчиками.
- Я Лита, - на первой же перемене подошла к нему "новенькая" - на самом деле проучившаяся в этой школе уже почти год.
- Дорей.
- Мне сказали, что я заняла твоё место... Прости, если ты хочешь...
- Ничего страшного, - мальчишка замахал руками, - Это было так давно. Да и меня ведь не было, когда тебя перевели к нам.
Так странно было смотреть на эту застенчиво улыбающуюся девочку. Так непривычно разговаривать со старыми друзьями и не ждать, что тебя будут обзывать и унижать, а ночью могут и тёмную устроить за то, что слишком умный. Все такие добрые, воспитанные, благополучные... Никого из них дядя не обирал и не оставлял в далёком краю помирать от голода. Никто из местных учителей не посмел бы запятнать светлый образ наставника. Дорей вспомнил наставника Ригана, и словно холодная рука коснулась сердца.
- Всё в порядке? - Нахмурилась Лита, видимо заметив, как он побледнел.
- Да, да, нормально, - Дорей заставил себя улыбнуться. - Просто столько всего произошло в последнее время, брат вернулся... Мы вернулись... Я ещё не привык.
- А. Прости.
Они замолчали. И тут Дорей поймал себя на мысли, что ему нравится молчать с этой девочкой. Она была такая милая. С такими огромными честными серыми глазами. И так приятно улыбалась. Совсем не чета его приятелям из школы Нигмара.
- А где ты живёшь? - Вдруг ни с того ни с сего спросила Лита.
- На Третьей улице Жёлтого Полога.
- О, это же совсем рядом со мной! Можно я зайду в гости как-нибудь?
Дорей представил как Лита, девочка из приличной зажиточной семьи (ведь в районе Жёлтого Полога жили только состоятельные люди), приходит в его запущенные владения и побледнел ещё раз. Да, под крепкой рукой Эдана дом словано зажил новой жизнью, но комнаты в большинстве своём всё ещё стояли пустые, а о былом богатстве не могло быть и речи.
- Если честно, мы ещё не готовы принимать гостей...
- Да ты что, ты ведь живёшь в Проклятой Усадьбе! - Не удержался и подал голос Кобал из-за соседней парты. Дорей нахмурился: Проклятая Усадьба? Нужно выяснить, что говорят о его доме. - Мы бы с удовольствием сходили к тебе в гости! Все!
- Я даже не знаю... Нужно обсудить это с братом, - Дорей заметил как поскучнели лица его одноклассников и торопливо добавил: - Но я думаю, что он не будет против.
После занятий Дорей отправился домой настолько задумчивым, что не обращал должного внимания на окружающее, и зря: возле ворот его ждал тучный мужчина.
- Дорей! - Окликнул он мальчика не давая шанса ускользнуть.
- Д-дядя Брон, - Дорей непроизвольно втянул голову в плечи, словно ожидая, что его сейчас начнут бить. С их последней встречи дядя стал ещё шире, а кулаки его - ещё больше и краснее.
- Я так рад, что ты вернулся! Мне пришло сообщение от канцелярии, что меня сместили с позиции твоего опекуна, - дядя Брон выжидательно смотрел на племянника. Дорей молчал. - Говорят, что это некто Эдан Тримос, сын Эдны. Но у неё никогда не было сыновей! Да и фамилия у них другая. Это какая-то ошибка?
Дорей молчал. То есть, дядя Брон уже всё знает - ему не могли не сообщить, - но он надеялся, что это случится в следующей жизни. Понятное дело, что мастер Нант медлил сколько мог - Дорей даже в школу успел пойти, но откладывать извещение мастера Данеша вечно было невозможно.
- Дорей? Посмотри на меня.
